儒勒·凡尔纳著的《海底两万里(凡尔纳科幻名篇)》收入“凡尔纳三部曲”第二部《海底两万里》和代表作《机器岛》。其中,《海底两万里》讲述法国生物学家阿龙纳斯应北美合众国当局邀请随海军追捕海上怪物“独角鲸”,却进入到神秘人物尼莫船长构造绝妙的潜水艇中,由此展开两万里惊险离奇的海底游历并目睹叹为观止的海底奇观。作家对海底世界的描摹生动逼真,体现出超凡的想象力。《机器岛》讲述声名远播的法国艺术家提琴“四重奏”无意中来到用钢铁铸造的舒适富足的现代化流动岛屿模范岛,在随模范岛漫游的过程中,亲历“世外桃源”般的岛屿因人性的贪婪从盛世繁华走向毁灭的过程,既是一部想象奇特的科幻小说,也是一幅风格犀利的讽刺画。
儒勒·凡尔纳著的《海底两万里(凡尔纳科幻名篇)》介绍:神奇的海底世界、惊险的地心游历、诡异的神秘岛……
多大的世界,就有多少奇妙莫测的自然万象。
然而,世界上堪称奇迹的却远不止这些,勇敢、探索、执著、忠诚、正义、博爱……
所有这些人类精神力量的碰撞,创造出的正是比这些自然万象更为奇迹的奇迹。
一 凿船的怪物
1866年,海上发生了一件离奇、神秘且无法解释的怪事。事情大体是这样:有一段时间,好些大船都在海上碰见过一个“庞然大物”:一个很长的物体,形状像纺锤。它有时发出磷光,体积比鲸鱼大得多,行动起来也比鲸鱼快。对于极具好奇心的人类而言,可以想见这个怪物的出现在世界上将引起怎样的骚动。
1866年7月20日,加尔各答一布纳希汽船公司的“喜金孙总督号”,在澳大利亚海岸东边5英里的地方碰见了这个游动的巨大物体。巴科船长起初以为这是以往不为人知的暗礁,正要测定它的位置,突然,这个不可解释的物体哗地喷出两道水柱,水柱高达150英尺。同年7月23日,西印度一太平洋汽船公司的“克理斯托巴尔哥郎号”在相距700英里的地方也看到了它。如果说这是一种奇特的动物,那它的速度是惊人的。
15天以后,2000英里以外的地方,国营轮船公司的“海尔纳蒂亚号”和皇家邮船公司的“山侬号”在欧美之间的大西洋海面上相遇时,也同时看到了这个大怪物。两船同时观察,估计这只哺乳动物的长度至少有350英尺(约106米),而最长的鲸鱼也只有五六十米。这个事实的确轰动一时。在民心比较浮躁的国家,大家都拿这件事作为笑料,但在严肃踏实的国家,像英国、美国和德国就不同,他们对这件事非常关心。于是,在当地的学术团体和科学报刊中间产生了拥趸者和怀疑者,引发了无休止的争论。
在1867年头几个月里,人们开始淡忘这个问题,但新发生的事件又使它掀起波澜——这个怪物在人们的传说中变成了小岛、岩石、暗礁,但是它会飞奔驰骋。1867年3月5日,蒙特利航海公司的“摩拉维安号”在从未有过岩石的地方触了礁,后来到船坞检查船底,发现一部分龙骨折断了。三星期后,在相同的地方又发生了相同的事件。作为在大西洋上航行了2000次,没有一次航行不达目的地,没有一次发生迟误,从没有遗失过一封信、损失过一个人或一只船的英国最负盛名的一家邮船公司的一只汽船,遇到如此意外事件,不能不引起巨大的反响。
1867年4月13日,海很平静,又是顺风,“斯哥脱亚号”在西经15度12分、北纬45度37分的海面上行驶。下午4点17分,乘客们正在大厅吃点心,船尾左舷机轮后面好像突然发生了轻微的撞击。
“斯哥脱亚号”不是撞上什么,而是被什么撞上了。撞它的不是大型的器械而是钻凿的器具。这次冲撞十分轻微,要不是有船员跑到甲板上来喊:“船要沉了!要沉了!”也许谁都不会在意。
船长自信防水间大,一点也不在乎漏洞,然而海水浸入十分快,说明漏洞相当大。潜水员下到船底检查,发现有一个长两米的大洞。“斯哥脱亚号”被架起来检查时,人们简直不能相信眼睛看见的情形:在船身吃水线下两米半的地方,露出一个很规则的等边三角形的缺口。铁皮上的伤痕十分整齐,就是钻孔机也不能凿得这么准确。这家伙在以惊人的力量向前猛撞,凿穿了四厘米厚的铁皮以后,还能用一种很难做到的动作后退,使自己脱身逃走。
从这个时候起,所有原因不明的航海遇难事件,都算在这个怪物的账上了。不幸的是,沉船的数目相当大。按照统计年鉴记载,包括帆船和汽船在内,每年约3000艘,至于下落不明的,每年的数目不下200艘!
由于怪物的存在,五大洲间的海上交通越来越危险了,大家都坚决要求不惜任何代价清除海上这条可怕的鲸鱼怪。
二“林肯号”的邀请
我作为巴黎自然科学博物馆副教授,“斯哥脱亚号”发生意外时,正在国外考察。
为这个怪物,我做了种种猜测,并摇摆于不同的见解之间。
人们对此形成了意见截然不同的两派:一派说这是一个力大无穷的怪物;另一派说这是一艘动力十分强大的“潜水艇”。
关于后者的假设,很快便站不住脚了,因为私人制造它不大可能,一个国家瞒着其他国家去制造它虽然可能,但无论如何也不可能避得开公众的耳目。
海洋深不可测,我们完全不了解,探测器也不能达到,最下层的深渊是怎样的情形呢?海底22000海里或15000海里的地方有些什么生物或者可能有些什么生物呢?
如果我们不认识所有的生物,那么我们就不得不承认在探测器不可到达的水层里还有鱼类、鲸类的新品种。它们有一个可以帮助它们沉潜在海底的器官,因为在海底待久了,在偶然的情况下,由于一时高兴或者任性,就突然浮到海面上来。这种说法还是比较令人信服的。P3-5