袁枚与纪晓岚素有“南袁北纪”之称，袁枚倡导“性灵说”，为乾嘉时期代表诗人之一，与赵翼、蒋士铨合称为“乾隆三大家”；与赵翼、张问陶并称乾嘉性灵派三大家。有《小仓山房集》、《随园诗话》及《补遗》，《子不语》、《续子不语》等著作传世。为“清代骈文八大家”、“江右三大家”之一，文笔又与大学士直隶纪昀齐名，时称“南袁北纪”。

阎志坚编著的《袁枚(性灵人生)》将袁枚的生平际遇进行了较为细致的介绍，语言简练，故事性强。

阎志坚编著的《袁枚(性灵人生)》语言简练，叙述流畅，评论客观，将才子袁枚的生平际遇和心境思想的变化都呈现于纸上，对袁枚为人称赞的诗作、诗论和小说创作都进行了较为细致的介绍。文字故事性强，较为可读，补录《随园诗话》两卷内容以丰富读者阅读体验，进一步了解袁枚文采风格。

一、童子秀才

二、入选翰林

三、改官外用

四、退居随园

五、“所好轩”主

六、游仙行吟

七、戏说鬼神

附录

 《随园诗话》选摘

袁枚的母亲章氏，勤劳善良，在男人们都外出游幕的情况下，凭着自己勤劳的双手，做些缝缝补补的手工，苦苦支撑着这个家庭。袁枚幼年时，家境最为艰难，上有祖母、姑姑，下有袁枚兄妹，祖孙三代、一家妇孺的生活，全靠母亲一人来承担。父亲游幕他乡，因路途遥远，所得报酬时常不能及日寸寄到，面对嗷嗷待哺的子女们，母亲不时地伤心叹息，有时甚至不得不卖掉自己的一些首饰和衣物，换取食物，养家糊口。忆起当年的境况时，袁枚也曾有过“惭愧少年贫里过”的感叹。

袁枚就是出生在这样一个贫寒的家庭，但是。家虽贫寒却不乏温馨和爱意。袁枚天资聪慧，“幼有异禀”（《清史稿》卷四八五），颇得祖母、母亲和姑母的怜爱。使袁枚受益最深，对袁枚影响最大的还是他的姑母。姑母早年嫁给沈氏，三十一岁开始守寡，孀居娘家，除帮助母亲料理一些家务外，主动承担起抚养袁枚的义务，“寒则袭，痒则搔，朝赜而夕浴，皆为姑之求。”（《小仓山房文集》卷五《亡姑沈君夫人墓志铭》）姑母不仅在生活上给袁枚以悉心的照顾，尤为重要的是，她可称得上是袁枚的第一位启蒙教师。这位姑母具有丰富的文史知识，也会作诗，她经常挑选史书、笔记中一些通俗易懂的内容娓娓动听地讲给袁枚听；在袁枚讨厌读那些佶屈聱牙、艰涩难懂的古文时，姑母总是在一旁鼓励他并陪伴他一起来读，姑母还经常与他谈论古代的一些人物和故事。姑母对古人古事一些颇有见地的见解，对袁枚的思想产生了深刻影响。例如：对于“二十四孝”中的郭巨埋儿的故事，姑母就有不同看法，曾作诗道：“孝子虚传郭巨名，承欢不辨重与轻；无端枉杀娇儿命，有食徒伤老母情……”在姑母看来，郭巨为孝母而埋儿的行为是不近人情的，如此的观点与当时的封建礼教相去甚远。姑母这种思想在袁枚幼小的心灵里打下深深的烙印，一直被封建孝道所推崇的郭巨，顿时在袁枚心目中失去了光彩。他十四岁时所作的《郭巨论》一文就是姑母这一思想的进一步阐发。

康熙六十一年（公元1722年），袁枚七岁，举家迁居钱塘之葵巷。这一年，袁枚从师史玉瓒学习《论语》和《大学》，开始接受正式教育。塾师史玉瓒对自己的学生要求非常严格，天真活泼的袁枚还不大习惯这种私塾生活，因此常常惧怕因背书不熟而遭老师的责怪，有时甚至因难耐严格的管束而企盼着能有客人拜访老师。

一次，老师外出，老师的好友张自南抱了一册书登门拜疠．见史先生不在，便留下一张纸条，称因生活拮据，手头急等钱用，愿将这套共四本的《古诗选》以很少的银两卖给史先生。史先生看后十分同情张先生，遂起恻隐之心，便说：“张先生以这么少的银子卖书，而且苦苦哀求，实在让人于心不忍。快拿钱给他，至于书，留不留都行。”袁枚听了，急忙拿书来翻阅，没想到这套《古诗选》将袁枚深深地吸引住了，他如获珍宝，爱不释手，于是书便被袁枚留了下来。在很长一段时间里，这套《古诗选》成了袁枚的好朋友，他常常带在身边吟诵，并偷偷地模仿着作诗。显然，这套《古诗选》令袁枚耳目一新，将他带入一个崭新的天地。

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