泰初时期，宇宙无边无际，无始无终，上下杂乱，深不可测的渊面黢黑，只有一团难分难解的混沌，一片特大的虚空。上帝耶和华的灵在这阴暗深渊的水面上，运行了不知多少年，往上向下巡视观测了不知多少遍，终于确定了创造天地万物和人类的宏伟计划，并在距今7500年以前付诸实践。
上帝连续劳作了六天。第一天，以促使“光”的出现为主要任务。上帝说：“要有光！”霎时间，渊面及其上下明亮起来，光芒四射，绚丽多姿。上帝肯定“光是好的”，却认可既有的暗，把光和暗公开，让光和暗轮流更迭，并称光为白昼，暗为黑夜。从此，早晨和晚上循环不已，白天和黑夜周而复始。
第二天，以呼唤苍穹为主要任务。上帝说：“要有空气！”他把水分为两层，其间充满了不断流通的空气，称空气为天。天将有不测而多变的风云，在水面漂浮飞驰。“早晨和晚上不断重现”，无尽的苍天这样做成了。
第三天，以划分海洋和生长植物的陆地为主要任务。上帝说：“天下的水要聚在一起，让陆地露出来。”诸水立即响应，汇集起来了，形成海洋。大山峰巅浮出水面，直上云霄。山脚四周平原坦荡荡，山与山的背脊间，低凹谷地千姿百态。上帝满意地看着这美好的大地，进_二步说：“让大地有树木，披绿挂红，开花结果！”顿时，万木茁壮成长，芳草葱绿遍地，百花齐放争妍，谷黍果蔬丰茂。晚风吹拂，晨曦初露，生生不息。
第四天，以创造日月星辰和确定季节为主要任务。上帝说：“天上要有光体，标志昼夜，划分节令、日子和年岁！”于是，上帝制作了两个“大光体”和“众星”。群星排列在天空，普照大地万物，区分昼夜明暗。这里的大光“就是太阳和月亮”。太阳管理白天，金光灿灿；月亮管理暗夜，银光晃晃。
第五天，以创造鸟类和鱼类为主要任务。上帝说：“水中要有鱼游，天上要有鸟飞！”他造出了品种繁多的大鱼和小鱼，还有不计其数的大鸟和小雀，滋生繁殖而绵延不绝。白日里，游鱼在水面随波嬉戏，飞鸟在枝头跳动歌唱，生气盎然，其乐无穷。到晚上，鱼儿缓缓潜入深水，鸟儿返巢后埋头翅下休息，万籁俱寂。
第六天，以创造人类和爬行生物为主要任务。上帝说：“大地要生长出能走动的活物来！”他创造了牛、马、猪、狗、豺、狼、虎、豹等种类繁多的兽类，其中有些走兽迄今还在繁殖，有些走兽现已绝迹。此外，也造出了类多量大的奇异昆虫，有的爬动，有的飞行。这些事都办好了，“上帝觉得“还不够”，必须迅速完成更重大的任务，这就是：“要造人！”上帝抓起一把泥土，按照自己的模样捏成人形，将生气吹进人形的鼻孔，人形就这样成为有灵性能行动的活人。这是上帝创造的第一个男人，名叫“亚当”(意指“来自泥土”，也是后世所谓“人类始祖”)。上帝祝福人“生养众多，遍满地面”，成为万物的灵长，宇宙的精华，他授权给人日日夜夜治理天空、大地和海洋，作为万物的主人，享有万物。他不仅为人准备了菜蔬果品等食物，而且把青草绿叶等赐给飞禽走兽和各种爬行生物食甩。
这一晚过去了，翌晨来临。“天地万物都造齐了”，“六日工程”已顺利完毕，大功告成。上帝兴致勃勃地看到他所创造的一切，“都甚好”，非常满意。就在第七天，把它定为“安息圣日”。
上帝特别欣赏自己的精品杰作——亚当，关爱他，教导他，为他在东方的伊甸建造了一座园子。上帝把亚当安置在这个伊甸园里，委以“修理看守”的重任，希望他健康成长，生活愉快。
上帝精心构筑伊甸园，有意让它成为无限美好的“人间乐园”。一条河水从伊甸园流出来，滋润园中的土地。在这里又分为比逊、基训、希底结、伯拉河四条支流，而比逊河边盛产金子、珍珠和玛瑙，形成一大奇异景观。园中沃土上生长着各种树木，其中包括一棵生命树，吃了树上的果实可以长生不老，还有一棵分辨善恶的智慧树。在这座园子里，流水潺潺，芳草萋萋，鸟语花香，硕果累累，美不胜收，令人赏心悦目。
上帝带领亚当游览乐园，指点他识别树木的特性和功能，在智慧树前再三嘱咐他：“园中各种树上的果实，你都可以随意吃，但这棵树上的智慧果不能吃，如果你吃了智慧果就不会平安地活下去！此事非常要紧，切记勿忘。”接下来，上帝教导亚当识别园中的走兽、飞禽和许多生物，并让他给它们起名，以便分别称呼。P1-4
