羞耻感的生理构成
突然产生的强烈羞耻感是一种压倒性的体验。在此之前，我们似乎过得很好，充满活力，满怀自我价值感和愉快感觉。然后，某件不好的事情发生了，这件事情，也许像我们注意到自己的衬衫或裤子上有些污渍那么微不足道，也许是一些更加引人关注的事情，比如，由于我们犯了错，老板对我们大声呵斥。在这些时候，我们希望自己保持冷静、从容不迫。我们渴望自己能够体面、优雅、镇定地应对这些场面。
但是，只有当我们的身体也愿意配合时，我们才能做到。相反，我们会觉得自己的脸上开始发烫。出于某些原因，我们无法逼着自己看向前方，因为我们的脑袋会不由自主地低垂下来，于是，眼睛则会随之望向地面。也许我们感到胸口堵得慌。此刻，我们感到自己的心跳已经不受身体的控制了。有些人可能觉得内心一片空洞。随着我们被敏锐的自我意识所控制，我们的思绪在翻滚，于是感到时间仿佛凝固了。我们几乎说不出话来。我们倍感羞耻。
这是第一轮的羞耻感，给我们的感觉已经很不好了。但是，一旦我们注意到这些感受，感觉可能更糟糕。我们对自己的羞耻感感到万分惭愧。我们也许绝望地想让自己冷静下来，但我们的身体就是不听从。脸上的发烫变成了炙热，我们的脸开始窘迫地变红了。现在，我们的双眼依然盯着脚下的地面，内心有一种想要逃离、远离这整个场面的强烈冲动，但我们不得不压制着这种冲动。我们可能开始感到想要呕吐。对自己的羞耻感，我们开始感到恶心。
并不是所有的羞耻感都如此痛苦。但是，羞耻感几乎总是与生理息息相关。它更加不易察觉的形式包括在讲话时短暂地停顿和犹豫、在说话时四处张望、在交谈时语调微妙地变化，而且有一种几乎很难发觉的脸上发烫的感觉和不舒服感觉。毕竟，羞耻感是一种感觉。
在羞耻感袭来时，另外两种生理反应是常见的。首先，我们开始觉得自己越来越小。其次，我们似乎感到身边的人变得越来越大，声音越来越响亮，行为越来越危险。仿佛我们在缩小。也许我们将两只胳膊紧挨着身体，两条腿紧紧并拢，本能地压缩自己身体所占据的空间。我们试图让自己感到渺小，以此来保护自己。有过这种经历的人说，他们倍感羞耻的时候，觉得自己像个小孩。
尽管陷入羞耻感的人努力使自己变小，但他们仍然感到自己对他人完全开放、容易受他人攻击，并且暴露在他人面前。这不止是一种想法，它也是一种极度不舒服的生理反应。其他人的眼神，似乎不可直视。他们的皮肤仿佛变得透明，以至于别人可以直接看穿他们。感到羞耻的人很想变成完全的隐形人，让别人看不到他。但事实与他的想法相反，他感到自己完全暴露在他人的审视之下。
但是，羞耻感不只是一种感觉。这种令人不安的感觉，触发了痛苦的想法，通常是我们全都十分熟悉的、会让倍感羞耻的人感到更加麻烦的想法。这些想法确认了倍感羞耻的人的感觉，他们感到自己确实有些事情是一种耻辱。
羞耻的想法
羞耻感产生了如此强烈的感觉，以至于我们容易低估在记录、标记甚至增强那种情绪时我们的思考的重要性。学者们通常撰文指出，和内疚感相比，羞耻感在生理上的反应多得多，认为内疚感出现在我们的头脑中，而羞耻感表现在我们的身体上。这种观点有一定的道理。深感羞耻的人通常感到太糟糕了，以至于不愿意详细描述令他们羞耻的经历。他们希望尽快抛弃这些感觉。谁希望老想着让自己羞耻的事情呢？
然而，羞耻感很大程度上也是一个心理过程。我们确实会想着羞耻感，有时候，我们还老想着自己的尴尬、失败和耻辱，根本停不下来。到最后，我们用各种低下的字眼来骂自己（“笨蛋”“傻子”“婊子”等），从而加剧了我们的羞耻感。于是，自我憎恨的感觉以这种方式逐渐增强，每一次都对我们是一种侮辱。
以下这些是倍感羞耻的人通常告诉自己的一些想法：
·我有缺点（有瑕疵、很蹩脚、是个错误、出了纰漏）。
·我很脏（不干净、很丑陋、不整洁、不纯洁、有污秽、令人恶心）。
·我不胜任（不够好、不称职、不聪明、毫无用处）。
