本书以20世纪中期以来美国与教科文组织关系为切入点，以时代变迁为线索，分阶段展现美国自二战后主导创建联合国教科文组织起至美国在退出、重返、再次退出后第二次重返教科文组织为止近70年历史中二者的互动关系，揭示美国作为教科文组织这一全球性机构的发起者，与教科文组织关系变迁的原因及经验教训，从中总结大国参与和领导国际组织的一般性规律，归纳大国多边外交的经验和启示，并诠释国际组织自身的制度逻辑。本书所提供的资料、分析和结论旨在帮助国际组织与多边外交领域的研究者、学生和实务工作者系统了解美国与教科文组织矛盾重重的结构性原因，大国领导建立和运营国际机制的一般经验教训，以及国际组织自身运作的特征和规律。