我们怀着赏识、审美、研讨的心愿，巡视了“圣经”中的神话、传说、史迹、律法、民俗、诗歌、小说、戏剧等。这里记载了古代人们的生活历程与心灵动态，充满了欢乐和苦辛。这里汇集的不同民族的口头创作，以及古代众多作家在不同时期所写的作品，琳琅满目，美不胜收，令人感叹不已！如果把我们的巡视当做一次文学与历史的探魅“旅程”，那么，它贯穿的时间和空间毕竟是短促的。因此，写完这本书的最后一个字，仍有言不尽意之感。
纵观世界文化发展史，《圣经》这一奇书占据着极其显要而令人瞩目的地位。在东方和西方的各类创作著述中，《圣经》的发行量堪称世界之最，每年印数达千百万册甚至上亿。它的译本最多，据“联合圣经公会”于1988年所公布的统计材料，已被译成1884种文字和方言。它的影响最广泛，早已遍及全球。有人说《圣经》具有“世界性”，此言不虚。如我国已故著名的研究圣经文学的学者朱维之先生所说，《圣经》之所以被人们誉为世界奇书，“不仅因为它是最大的世界宗教——基督教的经书，更重要的原因是它本身具有世界性”(《圣经指南·序言》)。如欲认识古代世界文化，不可忽视作为古代世界文化“百科全书”的《圣经》对后代史学家、哲学家、文学家、艺术家的影响，同时，它的史料价值和文艺价值也很突出，曾受到马克思主义经典作家的关注。
一般认为，作为基督教正式经典的“圣经”，包括《旧约全书》与《新约全书》；基督教新教的“圣经”，又称为《新旧约全书》。在现行的《圣经》中，《旧约全书》或《圣经·旧约》，简称《旧约》，起初是犹太教的经书，后来，基督教仍奉它为经典。《旧约》原用希伯来文写作，约始于公元前12世纪，止于公元前1世纪；共39卷，929章，它是古希伯来民族文化的主要代表，与《次经》、《伪经》、“死海古卷”等荟萃着希伯来人所创造的光辉灿烂的民族文化遗产，并与中国文化、印度文化以及希腊文化合称为世界传统文化大厦的四大支柱。大多数学者根据《旧约》的内容和编纂体例把它分成为四部分：律法书(或称“摩西五经”)、历史书、先知书、诗文集。《新约全书》或《圣经·新约》简称《新约》，被基督教尊奉为“圣典”。《新约》最初用希腊文书写，约始于公元1世纪下半叶，止于公元2世纪末，最后确立、编订迟至公元4世纪初叶。共27卷，260章。《新约》包括福音书、使徒行传、使徒书信、启示录四大部分。其卷首四部福音书，《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》和《约翰福音》，记述了耶稣基督的思想、生活、传教经历以及济世救人的言行。《使徒行传》记述了早期基督教发展的过程和耶稣使徒们的传教功劳。《使徒书信》是使徒们在传教中彼此来往的信件，阐释了基督教教义，神学精神和伦理观念。其卷末《启示录》吹响战斗的号角，反抗罗马帝国对信徒的迫害；运用文学象征笔法，向信徒预示新天地即将来临。这里所表现的早期基督教文化思想，就其渊源而言，多少承受了犹太神学、希腊哲学、西亚与北非的一部分东方古国的神秘宗教观念的影响。
无论《旧约》还是《新约》，都有不切合现实的宗教教义宣传和困惑人的神秘迷雾，但《圣经》里确实有丰富的瑰宝和真金，当然不可由于前者而忘却后者。在这一方面，我国学者和西方学者是有共识的，中西学者已发表的一些关于《圣经》的论著，还有一些依据《圣经》编写的故事集就可以作为实证。也务必指出，圣经研究，圣经故事或圣经文学故事的编选必须与时俱进，体现时代前进步伐的需求。可以把圣经和中国的当代现实对照起来进行“再思考”，尽力对它做出中国当代现实需要的阐释和演绎，从而取代过去那种恪守宗教教条式的全盘接受，或奉行极左教条式的粗暴弃绝。当代文化视野中的圣经研究，应当少一些天堂神性评述，多一些世俗人性考证；当代的圣经文学故事，可以纳入通俗文学范畴。这也许是我们编写《圣经故事新编》的“契机”和愿望。
《圣经故事新编》主要取材于《新旧约全书》和原为基督教《圣经》组成部分，而后被新教徒排除正典之外的《后典》(又称《次经》)。选材以《旧约》为重点，突出故事的文学性和审美意义。62篇故事均有短评，包括改编故事的出处、社会历史认识价值、对人的素质培养的现代意义、文化与文学影响等。本书努力凸现四个方面的两结合，即故事编写与简要评介相结合，生动叙述与学术探讨相结合，积极拓新与严格务实相结合，结构完整与重点深入相结合。由于我们水平所限，书中的缺点不会少，恳请专家和读者批评指正。