·我没人要（不被人爱、不被人欣赏、不受人珍惜）。
·我活该被抛弃（被遗忘、不被人爱、被留下）。
·我软弱（渺小、无能、孱弱、无力）。
·我坏（可怕、司憎、邪恶、可鄙）。
·我可怜（卑鄙、悲惨、不重要）。
·我一文不值（毫无价值、无足轻重、不被注意、毫无意义）。
·我活该被人批评（谴责、反对、毁灭）。
·我觉得可耻（窘迫、丢脸、受辱、不光彩）。
感到深深羞耻的人很有规律地产生这些想法。事实上，他们通常以为，几乎每个人都有这种想法，也就是说，以为大多数人基本上认为他们是坏人、有缺点的人、可耻的人。他们还十分确定，其他人的看法也和他们的自我评价一致。他们觉得，家人和同事也会看到他们的缺点。那些陷入深深的羞耻感中的人预料，其他所有人都在嘲笑和蔑视他们，因为他们觉得自己应该受到他人的谴责。如果他们偶然间得到了表扬而不是批评，可能既拒绝接受那种表扬（要是他们知道我在这件事上做得多么糟糕，他们就不会夸我了）又否定表扬者（他只是假装喜欢我做的事情，拿我开玩笑）。
这些负面的想法加剧了羞耻感。它们告诉那些心怀这些想法的人，他们自己一直是可耻的、应当感到羞耻、无法逃避羞耻感，而且，将来总是觉得自己可耻。它们在告诉那些有羞耻感的人，他们和其他人是不同的。（P5-8）
几年前，我们开始了对羞耻感的研究。起初，我们只找到一些充满悲观论调的书籍和文章。它们的作者们似乎在暗示，谁也帮不了长期感到羞耻的人，因为羞耻感代表着做人的失败。不过，我们慢慢发现，有些作者注意到了羞耻感的积极价值。这些人对治愈人们的羞耻感更为乐观，因为他们认为，陷入羞耻中的人并非毫无希望。
我们相信羞耻感可以治愈。没错，羞耻感是一种痛苦的感觉，但它也只是一种短暂的状态。感到羞耻的人觉得被他人孤立，但有希望重新回到社会温暖的怀抱。羞耻的感觉告诉我们，有些东西出了问题——也就是说，我们已经跟自己、跟我们爱的人、跟这个世界，以及跟精神上的“至高存在者”全都脱了节。我们需要关注自己的羞耻感，以学会怎样使我们再度昂首挺胸地继续做人，并且成为人类社会中的一分子。
我们着重强调了生活的四项原则：人性、谦逊、自主和能力。我们可以把注意力集中在这四个概念上，以减轻我们的痛苦。它们提醒我们，我们是普通的人，不比别人更好或更差；我们是独一无二和独立自主的；我们“足够好”，在这个世界中应当拥有我们自己的位置。
我们大多数人在治愈羞耻感时需要帮助。只有把羞耻感带到不会令人羞辱的个人关系的光芒之下，它的治愈才最有效。我们很想让其他人向我们保证，保证不会抛弃我们，从而隐藏我们的羞耻感，这是一种自然的渴望，但我们必须反击这一渴望。我们必须挑战自己想要指责和羞辱我们自己的趋势。我们还得挑战那些（过去或现在）加深我们的羞耻感的人。所有这些，需要我们拿出时间、精力、勇气和耐心。羞耻感是可以治愈的，但很少能够马上治愈。
我们必须用其他的感觉来替代羞耻感，而不只是将它消除。我们可以用荣耀、体面、自我价值感和切合实际的自豪来替代羞耻感。我们可以尊重地对待自己和他人。我们可以在每个人身上看到人类的美好与善良，包括我们自己。
我们希望你能从我们这里介绍的信息中增长知识。此外，我们希望你用这些知识帮助创造一个美好的世界，在其中，人们可以大胆或轻松地接受羞耻感。最重要的是，我们希望每一个人都能过上和身边人相互欣赏、相互尊重的生活。
本书作者
羞耻的定义
羞耻是一个难以捉摸的概念。尽管自20世纪50年代以来一直有心理学家对其定期开展研究，但和与之最为接近的另一种情绪——内疚——相比，人们对羞耻的了解少得多。直到最近，学术界才开始出现许多关于羞耻这个主题的著作。
这种学术研究上的忽略，部分原因是历史的偶然。例如，奥地利精神分析学家、精神分析学的创始人西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）着重研究的主题碰巧是内疚而不是羞耻。后来，一些人类学家认为内疚是一种比羞耻更高级、更复杂的感觉。他们宣称，西方社会没有或不需要羞耻感。
