弗兰纳里奥康纳是美国20世纪上半叶最著名的南方宗教小说家之一。本书匡正学界对奥康纳研究的偏颇: 或未深入分析作品中的宗教意识, 或高抬其教派性和神学思想性 ; 将作家的宗教意识置于一定的社会、时代氛围下, 着重考察20世纪美国南方宗教的文化特色, 以及作家本人的神学思考对其宗教意识形成的影响 ; 同时, 对其作品进行整体式解读, 研究其宗教意识在作品中一以贯之的体现, 在此基础上深化对奥康纳及其作品的理解和欣赏。