本书在编写过程中曾参考国内外学者关于圣经研究的论著和译著，摄取了这些论著和译著的可贵的养分。各篇插图力求与故事中有关情节相互关照，并按史的脉络予以连环编排。书中图片选自德国著名画家尤利乌斯·绍尔·凡·卡罗尔斯菲尔德的《插图圣经宝库》(由河南大学文学院梁工教授提供)及其他有关画册。在此，谨致真挚的谢意。
王忠详 贺秋芙
2004年8月20日
《圣经》作为基督教供奉的经典，在世界宗教史和文化史上占据着极其重要的地位。《圣经》的形成是一个漫长的过程，前后跨越了一千多年的时间，而其影响更是广泛，先后被翻译成为一千多种文字，遍布世界几大洲。
《圣经》共有六十六卷，分旧约全书和新约全书两部分。其中旧约全书三十九卷，成书年代约在公元前十二世纪到公元前一世纪之间；新约全书二十七卷，成书年代约在公元一世纪下半叶到公元二世纪末之间。
旧约全书又称希伯来手稿、希伯来语圣经、希伯来书等。起初是犹太人的经书，采用犹太人的母语希伯来文写成。包括摩西五经(又称律法书)、历史书、诗歌智慧书和先知书。旧约圣经在耶稣诞生之前已经完成并被辑录成书，它与耶稣诞生后成书的新约全书前后相承，共同被基督教奉为经典。
新约全书则采用希腊文写成。包括福音书、历史书、使徒书信和启示录。其中福音书有《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》、《约翰福音》四卷；历史书包括各种使徒行传；书信共有二十一卷，其中使徒保罗所写的有十三卷；最后一卷《启示录》，属于启示类文学。
本书主要是精选了《圣经》中最经典且广为人知的故事，如“开天辟地”、“伊甸园”、“诺亚方舟”、“摩西十诫”、“大卫智胜歌利亚”、“所罗门巧断夺子案”、“耶稣诞生”、“最后的晚餐”等，这些故事中，包含了从追问宇宙的诞生、人类始祖的出现、到介绍上古时期的洪水泛滥，英雄对人类的拯救，再到后来历代宗教领袖、英雄、君王的事迹。其中有一些故事是纯粹的想象，而有些则是有一定历史事实根据的。为了帮助大家加深对这些故事的了解和认识，在每篇故事之后，我们都进行适当的背景知识的介绍和内容解读。
圣经中的故事，有很多世俗劝善的内容，鼓励人们积德行善，或是反抗压迫和暴政，但更多的则是出于宗教教义宣传和精神抚慰的目的．制造各种神秘色彩和宗教迷雾，让人坠宗教氛围中而放弃了对现实世界的认识和努力。所以，对于我们广大的无神论读者来说，在阅读这些故事时，应该跳出宗教神秘主义色彩的包围，从世态人生、风俗习惯、人情人性等角度来看待和阅读它们，将其看成古代生活的大百科全书。同时，这些故事里面，也包含了大量古代东西方智慧和哲理，到今天，它们都还是值得我们学习和借鉴的。
王忠祥
2018年1月
《圣经》是一部影响深远的基督教经典，它不仅仅是一本宗教读物，其中还融合着历史、文化、政治、经济等各方面内容。《圣经》与希腊文明一起，深深影响着当代的欧美文化。长期以来，西方的政治体制、文学创作，乃至风俗习惯无不受其影响，因而，《圣经》被视为西方精神文明的支柱。《圣经》源自古希伯来民族的文化和精神典籍，经过人类精神和信仰的漫长演化而成为西方文明的基石。王忠祥、贺秋芙编著的这本《圣经故事新编(插图精华本)(精)》是希望通过浅显的故事让一般读者对这部经典之作能够有较为全面和基本的了解。
王忠祥、贺秋芙编著的这本《圣经故事新编(插图精华本)(精)》介绍了，《圣经》是世界上流传范围最广、对人类影响最大、在全球发行量最多的一部书，它不仅是一部宗教经典，也是整个西方文明的基石，对西方社会、政治、教育、思想等方面产生了深远影响；同时也成为全人类文明的一个重要组成部分。迄今为止，它已被译成2000多种语言。其抄写印刷次数之多、拥有读者之众是有史以来所有书籍之最。从国家元首到著名的政治家、科学家、文学家到普通百姓，各行各业的人都在阅读《圣经》。