在中国历史上,也许没有哪个朝代能像魏晋一样,社会黑暗混乱而风韵流动,士人出路艰难却个性张扬。刘伶纵酒、嵇康锻铁、阮籍狂啸,他们寻求清高,却流于孤僻,追求明敏,却流于放纵;他们狂放不羁、率真洒脱,形成中国历史上绝无仅有的“魏晋风度”。《世说新语》恰恰真实地记载了魏晋名士的种种奇异之举,成为名副其实的“魏晋风度”的形象演绎。《世说新语》在真实反映当时人们的思想、生活和社会风貌的同时,更显现出来其在社会、政治、思想、文学、语言等方面的价值。
刘义庆著的《世说新语详解(精)》力求保持原著的本来面貌;评析部分则注重历史事件、社会背景和人物关系的交代,以期钩深致远,充分阐发其本旨。