本书是所有有思想的考古学家的案头必备之作，是一部具有里程碑意义的作品。不仅所有的考古学家，而且所有的学术史家都需以此为必读文献。
本书为中山大学人类学系考古学译丛之一，它从历史的角度考察了考古学与社会环境之间的关系。
本书是自丹尼尔《考古学一百五十年》以来最优秀的考古学史著作，首开思想史视野下考古学活动的观察门径。本书充满启发，材料把握准确、均衡，将考古学思想和理论的发展置于广阔的社会和学术背景之下。作者试图将连续的、相互关联的考古学理论思潮定位为考古学家个体或集体的兴趣的反映，西方的考古学思想和理论反映了中产阶级的趣味。在强调主观性的另一方面，崔格尔教授指出增长的考古学资料在不断改变着考古学资料的阐释。这个趋势继而增加了研究的客观性，并进一步强化我们对人类历史和人类环境的理解。