单身越来越成为一种社会现象，无论是中国还是美国，还是其他发达国家，或者像巴西、印度这样的发展中国家。本身的研究对象正是这个越来越普遍的单身现象，以及独居生活给社会、政治、经济带来的变化和变革。而在目前的市场上，还没有一本专门研究单身现象的著作。

这才是人类的走向！每个人的一次生命，不过是为了证明独自生活的能力和生活本身所有丰富的可能性。婚姻，家庭，这种种古老的迷信！那个时代业已沉沦！

在艾里克·克里南伯格著的这本《单身社会(精)》中，用令人耳目一新的统计数据、手资料，以及对于独居人士的生动刻画，颠覆了人们对于单身的传统认知，并为改变着美国的单身社会这一形式，给出了结论性的评价：单身社会，正成为一次空前强大、无可避免的社会变革。

在1950年代，美国人口中只有22%的人单身生活，而，超过一半的美国人正处于单身，而其中，3100万人独自生活，——这差不多占到了美国成年人口的1/7。独居人口占到了美国户籍总数的28%，这一比重使之成为美国普遍的家庭形式，甚至了核心家庭的所占比重。在艾里克·克里南伯格著的这本《单身社会(精)》中，艾里克克里南伯格向人们证实，这一数字背后绝非是一时的潮流走向，事实上，这正代表着自婴儿潮以来重大的社会变革——我们正在学习单身，并由此带来了全新的生活方式。

克里南伯格以他前瞻性的研究为基础，探索了单身社会的崛起，以及这一现象给我们的社会文化、经济、政治所带来的巨大影响。尽管传统思想一直告诫我们，独自生活将导致孤独和与世隔绝的孤立，克里南伯格却向我们揭示了，绝大多数单身者正热忱地投身社会与社交生活中，他们比同龄已婚人士更热衷于外出就餐、锻炼身体、参与艺术及音乐课程、公众活动、演讲以及公益活动。甚至有证据表明，比起与配偶居住的已婚人士，独自生活的人们身心更为健康，而他们都市公寓的生活方式，相较郊区独栋家庭住宅，也更为绿色环保。

克里南伯格专业地分析了这些独居人士所面临的挑战和机遇：年轻的专业人士，支付高额的公寓租金，以换取自由和隐私；三四十岁的单身人士，不愿为了不尽如人意的伴侣而牺牲自己的事业或生活方式；离婚人士不再信任婚姻是幸福与稳定的基础；以及那些宁愿独居也不愿与朋友或者孩子共同居住的老年人。根据针对三百多名不同年龄和阶层的男女所做的深度访谈，克里南伯格得出了一个出乎意料的结论：在如今这个媒体无处不在、人与人高度紧密相连的社会中，独自生活令我们更好地了解自己，以及更懂得享受伴侣的陪伴。

导言

第一章 独自生活

第二章 独自生活的能力

第三章 分离

第四章 自我保护

第五章 共同的孤单

第六章 独自老去

第七章 重塑独居生活

结论

大学毕业后，她搬到波士顿并与室友合租了一套房子，她常常出去玩，有过几段并非谈婚论嫁的感情。六年后，搬到纽约市时，她在基浦湾买了一套自己的房子。今天莫莉三十七岁了，即便是独自在家时，她也并不觉得没有伴侣令她的生活不完整。她说：“我真的喜欢能有一片只属于自己的空间，我甚至从不觉得寂寞凄凉，有时，当电话铃响起的时候，我甚至也不想接。并不是说我的人际关系不好，但有时我觉得别人和我的关系太亲密了，比如与某个人生活在一起，完全没有属于自己的时间，对我而言并不是轻松惬意的事情。自己待着，不用去为其他人的事情操心，对我而言，更接近我想要的‘舒适’。”

尽管她这么说，当莫莉二三十岁时，她也曾对找一位伴侣同居或结婚感兴趣。她说：“那时我一直在约会不同的男性，想找到我的伴侣。”其中有几段感情持续了一年多，但到那个时间节点时，她总是会问自己：“我准备好与这个人共度余生了么？”每次，她的选择都是“不”。而到三十五岁时，莫莉对这样的反复尝试失去了兴趣，她每天长时间地工作，而把宝贵的时间浪费在约会上甚至感觉有些像是自我否定。她开始花更多的时间与同事出去玩，与在滑雪旅行时遇到的人交朋友。此后，她再没有与男人出去约会过，莫莉解释说，这比约会更让她觉得幸福：“我只是喜欢不用为别的人别的事情操心。”

然而，莫莉也无法免俗地担心自己是不是做了一个错误的决定，也许可能更糟，她满足于独自生活可能代表着个人生活的失败。但总体而言，莫莉觉得自己幸运地生活在一个独居被认可的年代。她说：“我真的是太喜欢独自生活了，如果活在别的年代，离开父母的家住进夫家的那种年代，我不知道我还能不能对自己有这样的了解和认识。”但当遇到低潮时，她也会有不同的想法：“我担心自己是不是有什么问题，是否早年发生的什么事，直到今天还在影响着我的生活？”无论多么热爱并适合独居生活，当大众对这样的生活方式纷纷忧心忡忡时，要维持自我认可并非一件易事，对于独自生活的人而言，自我认可并感到幸福，并不是自然而然的事情。莫莉也承认，作为一位独自生活的女性，你必须建立起自信心。

