何夏寿主编的《中华戏曲文学读本》共十二个单元，48个剧目，48篇戏曲节选，每个单元以戏曲所表现的主题命名，并设有单元导读。每篇节选（选文）安排四个方面的助读内容，即对该剧目进行简要介绍；对入选名段从主题、内容、形式等方面设计提示；从剧种、行当、流派、脸谱、道具、名角、名家等选择性介绍戏曲知识；介绍出自戏曲中的成语、熟语。
这本何夏寿主编的《中华戏曲文学读本》里的故事，大多发生在舞台上。舞台上的人，涂抹着花花绿绿的油彩，穿戴着漂漂亮亮的衣服，咿咿呀呀地讲述着普通日子里可能有、也可能不太会有的故事。那些美妙和丑陋、欢喜和悲伤、正义与邪恶，令人长吁短叹、牵肠挂肚，甚至热血澎湃。
对于读惯了童话的你来说，也许是第一次读这样的故事。在这里，你将会遇见神通广大的孙悟空、代父从军的花木兰、老当益壮的穆桂英、铁面无私的包青天……这么多老“熟人”，在—个“陌生”的地方相聚，看他们插科打诨，粉墨登场，那将是多么亲切和神奇。
谁会不认为，这是伟大的艺术，这是伟大的中华艺术？！