刘忠、薛松梅著的《中国音乐通史》主要运用音乐史学著作“以史为脉”的创作特点，分为“中国古代音乐”“中国近现代音乐”和“中国当代音乐”三编，每编分为萌发期、发展期、整合期和定型期等不同的历史阶段，结构整合非常科学、严谨，尤其是对中国古代音乐统称为中国传统音乐，是本书一大特色。书中运用大量的谱例和图片，可以体现出作者多年来对我国音乐史学的极大关注，采用谱例非常全面，尤其是对我国古代音乐曲谱的使用，难能可贵。大量近现代、当代音乐有关的照片同样给本书的理论分析，提供了非常可靠的事实依据，给读者以直观的欣赏和阅读感受。另外，虽然我国音乐史学著作很多，但是较有影响力的音乐通史却并不多见。有如此丰富而全面的内容，涵盖面如此之广，整体提升了本书的学术价值。尤其是对当代音乐史的写作，目前国内更多的是作为专著来完成，很少作为音乐通史进行创作。同时，书中对当代音乐的介绍依然极具深度，例如对当代音乐家的介绍，基本涵盖了具有时代影响力的音乐人物；对当代音乐的创作也非常全面，像民族舞剧《丝路花雨》、电视剧主题曲《三国演义》、摇滚歌曲《一无所有》等都涵盖在本书中，可见此著内容之全面，覆盖面之广。

另外，本书还有一大特色，即增加了“音乐文献选读”部分，如此创作在音乐史学著作中更是少见，基本收纳了诸如《吕氏春秋·古乐》《乐记》《声无哀乐论》《溪山琴况》等历史上颇具影响力的音乐文献，既有原文，也有注释和译文。此创作方式既是对中国音乐史写作的完善，也是对国内一直呼吁“重写音乐史”的一种直接体现。

绪论

上编 中国古代音乐史

 第一章 中国传统音乐的萌发期

 第二章 中国传统音乐的发展期

第一节 夏商时期音乐

第二节 西周时期音乐

第三节 春秋战国时期音乐

 第三章 中国传统音乐的整合期

第一节 秦汉魏晋南北朝时期音乐

第二节 隋唐五代时期音乐

 第四章 中国传统音乐的定型期

第一节 宋元时期音乐

第二节 明清时期音乐

中编 中国近现代音乐史

 第五章 中国近现代音乐文化概述

 第六章 中国近现代音乐的萌发期

第一节 传统音乐的新发展

第二节 近现代新音乐的发端

 第七章 中国近现代音乐的发展期

第一节 近现代新音乐文化的初期建设

第二节 新型歌曲创作及其代表性音乐家

第三节 20世纪30年代城市音乐生活、音乐教育及专业音乐创作

第四节 左翼音乐运动及抗日歌咏运动的开展

 第八章 中国近现代音乐的整合期

第一节 沦陷区的音乐生活及音乐创作

第二节 国统区的音乐生活及音乐创作

第三节 解放区的音乐生活及音乐创作

下编 中国当代音乐史

 第九章 中国当代音乐文化发展概述

 第十章 中国当代音乐的转型期

第一节 传统音乐的继承与发展

第二节 转型期的声乐创作

第三节 转型期的器乐创作

第四节 转型期的舞剧音乐和电影音乐创作

第五节 转型期音乐教育的发展

第六节 转型期音乐表演艺术的初步繁荣

 第十一章 中国当代音乐的“文革”期

第一节 声乐创作

第二节 器乐创作

第三节 舞剧音乐和电影音乐的创作

第四节 “革命样板戏”

第五节 “文革”期的音乐教育

 第十二章 中国当代音乐的发展期

第一节 多样化发展的声乐创作

第二节 20世纪80年代前后的器乐创作

第三节 20世纪80年代前后的歌舞及舞剧音乐创作

第四节 20世纪80年代前后的电影音乐创作

第五节 20世纪80年代前后的通俗音乐发展

 第十三章 音乐文献选读

附录A 《琴赋》

附录B 《唱论》

附录C 《中国音乐史纲》结论与尾声

附录D 《中国近现代音乐史研究工作中的若干问题》

参考文献