本书共20卷, 其中包括说经八卷, 内包括《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《仪礼》、《春秋》、《公羊》、《孝经》、《孟子》, 小学、经总等; 天道、地理、诸子二卷, 考史六卷, 评诗文三卷。杂识一卷。作者一生博洽多闻, 有宋一代诸儒罕与其伦比。《困学纪闻》一书博涉经史子集, 展示了作者精湛的考据学功力, 确立了该书在中国古文献学目前的卓越地位, 与《容斋随笔》、《梦溪笔谈》并称“宋代考据笔记三大家”。