1．失信喻理
周武王率领各部落大军攻入朝歌，推翻了暴虐黑暗的纣王。
听说朝歌郊外住着一位年长的贤者，武王前去拜访。在一个山清水秀的地方，有几问草屋，这就是贤者的家。武王叩门，门开处，只见站着一位鹤发童颜的长者。武王连忙稽首施礼：“不才姬发，久闻长者大名，如雷贯耳，特来拜访，得见尊颜，三生有幸!”长者连忙还礼：“老夫不知大王驾到，有失远迎，万望恕罪!”
两人先到屋内，分主宾坐定，寒暄一番，又谈了些年景收成。武王把谈话引入正题：“想当年，商朝武功烈烈，版图至于大海，何等强盛，天下无不宾服；而周不过蕞尔小国，局促西方一隅。然而姬发率军吊民伐罪，却得以翦灭殷商，纣王焚死鹿台。这固然因为得民心者得天下，失民心者失天下，但是周为什么能得民心，商又为什么失民心呢?姬发愚鲁，乞请长者指教!”
长者听了，道：“今日时辰不早，大王若要问为何殷商灭亡，明天中午再来如何?”
武王愣了一下，只好起身告辞，回去了。
第二天，武王和他弟弟周公旦一起来了，中午时分，到了长者家门口。他们叩门却无人应答。武王推开门，只见庭院静寂，阒无一人，屋内点着一炷香，烟雾袅袅，主人分明离开这里时间不长。兄弟俩又叫了几声长者，仍然没有回答，他们只好走出门外，坐在石头上等。
等了好久，太阳都恹恹地西沉了，武王垂头丧气地说：“唉，约好中午碰面，不知长者为什么避而不见?”
周公还在思索着，忽然，他眼睛一亮：“我已经明白其中的道理了。”
“什么道理?”
“这位长者是个真正的君子!过去，他生活在商朝，却无法劝谏纣王；现在，商朝灭亡了，他又不愿意直接批评已经自焚的纣王。约定了时间而不见，言而无信，这不已经明白不过地告诉我们商朝灭亡的原因了吗?”
武王恍然大悟，连连点头：“真是贤人!真是贤人!”兄弟俩一边议论，一边高兴地回去了。(《吕氏春秋》程维荣)
2.黄泉相见
郑武公的夫人姜氏偏爱小儿子段，厌恶长子寤生。寤生被立为国君以后，姜氏请求将段封到一个叫制的地方，庄公不干，将他的弟弟封到了京。段在京暗中聚集兵马，准备偷袭都城。消息传来，有人劝庄公趁早除掉段，庄公不听。直到忍无可忍之时，庄公才发兵讨伐段，段被打得溃不成军，狼狈出逃。事后，庄公想起母亲姜氏怂恿与帮助段的种种行径，十分生气，将她从都城迁置到了城颍。庄公还当着别人的面对姜氏发誓道：“除非到了黄泉，我决不再与你相见!”可是说出这话不久，庄公便感到有些后悔。
有个在外地任职的叫颍考叔的官员听说此事后，暗暗痛心，决定劝说庄公母子俩重归于好。于是，他找了个机会来都城见庄公，献上了礼物。庄公将颍考叔平素最喜欢的酒肉赏赐给他。颍考叔喝着酒，却把肉置于一旁，庄公不解地问他为什么。
颍考叔说：“小人有老母，吃遍了小人呈献给她的食物，却从来没有尝过主君赏赐的肉是什么滋味，所以小人想把肉留着给她吃。”
庄公一听，触动了心思，长叹一声：“唉，你可以把好吃的留给母亲，寡人这辈子却再也见不着母亲了!”
颍考叔故作惊讶地问：“这话从何说起?主君母亲姜氏不是好好的吗?”
庄公就把事情的原委告诉了他，又后晦不迭地说：“你想，寡人已经发誓要到黄泉，就是死了才与她相见，有那么多人都听到的，寡人还能破誓吗?”
“噢，原来是这么回事。”颍考叔好像刚刚明白过来，说，“这有何难，小人有一个主意，可以让主君与母亲相见。”
“什么主意?”
“既然主君发誓要到黄泉才与母亲见面，何不真的往地下挖一条隧道，一直挖到黄泉，再另挖一个出口，然后你们母子俩分别从两端进入隧道相见。这样一来，别人还有什么闲话可说?”