尽管如此，羞耻感之所以这样飘忽不定，一个更好的原因也许是人们对令人羞耻的经历的自然反应：隐瞒和回避。深感羞耻的人最不想谈论的就是这种感觉。甚至在治疗期间，他们也常常隐瞒他们觉得羞耻的事情，转而向医生透露他们的愤怒、忧伤或恐惧。羞耻的感觉让人难以承认，而带着羞耻的感觉面对他人同样很难。这样的结果是，当人们最需要别人的时候，也就是说，当他们感到最丢脸和最可耻的时候，却和别人隔绝起来。
什么是羞耻？它不只是一种感觉。它综合了一系列的生理反应（比如低头看着地面或者脸红）、可预测的行为（比如对别人隐瞒或者退避）、不舒服的想法（比如“我的人生就是一场失败”）以及精神绝望等。我们对羞耻的定义是：它是一种令人痛苦的信念，感到羞耻的人相信，自己身为人类，存在着一些根本的缺陷。
本书分为三个部分。在第一部分，我们通过仔细描述令人羞耻的经历来了解它，并将普通的、建设性的羞耻感（可以用来改善你的人生境遇的羞耻感）与让人感到过于羞耻的问题进行对比。我们基本的信念是：羞耻感即使痛苦，也可以是一种健康和有益的感觉。但是，它也可能变成不健康的感觉，特别是当某人产生了太多的羞耻感、感到被它淹没的时候。深感羞耻的人会遭受巨大的痛苦，他们无法使用羞耻感来改善人生境遇。
在第二部分，我们阐述羞耻感的五个不同的来源：
·我们的遗传和身体构造；
·美国的文化；
·家族的起源；
·我们当前感到羞耻的个人关系；
·我们自己的自我羞辱的想法和行为。
这些来源中的一种或几种可能对我们产生影响。重要的是，没有哪一种单独的羞耻感来源适用于每一个人。许多深感羞耻的人在父母的批评声和不支持的态度中长大。另一些人更容易受到他们成年后发生的羞耻事件的影响，例如与动辄骂人的配偶结了婚。还有一些人的羞耻感似乎来自遗传因素，或者反映了文化的偏见与歧视。最后，有些人本身就是最恶劣的可耻之徒，即使别人在努力支持和帮助他们，他们也会毫不留情地攻击别人。
在第三部分，我们将学习一些治愈羞耻感的指导原则。治愈，首先要理解，然后要采取行动。治愈羞耻感，要求我们：
·充分认识我们的羞耻感；
·注意我们对羞耻感的防御；
·将一定程度的羞耻心作为人类状况的一部分加以接受；
·挑战羞耻感；
·确定积极的目标，以帮助我们用自我价值感来替代羞耻感。
一旦我们开始治疗羞耻感，我们便在朝着人性、谦逊、自主和能干的方向发展。我们敢说自己是一个普通的人，不比别人更好，也不比别人更差，就是这样一个独一无二的、足够优秀的人。
在每一章的末尾，我们都安排了一些帮助个人成长的练习。我们觉得这些练习将有益于你，特别是如果你在羞耻感方面觉得自己存在严重问题的话，请一定花时间完成这些练习。最好是准备一个笔记本，把你练习过程中的答案写下来，看一看生活中哪些方面让你产生羞耻感，以及你怎样将不好的羞耻感转变成好的羞耻感。找一个你信任的人一起探讨你记下的和正在思考的答案，也许是个好主意。
我们相信，倘若你被自己的羞耻感所伤害，这种伤害是可以治愈的。你需要保持活力、充满耐心和坚持不懈。你还需要理解和勇气。最重要的是，你需要希望，也就是一种深深的信念，相信这个世界上不应当有人永远生活在绝望之中。治愈了羞耻感的人会发现，他们能够比从前更加自由地生活，带着自尊、体面、荣誉和切合实际的自豪感更好地活下去。
羞耻和内疚
羞耻和内疚可以称为人际情感，因为两者都告诉我们，我们与周边的世界之间出了一些问题。两者都要求我们仔细地审视自己并在生活中做出改变。两种情感的另一个相似之处是，如果适度，它们都是宝贵的；如果过量，它们都有破坏作用。如果两者之中的任何一种情感过多，都可能让人无法抵抗。
