本书力求突出基本概念、基本理论，选材注重少而精。书中重点阐述了汽车使用性能，汽车合理使用的原理和措施，详细介绍了汽车运行材料的性能要求与合理使用，同时分析了汽车技术状况的变化规律，论述了汽车故障及其诊断要领，并对汽车使用寿命作了简要介绍。
全书共十章，内容包括汽车的动力性、燃油经济性、行驶安全性、行驶平顺性与通过性，汽车公害、运行材料及合理使用、在特殊条件下的使用、技术状况的变化、故障与诊断、使用寿命等。本书除保留《汽车运用工程》的特点外，加强了汽车使用性能的深入分析与讨论和汽车运行材料的论述。
本书可作为汽车运用工程专业的教材，也可作为汽车拖拉机专业、车辆工程专业的教材或教学参考书，还可供汽车使用、维修部门的工程技术人员参考。