她觉得自己逃不掉了。
吴令汐疾奔如飞，周遭的景色化为虚影，耳边唯有簌簌风声，狂暴着呼啸而过。
身后追赶的人紧随不舍。近了，更近了。
令汐只觉呼吸短促，意识渐渐模糊。突然，旁边猛地闪出一道黑影。她脚下一软，登时没了生气，整个人如同一块没挂好的绸布，轻飘飘地向地上滑去……
半个时辰前。
万木书院刚散学，令汐感到束发有些松动，伸手理了理头上的冠帽，确认没有纰漏后，背上书袋走出学堂。
自从哥哥外出游学，吴家便只剩她一个女儿。令汐性子活络，不愿闷在家中，自小又喜绘画，于是隔三岔五扮作男装出门写生。好在吴老爷开明，见她如此，便让令汐顶着哥哥‘‘吴令轩”的名字，进入万木书院读书习画。
她一条腿刚迈过门槛，袖子突然被人拉住。令汐回过头，看见了安白无所适从的脸。
“吴令轩，其他人让咱俩参加蹴鞠，你去不去?”
安白个头长得磨蹭，看上去瘦瘦小小．性子也是温顿易怯。一副小憨熊的模样。
令汐想都没想：“不去，今儿天气好，我想寻一处写生。”
“我也想写生，可是……”安白的圆脑袋晃了晃，犹豫道，“可是要是不去，他们又会说咱俩是文弱小白脸……”
“让他们说去，有什么关系?”令汐笑起来，被“小白脸”这个词勾起了兴致，“他们不懂，小白脸有小白脸的好，现在的姑娘就喜欢咱们这款。说好听点，叫玉树临风。我就喜欢当小白脸，换一张黑脸，你能想象出这人如何玉树临风吗?”
安白被她这番上赶着当小白脸的言论惊呆了，又觉得十分有道理，只得挠了挠头问：“这样，会不会感觉不太合群?”
“这哪算不合群?蹴鞠和写生，都是爱好，我觉得咱们更有雅趣一些。”令汐盛情邀请，“怎么样，要不要跟我一起写生去?”
她和安白都是瘦小的个子，比大多数同窗矮半个头。安白胆子小，身体弱，在蹴鞠场中畏首畏尾，总放不开；令汐的两条腿倒是跑得轻快，只是蹴鞠时难免会和一堆男人推推攘攘，到底难以接受。 安白咬着手指想了想，最终还是小声道：“你们都是书香门第，只有我父亲是个狱官，我还是怕大家觉着我太疏远……”
令汐见安白扭捏半晌憋出这么一句，也没再多说什么，笑着摆摆手：“那行，我先走了，得赶在太阳下山前回家。”
日丽风清，是个写生的好天气。 令汐挥别安白，独自朝偏僻人稀的方向行去。
但见她身着水墨色书生服，头戴冠帽，眉型画得比本身英武了些。五官虽清秀干净，却也与女儿妆时不甚相同。最出挑的是那双眼睛，伶俐如同轻快的燕子，在潋滟的春水上舞着旋儿。眼角下方有一颗淡淡的泪痣，配上她这双眼，反倒显出几分灵俏。
这条道偏离市集，鲜有人至，但风景独好。令汐一路赏玩，忽见一片青绿竹林。远看郁郁苍苍，待往深了去，竟见竹林中有一户小院，由极高的土墙围住，而最繁盛茂密的一片绿意，就被圈在这小院里，从土墙里探出大半。
“谁家如此霸道，竟把竹林圈进自己的地盘里?”令汐腹诽，无意中发现土墙的一处有个拳头大的小洞，好奇地把脸凑过去。
这一凑，不由得愣住。
阳光从天顶倾泻而下，透过随风翻飞的翠叶，如同层层掀起的涟漪，将整个小院染得莹亮。
那莹亮中站着两个男人。
一人是个魁梧壮汉，腰膀粗圆，好似木桩一般直直扎于地上，恭敬地垂眉低语；另一人负手长立，端的是贵气的身姿，虽然只看到侧影，但单凭那做工精致的锦缎长袍，亦能觉出身份不凡。
竹林、晖光、风动、叶舞，再衬上两个窃窃私语的男人。偶遇如此佳境，令汐心中动容，忙从书袋中拿出纸笔，隔着土墙的洞口，挥手画了开来。
……
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