第1章 浮世飘摇遇乱世
1916年的冬夜，一座位于边陲的小镇显得格外冷清，街上空一人，只能隐隐约约听到远处传来的呼喊——“天干物燥，小心火烛。”
年迈的打更人走在陈旧的青石板小巷子里，漫不经心地边叫着亘古不变的“天干物燥，小心火烛”，边顺手敲锣，一慢三快，咚！咚！咚！此时已经四更。
锣声落下，打更人擦擦鼻涕，然后在破旧的棉衣上搓搓手，长叹一声，今年的冬天比以往更冷，实在不好过，这个夜晚才刚刚开始而已。他正要继续叫更，脚下突然多了一个小小的影子，他打个寒战，大着胆子转身，挥起手里的锣，大喝一声：“谁？！”
看清身后小小的人儿，打更人笑了出来：“这都什么时候了，你小子还在外面晃荡，你爹和爷爷也不管管你。”
眼前这个孩子不过八岁，身形瘦削，一身破衣裳浆洗得笔挺，十分整洁，和他脏兮兮的脸型成鲜明对比。他紧紧地抿着嘴唇，胸膛上下起伏着，额头上还有一道青紫的伤痕，死死地盯着眼前的打更人。
老头的年纪真的很大，像爷爷一般大，脸上的褶子一道又一道，像山川横在脸上。老了，连眼神也变得浑浊了。年纪大，人就一定要死吗？
孩子看着打更人，想到病床上的爷爷，心更是绞痛，狠狠地吸了一下鼻子，撒腿就跑。
打更人看着远去的小小背影，连连摇头。
其实这个孩子有爹有娘，娘早逝，家中还有父亲与爷爷，没有人知道这一家子是什么时候搬到丰城来的，但都知道的是这孩子胆子奇大无比。他四岁的时候就敢坐在坟头上，别的孩子若是坐了坟头，回家定然惊梦，这孩子回到家里却呼呼大睡，一夜平安无事。
孩子在青石小路上一路狂奔，布鞋跑飞了也不穿上，拿着一只鞋，拖着另一只鞋奔进家里，拐个弯进了西厢房。
父亲站在床边盯着床上的老人，听到脚步声，头也不回地说道：“你回来了，过来看看爷爷吧。”
孩子一言不发地靠近床铺，却不忍心看病入膏盲的老人，好一会儿才咬牙道：“爹，药店关门，我把门快捶破了，大夫也不应门。”
他一边说，一边握紧了拳头，心中仍有怒意。他虽然年纪小也知道大夫势利，看到是穷人家的孩子来敲门便假装听不到。自己强行踹门却被打了出来，那吐在地上的唾沫子，还有那一声“穷鬼”，伤入骨髓！
床上的老人形如枯槁，明显大限之期将到。他用干瘦的手抚着孩子的脸：“时辰到了，天王老子也拦不住，孙儿，接下来的话，你要好好记着。”
明明是遗言，可是床上的老人没有丝毫悲凉，他转头看着站立在一边穿粗布衣裳的儿子：“世间，你知道怎么做。”
“是，父亲。”
男孩听着爷爷与父亲简短的对话，只是沉浸在即将与亲人生离死别的复杂情绪里，尚未感觉到长辈之间的凝重气氛。
直到父亲拿来一卷画，交到他的手上，他才抽泣着问道：“爷爷，这是什么？”
“这幅画是你的了，从现在起好好保管，直到死之前都要和它在一起。我这辈子不应该碰触那个东西，死人的东西不能碰……都是我的错，让你们和我过着东躲西藏的日子……于我，这日子终于到头了；于你，却才刚刚开始。墨卿，待你成人，完成，完……”
老爷子的话还没有说完，双腿突然一蹬，手伸出去却扑个空，徒劳无功地落下。这个孩子极机灵，马上握住他的手：“爷爷，我在这里，墨卿在这里。”
老爷子握着孩子的小手，嘴角露出一丝笑容，头却无力地歪到一边，眼泪从他的左眼落下来，嘴角却上扬，还有好多话未讲，却是来不及了，来不及了！
孩子感觉到爷爷手心里的温度慢慢逝去，牙关紧咬，不让自己落下泪来，死死地拽住亲人的手。直到那手的温度骤下，冰凉一片，他才抬头，眼泪终于无法自抑，缓缓滑落……（P1-3