在清代宫廷中，本剧属于“朔望承应”剧目。《昭代箫韶》全剧共240出，取材于《杨家将演义》。内容描写北宋名将杨继业全家尽忠报国，贤王德、昭辅政的故事。乾隆以来，清朝的政治、经济和文化逐步进入鼎盛时期，乾隆皇帝更加注重提倡和保持封建社会正统的伦理道德，并且寓教于乐。此剧撰写的目的在开场白中就有所表述，“明善除奸嘉勇。假优孟冠裳，声寄管弦，缓调轻弄。演出褒忠奖孝，诛妄除奸。俾令迷顽悔恸”，也就是说借唱戏来扬善惩恶，褒奖忠孝之士，惩罚奸恶之人。