我们身处其中的社会是如何组织起来的，是哪些元素在维系着它？人类作为一种物种的生存策略有哪些？
《群居的艺术》是一本涨知识的书。作者辉格长期紧密跟踪海外主流人类学、进化心理学、社会学、历史学、经济学等最新进展，聚焦于社会结构，并努力进行阐述。
辉格著的这本《群居的艺术》认为：
人类之强大，端赖于我们身披着一套厚重的文化铠甲，每副铠甲都是为适应特定生态位而特制的，当个人离开他熟悉的自然或社会环境时，这套铠甲就很大程度上作废了，甚至成为累赘，此时他就变得异常脆弱无助，就像一只丢失了海螺壳的寄居蟹，拖着柔软腹部蹒跚于沙滩，随时可能被海鸥吃掉。
这套铠甲不仅包括针对特定自然环境的生存技能，也包括有关如何处理人际关系的社会技能和社会规范，以及为自己提供安全保障的社会资本（家人、亲属、朋友、宗族、师傅、恩主、盟友等），前者同样是文化特异的，后者则专属于个人或家族，离开这些，个人将完全丧失安全感。这也是人类为什么群居的原因。