《中国历代画论大观》是一部继清代康熙年间官纂大型书画史论总汇《佩文斋书画谱》后，又一部集古代画论大成的鸿篇巨著，迄今为止，其规模最大、搜集最广、内容最精、体系最为完备。对于古代绘画艺术的研究、绘画创作实践、绘画赏鉴批评、审美理论研究乃至中国文艺研究创作将产生重要的影响，同时也是俞剑华老师的学术思想研究的重要文献。本书是《中国历代画论大观》第1编《先秦至五代画论》，论述了先秦至五代时期的画理、画法、画诗、画品、画谱、画鉴等，包括历代画史画论专著、别集、笔记等浩瀚典籍乃至传世书画墨迹。
《中国历代画论大观》是俞剑华先生多年来的手稿，从20世纪30年代开始，作者就着手进行中国古代文献的整理工作，一直到逝世前，不断扩充和收集文献资料，并坚持增补和校订，集腋成裘，汇成大观。堪称为继清康熙年间官纂大型书画史论总汇《佩文斋书画谱》后又一部中国绘画理论巨帙。共12卷，辑录从先秦至清代，有关画理、画法、画诗、画品、画谱、画鉴等论述，包括历代画史画论专著、别集、笔记等浩瀚典籍乃至传世书画墨迹。最值得一提是，作者对于中国古代绘画理论体系的建构、辑录、筛选的原则以及在画论研究上的创见贯穿全书。编撰上考证时代，订其真伪，评其优劣，述其源流；内容上依时为序，以类划分，严谨点读，详加校雠。全书体现了作者在中国古代艺术理论、中国古代美学、中国古代艺术文献上的研究和缜密思考，具有开山之深意。
本书是《中国历代画论大观》第1编《先秦至五代画论》。