本书以故事性的语言描述了长期坚守在敦煌的学者，特别是著名敦煌学家常书鸿、段文杰等的感人事迹，同时也记录了一些敦煌以外却又与敦煌密切相关的人和事。通过这些人物的经历和生活片段可以走近敦煌，了解那些为敦煌石窟研究与保护默默奉献了一辈子的人们；认识敦煌的历史、现在和未来。