庄公大喜，决定立即照此去做。隧道挖好以后，庄公擎着火把钻了进去。那一头，早已痛悔莫及、盼望着与长子见面的姜氏也钻了进去。借助闪烁的火光，两人终于在隧道深处遇见了，不禁抱头痛哭一场，随后又破涕为笑。庄公一高兴，就在隧道中唱了起来：“隧道之中，其乐融融。”姜氏走出洞口后，也满心欢喜地唱道：“隧道之外，其乐开怀。”从此，母子俩和好起来了。P3-4
中华民族是勤劳勇敢又聪明机智的民族。历史上曾出现过无数聪颖过人、足智多谋的人物，其人其事载于各种史籍。司马迁《史记》描绘了春秋战国秦汉时代众多智者群像，如晏婴、范蠡、孙武、孙膑、樗里子、甘罗、毛遂、冯骓、蔺相如、张良、陈平、东方朔，等等。秦惠王之弟樗里子滑稽多智，秦人谓之“智囊”，这一名词约出现于公元前330年，在中外历史上当是最早的了。司马迁赞扬蔺相如智勇双全，陈平“常出奇计，救纠纷之难，振国家之患”，对战国苏秦、张仪、范雎、蔡泽等纵横捭阖之士虽有讥贬，但也肯定他们“其智有过人者”。后世大凡思想活泼的人士大都认同司马迁尚智的文化观念。民间口头文学、通俗小说、戏曲评书也都喜爱讲说搬演智慧人物故事，姜子牙、张良、诸葛亮、刘伯温，还有聪明伶俐的小红娘，机智滑黠的孙悟空等，都是智慧的化身，家喻户晓，为老百姓所津津乐道。推崇智慧，是中国传统文化的一大亮点，精英文化和通俗文化皆如此。中国智慧渗透并表现于政治、法律、军事、外交、经济、科技、文学、艺术、宗教、哲学等社会生活和意识形态各个领域。当历史转折转型，或者国家强盛开放之时，往往就是民族智慧开启进发之日，如周秦、汉魏、隋唐、明清之际。
中国人不但爱讲智慧故事，还重视对智慧作学理性探究。其言论大多不成系统，鲜见宏篇专论，常常是零碎的，甚至是点评式的三言两语，却精警深邃，如龙睛凤目，光焰烛人醒世。此类言论在明代中后期特多，主要观点有：
智如光。日、月、星、火炬都能发光，照见万物，世界有光则明，无光则暗。人之智犹如日月星炬之光，有智方能明察物象事理，明辨是非真伪，行动有指南，做事有准星，不至于犯大错误或少犯错误，知错而能改。“夫智如日月，皎若星辰，照见大地，物物赋事。”（李贽语）“赋事”，成事也。人若无智光烛照，等于在黑暗中胡乱摸索，非常危险。“无智之士，如走落日、死月、熄炬之下”，不是碰壁，就是摔跤，以至送命，“堕于深渊，则毕其命而已矣”（张明弼语）。
智如水。“人有智，犹地有水。”“智犹水然，藏于地中者性，凿而出之者学。”（冯梦龙语）土地含水分，是土地之属性；人有灵智，是为人之属性。土地不含水，“则为焦土”；人无灵智，“则为行尸”。灵智是人的本性、潜能，必须通过后天的学习、实践，加以开发（所谓“凿”），使之汩汩流淌，才能放射其光焰，发挥其能量。而艰难困苦环境的“淬砺磨炼”，对智慧的增长，特别对大智慧之人的锻铸尤其重要，“心机震撼之后，灵机逼极而通，而智慧生焉”（袁中道语）。
智有正邪之别。智慧作为人的一种潜能，人人皆有，本属中性，而用智者品行、动机、效果不同，便有了正智、邪智的分别。君子用智，出于公心，为国为民，是为正智；小人用智，出于私心，为一己或小集团朋党私利，是谓邪智。正智利国益民，邪智祸国殃民。汉人刘向有云：“夫权谋有正有邪，君子之权谋正，小人之权谋邪。夫正者其权谋公，故其为百姓尽心也诚；彼邪者好私尚利，故其为百姓也诈。夫诈则乱，诚则平。”（《说苑》）小人耍阴谋，施诡计，巧于伪装，或能得计于一时，但最后还是要暴露的，“无奸不破，无伪不穷”，“为贪心所蔽，利令智昏”（冯梦龙语），落得身败名裂、丧命灭家的可耻下场。对邪智奸谋也要重视之，研究之，识破之，揭露之，并以良谋善策战而胜之。若掉以轻心，则易中其计，贻害无穷。“人或忠厚太过，既无亿逆之念，又无先觉之明，卒坠于口蜜腹剑，而至于颠■者有之。”俞琳特别提醒善良忠厚的人们对“口蜜腹剑”的奸佞要百倍警惕，多存戒心。
