胡塞尔的直观概念是其现象学“一切原则的原则”。而以意向构成机制为主线，探究它的最初发生轨迹是本书的主要任务。历史的追溯总是以意向性和直观概念问的关系为焦点，并凭之拨开笼罩在胡塞尔早期思想上的重重迷雾。另一方面，文本的结构分析关注胡塞尔直观难题中的教个自相矛盾之处，从而揭示问题背后的形式一内容模式之限度和该模式之外的可能解决方向。
本书稿考察的题目是胡塞尔直观概念的起源，其第一个阶段从《算术哲学》的发表(1891)一直到《逻辑研究》第二卷的发表(1901)为止，大致以十年为期，它是胡塞尔从描述心理学向描述的本质现象学发展的关键时期，第二个阶段从《逻辑研究》第二卷的发表到1913年《纯粹现象学和现象学哲学的观念》第一卷为止，它是胡塞尔从描述的本质现象学向超越论现象学发展的关键时期。 直观概念是现象学创始人胡塞尔现象学体系的核心概念，本书稿采用文本考证和历史梳理的方法，对胡塞尔对这个概念使用的来龙去脉做了一番细致的考察，从而深入地推动了中国的现象学研究。