干净与不干净
由于一些认知差异，人在社会交往时，每个人看问题的角度不同，有时会激起强烈的情绪反应。
蹲式厕所太脏了？
这一天上到“文化休克”这一讲时，我问大家经历过的文化休克事件。美国学生黛布拉带着一脸嫌恶抢先讲：“我觉得中国有些地方太脏了！”好大一个结论！接着她说起了学校里的蹲式厕所。听了半天我弄懂了，她不是说厕所本身脏，而是上蹲式厕所抽水时水溅到她的鞋子和裤子上她觉得脏。我一时间纠结不已：我是接下去讨论呢，还是跳过这个话题？我没有想到一个淑女可以在全班面前神色自若地谈上厕所这件事情，还连比划带表演。我感觉自己缺乏她那种理直气壮。看到学生们兴奋的神情，我决定还是和学生们讨论一下上厕所这件事情，因为“干净和脏”会是不同文化冲突的基本点之一。
“你觉得怎样的厕所才算是干净的厕所？”我用中立的口吻问道。
“当然是坐式马桶啊！这还用问！”黛布拉的眼睛瞪得很大，觉得我明知故问。
“大多数中国人家里会安装坐式马桶，但在公共场合，会安装蹲式马桶。你有想过为什么吗？”
“中国人没钱？！”另外一个学生答道。
“因为蹲式马桶更卫生哦！”一个中国学生实在忍不住了，“就算安装了坐式马桶，公共厕所里也不会有人坐。”她接着解释了一句，但表情很别扭，让她来谈上厕所这件事情是一件不容易的事情。
“是吗？为什么中国人不坐啊？”黛布拉很惊讶。
“因为太脏了啊！那么多人用，如果有传染病怎么办？而且阿姨会拿拖地的抹布去拖马桶垫圈。”中国学生好心而耐心地解释道。
“什么传染病？我可是每次都会坐的。”黛布拉的脸皱起来，人马上紧张起来。
“唉，就是这样说说，一般情况下也不会有问题。但我从小就被教育不可以坐。”中国学生安慰她。
“怎么会这样？！怪不得我有时会发现垫圈湿乎乎的！”黛布拉脸部表情非常纠结地问。“中国有些地方太脏了，太可怕了！”她小声地嘟囔着。坐她前面的中国学生脸马上拉下来，回头看了看，皱了皱眉，但没有说什么。
看到大家有些敌对情绪了，我请大家拿出一张纸，写下：我观察到的别的文化中不干净的做法或现象。匿名的书写和分享可以减少敌对情绪。
别的文化中不干净的现象
我把这些纸进行了整理，针对同一件事情的放在一起。然后和全班同学分享这些纸上写的内容。
有人写道：“我在德国留学时在学生餐厅吃饭，德国人会把面包直接放在餐厅的桌子上，这在我看来非常不干净。尤其过分的是我们在外野餐时，德国人会把吃的东西随手直接放在石桌上或野餐毯上，让食物直接接触石桌或毯子，不会垫餐巾纸或其他东西。作为中国人，我根本吃不下这样放过的东西！”
有人写：“中国人不论吃什么都用餐巾纸垫放或包裹着，似乎餐巾纸是世界上最干净的东西。但在我们国家大自然是最干净的。餐巾纸本身并不是绝对干净的。”
P1-3
这本书凝结着我对文化和生活的感悟，也是我对生命中无比重要的事的总结。这些感悟和总结可以用四个方面来概括：理解、支持、促进理解和提供温暖。
流淌在文字中的这些方面是指我试图理解和我相遇的那些人，并通过一个个故事促成人们之间的相互理解，让爱和温暖在其中传递。这些人包括中国人、外国人，包括健康的人、不健康的人，包括适应良好的人、适应不良的人，包括成功人士、失败的人，包括沿海城市的人、西北边陲的人，包括城市人、农村人，包括企业高管、白领人士和蓝领工人、加工厂的工人……理解这样多元化的群体是一件非常不容易的事情，因为我和他们的人生阅历、价值观非常不同，但多年的心理咨询和跨文化心理学实践，使得我有可能走近他们的内心，即使不可能完全懂他们，但努力贴近他们。在和外国人接触的过程中，在从事跨文化心理学的过程中，我一次次需要回答最基本的问题：“我是谁？”我需要把自己的脚放进TA的鞋子里，不光是站在TA的角度来看这个世界，还要让自己的感受和对方同步。我把自己的理解融入那些故事里，希望你也能通过阅读，更多地理解那些和自己不一样的人。