智有大小之分。大智慧固然可贵，小智术也不可弃，在关键时刻，特定场合，小智术也能发挥大作用。齐国孟尝君好客，食客数千人，有夜能学狗吠者，晨能学鸡呜者，均收留之，门下宾客皆以为耻，后孟尝君被囚于秦，卒赖此二人脱身还齐。王安石曾讥笑孟尝君“特鸡鸣狗盗之雄耳”，冯梦龙反驳说，“尔时舍鸡鸣狗盗都用不着也”。谁知在危急时刻，鸡鸣狗盗小智末技竞派大用场呢？一隙之光，一点萤火，聚集起来也能照明，用智者应有海纳百川的心胸，“我怀海若，取喻行潦”（冯梦龙语）。“虽知星星爝火，不足与日月争光，而当阴翳暝暝，腐草流萤，掩映其际，亦自灼灼可人，断难泯灭矣。”张岱是多么爱护珍惜人的智慧呵！
智慧的反面是愚蠢，但是智与愚的分野不是绝对的，截然不相关的。智含愚，愚含智。智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。大智若愚，大愚似智。智化为愚，愚化为智。大智小智，正智狡智，相互转化，“大可小，小可大”，“狡可正，正可狡”（冯梦龙语）。这便是智和愚的辩证法。
前贤关于智慧的论述，思想精深，内涵丰富。以上所述，九牛一毛，要略而已。详细梳理，深入研究，以为当世之用，这是一个重大课题，姑名之日“中国智慧论”。全民智慧的发挥与否，关系着国家和民族的兴衰。十九世纪末，“百日维新”前夕，当积贫积弱的晚清时代，梁启超毅然上《请变通科举折》，大声疾呼世界已进入“竞智”时代，中国应立即废止愚民政策和科举制度：“夫当诸国竞智之时，吾独愚其士人，愚其民，愚其王公，以与智敌，是自掩其耳目，断刖其手足，以与乌获、离娄搏，岂非自求败亡哉？”“人皆智而我独愚，人皆练而我独暗，岂能立国乎？”当今中国和世界已发生翻天覆地的变化，和平发展，合作共赢，是世界大势主潮，同时各国各地区的竞争也是复杂的，全方位的。硬实力，软实力，说到底，是智力的角逐。中国优秀传统文化可为经济、文化和社会持续健康发展提供精神和智力支撑，中华智慧乃是实现民族伟大复兴的一大法宝。
这本《中国智慧全书》取材于二十四史及野乘笔记，凡六百余篇，时代上起先秦下迄晚清，皆关乎智人智事。在忠实原材料的基础上，适当进行文学加工，使具故事性、可读性，是故事新编，而非古文今译，也算一种“文化快餐”吧。希望今天的读者能从中受到中华智慧的熏陶，获得有益的启迪。此序权充导读。
夏咸淳
二〇一七年岁末
中华民族是一个智慧的民族。智慧，既是人类文明发展的结晶，也是促进人类文明的动力之一。夏咸淳主编的《中国智慧全书》依据历史文献，循着从先秦以迄清末的时序，辑录六百多个古人用智事例，串连起一部完整的中华民族智慧史，以供读者阅读了解。所涉及的人物、既有政治家、军事家，亦有中下层平民百姓，从治国之道到治家、治身之道，包罗万象，充分展现了中华民族的聪明才智。阅读本书，不但可以启迪心智，而且是一种快乐的享受。与智者同行，你将成为智慧故事下一个主角。
夏咸淳主编的《中国智慧全书》取材于二十四史及野乘笔记，凡六百余篇，时代上起先秦下迄晚清，皆关乎智人智事。在忠实原材料的基础上，适当进行文学加工，使具故事性、可读性，是故事新编，而非古文今译，也算一种“文化快餐”吧。希望今天的读者能从中受到中华智慧的熏陶，获得有益的启迪。