然而，羞耻与内疚还有着一些重要的差别。首先，羞耻涉及某个人做人的失败，而内疚则指向做事的失败。感到羞耻的人认为自己基本上在做人的某些方面出了问题；感到内疚的人觉得自己做错了某件事情，必须纠正。当然，某个人也可能同时兼有这两种情感。例如，某个人违背了对配偶忠贞的誓言，婚内出轨，于是充满悔恨。他也许对自己说，自己做了很不好的事情，这是承认自己感到内疚。他还可能认为自己不坚定、有缺点，或者令人恶心，觉得他一定是天生就有问题，所有这些都是羞耻的标志。
其次，两者之间的重要差异在于，感到羞耻的人通常受到自身缺点的困扰，而深感内疚的人则注意到他们的违规。有羞耻感的人常常认为自己不够好，因为他们没有达到人生的目标。他觉得自己不如同事那么聪明，不如母亲那么有魅力，不像父母亲那么和善，不像朋友们那么有趣。相反，格哈特·皮尔斯（Gerhart Piers）和密尔顿·辛格（Milton Singer）在他们合著的书籍《羞耻与内疚》（Shame and Guilt）中写道，心生内疚的人则认为自己做得过火。他会对自己说，我好希望自己没有做那件事。我伤害了别人，感觉太糟糕了。
最后，羞耻与内疚之间的差别在于，深感羞耻的人害怕被抛弃，而心生内疚的人担心受惩罚。前者害怕被抛弃，是因为他觉得自己有太多缺点，不会受到别人的爱或珍视。有的人非常不喜欢或不尊重他自己，通常以为，别人只要意识到他不够完美，便会头也不回地离开他。后者预料和担心自己受惩罚，因为他做了错事，必须付出代价。他害怕的惩罚有轻有重，轻则打手心，重则蹲监狱。
羞耻感可能比内疚感更难治愈，因为它涉及人而非特定的行为。感到羞耻的人要改变他的自我概念，以便获得新的自我概念和自豪感。这通常是一个缓慢的过程，有时甚至是痛苦的过程，包括深刻审视我们对自己在这个世界上的地位的基本假定。
有时候，令我们感到羞耻和内疚的问题相互混杂在一起，到最后几乎变得不可能区分它们。例如，有的人一开始就问自己：“我怎么会做了那样的事？”在发问的时候，他的注意力要么集中在这个问话中的“我”之上，要么集中在“那样的事”之上。如果是后面这种情况，“我怎么会做了那样的事”，暗示着关注那种行为、违规以及内疚感。如果是前面那种情况，“我怎么会做了那样的事”，意味着关注自己的身份、缺点和羞耻心。人们很容易依次或者同时提出这个问题的两个部分，从而使得内疚感引出羞耻心，反过来也一样。
本书的读者可能需要训练一下自己的耐心。可以理解，你也许希望尽快地从不好的羞耻感中解脱出来。但随着你一路读这本书并一直思考羞耻感，似乎还在短时间内强化了那种感觉。和我们一同坚持下去。我们将向你表明如何应对不好的羞耻感，也告诉你，为什么说好的、短暂的羞耻感是我们健康生活中的重要组成部分。
我们在本书中之所以重点阐述羞耻感的主题，主要是由于人们对它的阐述不如内疚感那么多，还由于人们对羞耻感了解得很不够。我们关注的焦点是你怎样看待自己。我们的目标是帮助你欣赏自己，并且认为自己是能够对这个世界做出某些重要贡献的宝贵的人。
羞耻感是一种令人痛苦的信念。它当然也可以是健康和有益的，但是当某人产生了太多的羞耻感、感到被它淹没的时候，它就不再健康了，而是给人带来巨大的痛苦。感到过度羞耻的人相信，自己生而为人，却有根本的缺陷。
罗纳德·波特-埃夫隆、帕特丽夏·波特-埃夫隆著的《羞耻感》帮助你认识羞耻感是什么，教会你区分健康的羞耻感和过度的羞耻感，告诉你羞耻感的多个来源，带你学习一些治愈羞耻感的指导原则，并通过练习帮助你最终治愈过度的羞耻感。
什么是羞耻？它是一种令人痛苦的信念，感到羞耻的人相信，自己身为人类，却存在一些根本的缺陷。
罗纳德·波特-埃夫隆、帕特丽夏·波特-埃夫隆著的《羞耻感》会帮你治愈过度的羞耻感，让你认识到：我就是我，一个独一无二的、足够优秀的人。
一旦治愈了过度的羞耻感，你就能够比从前更加自由地活下去，带着自尊、体面、荣誉和切合实际的自豪感更好地活下去。