支持是指我善意地看待这个世界，愿意为人们提供力所能及的帮助。我观察和注视这个世界的目光是理解的、支持的和温暖的。我出生在一个普通而平凡的家庭，内在有强烈的助人意愿，所以成为一名心理学工作者，并关注这个世界上的普通人和平凡人。不论和我相遇的人有着怎样的人生故事、遇到过怎样的挫折、处在怎样的情绪状态和烦恼中，我都会尽可能地提供专业的支持。在我的笔下，那些平凡人身上的闪光点，如耳聋后仍然自强不息工作的人，如出租汽车司机放一只菠萝在车里，小城市里售货员的诚实和热情，会被我记录下来，让更多的人看到、体会到自己生活里的温馨和正向能量。很多事情可能微小，容易被人忽略，但当你的目光落在它上面，当你开始思考它的意义时，你会发现它能带给你幸福感。而对那些迷失方向的文化流浪者、那些觉得自己卑微而渺小的人、那些饱受心理疾病折磨的人，我会试图去理解他们，同时想让更多的人理解和看到：在他们的眼睛里，这个世界是怎样的。我想这样的尝试本身对少数群体而言就是一种支持。
促进理解是指我努力促进不同国别的人、不同地域的人相互理解，努力促进人们更深地了解自己，从而有更美好的生活。让不同国别的人理解文化差异、提高对文化差异的敏感性，从而在新文化环境中能更好地适应，这是一个巨大的工程。而让人们更好地理解自己，探索自己行为和感受背后的动因，从而有可能重构对这个世界的理解，或开始新的生活，这是一个更具挑战性的工程。20多年来，我一直在从事这方面的研究和实践。我也把这种努力和思考带进了我的文字中，所以在一些基本观念上的思考，促使我写下了一系列文章：干净不干净、安全不安全、健康不健康、高效不高效等，这些文章引起了读者热烈的反响和讨论。我也记录了外国人在中国的生活，他们的行为方式、遇到的困惑和应对方式，同样我也写了中国人和外国人的相处和冲突。不论存在怎样的困难、挫折和差异，我总是试图促成不同文化之间人们的相互理解。
即使同处一个文化之内，由于阶层、地域、历史沿革等众多因素的差异，中国人要理解彼此也是非常困难的。我的笔下包括社会各个阶层，但最受读者欢迎的是那些描述“小人物”的故事，包括出租汽车司机的故事，包括小区水果店老板的故事，包括小地方人们的生活故事。因为这些故事让这些容易被忽略的群体有机会被看到，让他们被人们所关注。读这些故事，也更容易让人们感受到自己身处幸福之中。
提供温暖是指我会从别人的生命故事中读出爱和温暖。生命如河。每个人的生命之河都有着强烈的个人烙印：或宽或窄，或长或短；或在山涧里嬉戏，或在平原上奔流；或水量丰沛，或枯水断流；或浇灌良田，或旱涝不定；或冰冷刺骨，或暖暖又融融。每个人的生命之河都有自己的特点。
文字是有温度的：有些文字是高温的，可以让读之者热血沸腾；有些文字是寒凉的，越读心越冷、越沉。而在我的感觉里，我的文字是温和的、温暖的。这种温暖来自我对这个世界的善意和信任。多年的心理学训练也使得我喜欢在文字中给读者留有足够的空间，让他们可以透过文字，在自己内心展开工作，就像心理咨询中的自由联想一样。他们可以让文字成为一面镜子，让他们看到自己的多面性；他们可以让文字成为一根手杖，助他们一臂之力；他们可以让文字成为一面鼓或一支笛，吹奏出各种旋律。不论是哪一种，我希望这些文字是流进人们生命之河的温暖。
最后想提一下的是，书中的插图都是我自己涂鸦的作品。那些简单而质朴的线条、构图和色彩，也是我生命中无比重要的事，它们也是我表达自己的方式。
严文华
生命中最重要的事是什么？这是一个大问题，事关什么是对我们最有价值的事情。
拥有内在力量的人会很在意自己所珍视的价值，始终摆在心头，随时随地想起。清楚知道自己珍视哪些价值，有助于我们做出或大或小的正确选择。
遵照自己最看重的价值观来活，你绝对可以感觉更自信与安心，更有内在平静，觉得事情在掌握之中。这些事可以让我们的生命变得充实而丰盛。
《生命中无比重要的事》作者严文华是跨文化心理研究领域的专家，她带着一颗理解、包容、支持的心带你看百态人生。让你懂得从多样的角度看待一个问题，从而懂得欣赏生命中的小美好，过自己想过的生活。
探讨生命中最珍贵的价值，明确该以什么样的态度安心生活。
如果你正年轻，请务必好好读这本由严文华著的《生命中无比重要的事》，带着它去做想做的梦，过你想过的生活，成为你想成为的人；如果你已走过青春，也请读读这本书，你会懂得该发生的总会发生，不管是否为此焦虑。