本书坚持以马列主义军事理论、毛泽东军事思想、邓小平新时期军队建设思想特别是江泽民国防和军队建设思想为指导，立足于新时期军队建设面临的时代条件、社会环境和未来战争的客观需要，贯彻面向现代化、面向世界、面向未来的方针，从军队建设一般理论入手，以军队建设历史发展为脉络，以深刻总结我军建设历史经验为重点，兼收并蓄一切有益的建军治军文明成果，研究探讨新的历史条件下中国人民解放军建设的基本特点、客观规律和指导原则，为新世纪新阶段我军建设提供理论指导，同时也推动军队建设学学科理论的创新发展。
古往今来，任务一个国家和民族，要想求独立解放，就不能不建设一支强大的军队，为此也就不能没有自身特色的军队建设理论。本书以马列主义军事理论、毛泽东军事思想、邓小平新时期军队建设思想特别是江泽民国防和军队建设思想和胡锦涛关于国防和军队建设的一系列重要论述为指导，立足于我军建设面临的时代条件、社会环境和未来战争的客观需要，从军队建设一般理论入手，重点研究了以下三部分内容：一是军队建设的基本理论，揭示和平时期军队建设和发展的一般规律，为制定军队建设的指导方针及理论原则提供科学依据；二是军队建设的应用理论，围绕“打得赢”、“不变质”这两个历史性课题，探讨新时期军队建设的基本内容和方法途径；三是军队建设的历史经验，包括我军和外军建设的历史经验，为新时期军队建设提供借鉴和参照。