本书为读者提供了一个关于病毒致病机理的概貌性介绍，这种形式不需要求助于额外的知识信息，而且易于消化吸收。因此，本书这重于原理而并不常识去提供对病毒或疾病逐个介绍的概要，因为这些已经在微生物或感染性疾病的教科书中存在。本书给出的事例是为了阐明原理，因而只具有代表性意义而并非百科全书式介绍。通过紧扣这些要点，我们希望该书提供一个简短而连贯的导论，而更多的细节信息读者可以冲其他论述详尽的厚重教科书中获得。
本书为已获得极大成功的著作Viral Pathogenesis的精简版，可供医科学生和生物学工作者等作为导读教材或自学之用。此最新版本提供了全新改编的主题概论，通过大量实例，描述重要普适原理的实验基础，易于读者理解。书中阐述病毒致病的基本原理，讨论宿主免疫及其他宿主防御机制，还解释了如何应用病毒致病机制，更好地研发病毒性疾病的治疗和预防措施。美国宾夕法尼亚大学一直将这本书作为其研究生课程的教材。
本书特色：
仅有的聚焦于病毒致病机制的导论性教材，不像其他书籍仅有少数几个章节专注于该主题；
全书彩色印刷；
新增了先天免疫、新发病毒性疾病和抗病毒治疗等章节。