第一章茶马古道
罗震顺着靳善茶园的梯田一路狂追被黄蜂惊吓到的骡子，那身姿和马术令旁观的人皆叹为观止。最后终于在龙屏山涧尽头，他横空抓住了萍的腰带，于瞬间径直将她抢过，而那可怜的牲口则拼命踩踏着山石碎片惨叫着滚了下去。
此时的萍，没有感恩戴德之心。他将萍横置于马鞍前，竟仿佛她是一坨货物或一具尸首，让她羞恼不已。
尽管如此，她不得不承认，这手是强劲有力的。自小生活在江南茶园，她还从没在哪个家乡男子身上发现过任何类似的力量和气魄。
在马上，他的怀里，她仰起头偷看他的脸，发现他既没有传说中关外人的络腮胡子，也没有糙汉子常见的大颗大颗的坑洼。一头常见的黑褐色头发略微有些卷曲着散漫地扎在脑后，眼神明亮却向里凹陷着充满了一股神秘色彩，下巴瘦削线条明朗，肌肉紧实身姿挺拔，只是整个人都是黑黝黝的。
这时候，她还没有意识到，她的人生，将因他而改变。
崎岖蜿蜒的山路上，一行人正慢慢地移动，边上悬崖陡峭、怪石林立。
我真的该来吗？
萍再次问自己。
“你真的不该来。”好像听到她在心里问自己的问题，一直跟在她后面的罗震突然应答似的说道，这般巧合不由令她大骇。
此刻的她，轻薄的真丝织锦衫被强行换做男子小号的粗布麻衣磨得皮肤发痛，因不适应湿热的空气而不断增生的涔涔细汗，更让她觉得头皮发麻，骑在一匹不甚健壮的小白马上，整个人摇摇欲坠。
她一路沉浸在自己的思绪里，因为母亲的病情已经非常严重，她强行而来，送行时父亲没有言语，只留下清瘦的背影和一个烟袋。
在路上休息时她偷偷打开烟袋，映入眼帘的是一行清秀的金体字：
他年春怨，因忌孝悌为纲，双十情隽，唯系令慈心上。
另：信义银行已倒闭，家业恐亦衰变，故盘缠、药资之钞票一时
无他计，且匆忙在镇上商铺现取了些银元由二耿师弟保管。一路山匪
强盗，自有罗震从旁相护，风餐露宿，却恐不免，儿当自重，不语张
扬，不事梳妆，不行差错。
切记！速回！
回忆起出发前的种种，想起此行承担着对母亲生命的重托，萍心头沉重，一阵阵不可抑制的眩晕随之袭来，她双手勉强拉住缰绳并向后用力挺了挺身，这才止住恶心的感觉。 自从进入山区以来，她更不适应马上的颠簸了。一路行来，地势渐渐高了，晕眩一阵强过一阵，脑袋里双钟共鸣，疼痛难忍。
这云南的风景的确非比寻常。此时的江南还满园春色，而一路南行渐渐而来，却转成了夏日景象，叫人仿佛置身幻境。田野里风貌越发奇秀，经过村落时又多见着怪异艳服的男女，一行人已然深入苗人聚集的地区了。
光绪帝驾崩那年，她曾经被父亲送往金陵教会学校暂避乱世，不料时隔不久竟会再次离乡，更是一番远行加苦行。
她胡乱想着，也不知金陵的马修神父现在如何？眼下已是宣统元年，江都刘家迄今并没有退婚的意思，那么自己是否即将在明年依约出嫁？想到这里，她不禁心里凉飕飕的。
她定了定神，略略停下小白马儿四下张望。只见暮色苍茫，不知不觉已是文山界内，远眺火红浓烈的彩霞，就像一只凤凰停泊在翠绿的湖岸上栖息，令湖面如火镜般熠熠闪光、焕发出神秘又迷人的气息。一时间，她仿佛正在梦境中，这熟悉又陌生的所在令她迷惑不已，这地方仿佛来过却从来无缘相识，眼前便就是桃源仙境了罢！就这样痴痴地看了一会儿，她不由低低地发出满足的叹息声来。
身后的罗震，似乎从未放过她的丝毫动静，闻声即刻拍了一下马身快步赶到她身侧，大声训斥道：“这里不比大理，看似人烟稀少，山里尽管多的是克山族什么的野人，你若再发出女子般的声音，小心被捉去押了寨子，我可保不了你！”
她闻言大惊，恐慌着环顾四周，只见树叶被马凳子刮擦着发出沙沙的有节奏的声音，又老又粗的白藤条在深绿色的丛林里凭空荡来荡去，前面美丽的林子一时间因为这句话，突然问便充满了鬼魅的气息，令人心神不安。于是当即向他投去怨恨的目光，却发现他正嚼着一种干巴巴的树叶，嘲笑地看着自已。P5-7