两人进了屋子，福尔摩斯直接走向桌前，锐利的眼光扫过桌上多出来的一根黄色烟斗。
“刚刚有谁来过？黄玉雕成的烟斗，镶上纯金的烟嘴。这样贵重的物品留在这里，可见那人走得很匆忙。这应该不是女人的。华生，你怎么看？”
福尔摩斯就是停不下侦探的工作。
“不知道，我没读过烟斗的相关书籍。”
“哎哟！哪里有这种书呢？”
“你不妨写一本，看你从早晨起床睁开双眼，一直到深夜都没离开过烟斗，如今更是尼古丁中毒，连手指头都会颤抖了。”华生说。
“那么，你带我去散步，就是要我少抽些烟？我该谢谢你喽！”
“你要是真心谢谢我，就彻底戒烟吧！”
“呵！真是厉害的华生，对我来说那真的很难做到啊！”
这时，房东赫德森太太推门进来，说：“你们回来了，吵架啊？怎么讲话这样大声。”
福尔摩斯笑着说：“就是啊，我们意见不合。”接着又问：“刚才进来的人到哪里去了？”
“他是硬闯进来的，嘴里叼着烟斗，慌慌张张的，不时地把烟斗拿在手上，等烦了就说：‘我受不了了，先到外边走走，等一会儿再回来。’说完就乒乒乓乓下楼去了。真是性急。听，就是这样的脚步声，他又来了。”
“福尔摩斯先生，你回来了？”
那个人一边走上楼来，一边喊着，声音非常高。
华生注视着福尔摩斯的脸，福尔摩斯也兴致盎然地回了华生一眼。
随着急促的脚步声，走上来的不是想象中的那种可疑人物，而是眉清目秀、三十岁上下的年轻人，身上穿着成套的灰色西装，双手还不由自主转动着褐色呢帽。
“啊！冒昧得很，请问哪一位是福尔摩斯先生？”
年轻人张大眼睛四处张望，显出不安的眼神。
福尔摩斯一如往常的轻松开朗，笑着说：“在下就是！这位是我的朋友华生医生，这位女士是赫德森太太。初次会面，不知有何见教？”
“这位夫人刚才见过了。听说福尔摩斯先生和华生医生一向合作无间。啊！我好累。对不起，请让我坐下来谈吧！”
他一面说着，一面就坐上椅子，还顺手将呢帽丢到椅子旁的桌上。年轻人说话非常急促，神情很烦躁，像有一肚子苦衷。
“我是来求救的。我的家庭恐怕就要破碎了，急得我不知该如何是好。唉！”年轻人长叹一声。
“别急，慢慢说吧！是什么要紧的事？真的需要侦探吗？”福尔摩斯慢条斯理地问。
“当然要紧，当然需要侦探。唉……” “格兰特·芒罗先生！”福尔摩斯还是慢条斯理的。
年轻人大吃一惊，问：“你怎么知道我的名字？”
“就写在你的帽子上。这是你的帽子吧？”福尔摩斯大笑着说。
“是的，你说对了。”芒罗把朝上放着的呢帽翻过来，接着一本正经地问，“那么，我可以说我的事了吗？”
“是的，你不必隐瞒，原原本本地说出来吧。”
“好的。”芒罗突然紧张起来，不停地发抖，“我三年前结了婚，妻子叫艾菲，我们的家庭很美满，生活也很愉快，这点毫无疑问。”
芒罗的脸涨得通红，情绪激动。虽然他说的是夫妻间的事，华生还是认为他很可疑。
福尔摩斯说：“请详细告诉我你们婚前的事，否则我很难了解状况。”
“我今年三十二岁，艾菲二十八岁。结婚前她还是赫伯伦夫人。”
“那样说来，你的夫人曾经和名叫赫伯伦的人结过一次婚？”
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