艾拉是位三十五岁左右的公益律师，外貌明艳动人，一头金发，大大的蓝眼睛，手臂上发达的肌肉很符合她内心的坚韧。她已经非常适应独居生活给女性带来的各种挑战了，而她战胜这些挑战所付出的努力很值得深入探讨。她说：“我常常看到身边同龄的女人感到绝望，就像是‘我不能一个人！如果我找不到伴侣，那一定是我有什么问题！’可我从不这么觉得。在过去的四五年里，我认识了些女性朋友，她们都近乎急切地想要找到自己的伴侣。她们觉得孤独，而且也不知道如何在世上独自生活。我绝对不想变成那个样子。”洛瑞·戈特利布那种呼吁这个年纪的女性尽快找个伴侣安顿下来的建议，也会令艾拉不满，她认为，绝大多数的女性还是应该坚持寻找适合自己的那个人，或者，干脆开始学习适应独自生活。毕竟对艾拉而言，到今天，她已经看到身边七位友人纷纷经历了离婚或者分居的悲剧，而她觉得，那些听从了戈特利布的话的女性，恐怕也逃不过这样的厄运。

如果艾拉能看到婚姻对她的切实利益，也许她会有不同的观点，但作为一个博览群书的人，艾拉觉得那些关于婚姻的益处的各种研究报告，对于她自己的情况并不适用。她也认为，男性获得了婚姻带来的绝大多数的益处，尤其是今天，当女性不仅比男性更懂得生活，甚至也挣得更多时。她也读到有关的研究报告说，已婚妇女患抑郁症的可能比单身女性更高，而且，当已婚女性将精力倾注于家庭生活时，她们就很难维系自己的人际关系或是在职场上保持优势。而对于艾拉而言，她的家人、朋友、工作，便是她如今生活的最大意义。她明白自己的挑战在于如何享受这些带来的快乐，并学会承受自己的生活方式所带来的寂寥。

艾拉特意去学习面对这样的挑战，她找到现在的工作后不久，便在布鲁克林高地买了一间舒适的一居室公寓，这个区域很热闹，各种服务设施齐全，也有许多与她年龄相仿的单身人士。艾拉常常去当地的一间瑜伽教室，在那里学会了如何集中精神能量和感知，她已经坚持去那里四年了。她解释说：“我认识每一个人，这是一个好像编织姐妹会一样的小团体，并不是充满竞争或是有些怪异的。”虽然她一直自视为一个局外人，但在这个地区生活了几年之后，她发现自己已经在此安顿了下来，而她也很喜欢这个地方。艾拉说：“生活在纽约最棒的地方就是你完全可以籍籍无名，但能有一个自己的小小团体也很不错，尤其是独自生活时，而且我真的很喜欢当我每天出门的时候，都会遇到一些自己认识的人。”

她偶尔也喜欢一个人在家里待着，她有自己的生活和人际社交要处理，有时会觉得一个人待着也挺好。她承认：“我一个人的生活就够丰富精彩了。”但这样的生活方式并非一蹴而就。尽管她一直热爱烹饪，但一个人生活时做饭就变得有些难，繁复的计划、购物、准备、烹饪和享用食物的过程，如果是一个人，就觉得有些奇怪和浪费。她并不渴望大型的家庭聚餐，但她清楚地意识到，现代社会很多人都将独自进餐——无论是在家里还是外面，视为一种失败的社会标志，更可以说，是可悲的。艾拉的这种消极情绪和其他单身人士相同，美食作者和编辑朱迪思·琼斯就曾说过：“我喜欢做饭给别人吃，与朋友们分享快乐，但一个人的时候为什么要这么麻烦呢？”可是，艾拉渐渐意识到，独居生活中的烹饪需要培养特殊的技能——愿意用自己的时间、金钱和创造力，来满足自己所需的意志力。这是一个值得探索追求的挑战，因为那些学会了这一点的人发现，这一技能在厨房外也令他们获益匪浅，因为从根本上而言，这是一种关于如何照顾好自己的技能。P80-83

“艾里克·克里南伯格写就了一本关于单身社会的研究著作。他揭示了现代社会中独自生活所带来的喜悦与痛苦。《单身社会》提出了对于城市规划的一种全新观点，并阐明了深入研究独居者心理的学术需求。克里南伯格写这本书绝非哗众取宠，恰恰是为了与人们分享沟通他的观点。必读推荐。”

——理查德·斯奈特，《共处：合作的仪式、快乐以及政治》作者

“一本引人入胜、不偏不倚的关于单身社会崛起的著作，阐明了单身社会为个人所带来的挑战，但更为重要的，它揭示了由此带来的对我们社会的深远影响。极具启发性。”

——斯蒂芬妮·库恩兹，《婚姻已成历史：爱情如何战胜婚姻》作者