这是一部全景还原五代十国世态的史学经典，也是一部隐于乱世之下的五代文人心态史，更是唐五代史泰斗杜文玉教授数十载心血凝铸之作。以生动的叙事和精妙的史论，于混乱中抽丝剥茧，解构五代十国的表与里。护封背印全彩《韩熙载夜宴图》，封底附精选图集扫码即观，阅尽画里画外的鲜活历史。
本书以图入史，以人写世，从韩熙载的沉默与挣扎切入，重返五代十国七十余年风云动荡。那是武夫主政、士人沉沦的时代。皇权更替如走马灯，文人命运随风飘摇。在这场军政崛起与文统断裂的变局中，谁能安身立命，谁又被历史弃于尘埃？
“武夫当国”，不是一句概括，而是一种时代的症候。读此书，了解的不只是史实，更可知士人如何在“文弱不立”的时代里，于刀锋间守护文明薪火，在血色中书写精神韧度。他们的彷徨与坚守、沉浮与突围，正是历史迷局中最深刻的人性注脚。

本书以《韩熙载夜宴图》为切入点，将读者带入这个武夫当国、文化不敌武力的乱世长卷，从韩熙载的生平、抱负与苦闷切入整个动荡的时代，介绍南北各政权的更迭；再通过无为的君主、苦闷的心态、迷茫的士人三个主题，详细解构后唐这个本最有希望完成统一南北的政权，不仅解答了韩熙载苦闷的深层原因，也从一个侧面展现了这个中国历史上著名的大分裂时代的混乱失序。
同时，作者还创造性地提出应该重新定义五代十国这个历史时期的价值和作用，指出它在政治上由分裂走向统一、在经济上在延续前代的基础上有了新的发展、在文化上一定程度上完成了破立重建，而这一切都为后来宋代的繁荣大发展奠定了坚实的基础。
本书文辞流畅，兼具可读性和学理性，不仅是一部颇为晓畅文雅的五代十国史，也是一部发人深思的社会心态史。

引子：夜宴图

第一章 动荡的时代 001
一、藩帅当皇帝 029
二、武夫任将相 083
三、诸国君主相 101
四、十国之外的诸国君主 133
五、结语 144

第二章 无为的君主 147
一、从先主李昪到中主李璟 147
二、只配当翰林学士的皇帝 182
三、李煜的可悲下场 205
四、结语 224

第三章 苦闷的心态 227
一、韩熙载心态剖析 227
二、北方士风 240
三、南方士风 264
四、结语 287

第四章 迷茫的士人 291
一、南唐党争 291
二、轻薄宰相冯延巳 309
三、徐铉、徐锴兄弟 325
四、潘佑、李平悲惨的命运 333
五、韩熙载的朋辈 342
六、结语 348

第五章 时代的尾声 353
一、几位末代君主 353
二、一个时代的终结 377
三、《夜宴图》 的命运 387
四、结语 388

附 录 397
五代十国收养假子风气的社会环境与历史根源 399
社会变革与五代十国时期绘画的嬗变 416
五代十国简表 436
参考文献 439
后 记 449