夏洛蒂·勃朗特的作品主要描写贫苦小资产者的孤独、反抗和奋斗。其中《简·爱》反响巨大，是她的代表作。这是一部带有很强自传色彩的作品，成功地塑造了一个对爱情、生活、社会、宗教都采取了积极进取态度，敢于斗争、敢于争取自由平等地位的女性形象；阐释了“人的价值＝自主+爱”这样一个主题，这是英国文学史上的首创。《简·爱》的问世曾经轰动了十九世纪的文坛，在世界范围内，都称得上是一部经典的传世之作。

夏洛蒂·勃朗特著的《简·爱》是一部具有浓厚浪漫主义色彩、脍炙人口、带有自传色彩的长篇小说，它向读者展示了简·爱这个出身贫寒却蔑视金钱、地位卑微而不轻贱、渴望爱情而不失尊严的伟大女性。100多年来，这部作品之所以能够盛行不衰，一直受到读者的追捧，主要原因在于，作者通过简·爱之口告诉读者：一个人不管出身多么卑微，只要凭借自己的正直品德和聪明才智，坚忍不拔，勇往直前，终会冲破重重险阻，在蜕变中获得重生。

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第三十八章

第一章

那一天是不可能外出散步了。没错，那天上午我们还在疏落的灌木林间信步游逛了一个钟头，可到吃午饭时(没客人来时，里德太太的午饭总是吃得很早)，就刮起了冬天特有的凛冽的寒风。凄风夹杂着苦雨，寒气透骨，我们就不可能再去外面活动了。

这倒正中我的下怀，我素来不爱远出散步，尤其是在寒冷的下午。我最怕直到阴冷的黄昏才能回到家里，手脚冻僵了不算，还得忍受保姆白茜的训斥，弄得心烦意乱。再说我的体质不如里德家的伊丽莎、约翰和乔奇安娜，不免感到自卑。

我刚才提到的伊丽莎、约翰和乔奇安娜这时都在客厅里，团团围坐在他们的妈妈身边。而里德太太则斜靠在炉边的沙发上，让几个心肝儿簇拥着。他们这会儿既没争吵又没哭闹，这让她露出一副心满意足的模样。我呢，她早就不让我跟他们待在一块儿了，她说，除非她能听到白茜的报告并且自己亲眼证实，发现我确实在努力培养一种天真随和的气质和更可爱更活泼的举止。就是说，一种更欢快、更坦率、更自然的品行。否则，她没法让我也享受到只有知足快乐的孩子才配享受到的待遇。

“白茜说我干了什么啦?”

“简，我可不喜欢吹毛求疵、爱打破砂锅问到底的人，再说，一个小孩子家这样打断大人的话，可太不应该了。找个地方待者去，不会说讨人喜欢的话，就别再作声。”

客厅旁边是间狭仄的早餐室，我悄无声息地溜了进去。那儿有个书架，我很快就找到一本书，特地挑了一本插图多的。我爬上窗台，缩起脚，盘腿坐下，像土耳其人那样，又把云纹呢的红色窗帘拉得几乎完全合拢，这样我就加倍隐蔽地安下身来。

猩红窗幔的重重褶裥遮住了我向右的视线，左边则是明亮的玻璃窗。它使我得以免受十一月里阴冷天气的侵袭而又不将我与外界景物隔开。在翻书的空歇，我偶尔远望一下这冬日午后的景致。远处是一片白茫茫的雾霭，近处是湿漉漉的草坪和风雨摧残下的灌木丛。一阵持续凄厉的寒风，把绵绵的冬雨吹得横扫而过。

我重又埋头看书，那是比维克的《英国禽鸟史》①。总的来说，我对书的正文兴趣不大，不过虽说我还是个孩子，书中有些文字说明我也还不能当它是空白而一带而过，里面有描述海鸟栖息处，有只有海鸟居住的那些“孤寂的岩石、海岬”，还有挪威的海岸，从它最南端的林内斯或者纳兹到北角之间，许多岛屿星罗棋布——

那里，北冰洋翻滚着巨大漩涡，

环着北方极地阴郁的岛屿呼啸，

大西洋的波涛汹涌，

注入风狂雨暴的赫布里狄群岛②。

还有一些我不能随便翻过的地方，包括书中提到的拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、冰岛和格陵兰那寂寥的海岸，还有那“辽阔的北极地带，那大片荒凉沉寂、杳无人烟的地区，那里常年冰封雪冻，无数个寒冬积聚形成的坚硬冰原，晶莹光滑，就像阿尔卑斯山一般峰峦叠嶂、层层高耸，它们环绕极地，凝聚着严寒无穷的威势”。对这些惨白色的地区，我有我的想法，就像所有那些懵懂浮现在孩子脑海中的半懂不懂的概念那样，虽然模糊不清，却又活灵活现。这些说明文字都与后面的插图相关，这使那伫立在波涛翻滚、浪花飞卷的大海中的礁岩，搁浅在荒寂海岸上的木船，和那从云隙中窥视沉舟的幽灵般的冷月，都变得更加意蕴悠长。

那孤寂凄楚的墓地上究竟笼罩着什么样的一种情调?我说不清。那里有镌刻着铭文的墓碑，一扇门，两株树，视野被断壁颓垣围住，显得很狭仄，一弯初升的新月，表明那是暮色苍茫的时分。

在死寂的大海上，两艘船停泊着。我想那一定是海上的幽灵。

魔鬼自身后按住窃贼的背包，我赶紧跳过这页，这场面太吓人了。

这里又是一副恐惧的景象：头上长角的玄色怪物高踞在岩巅上，远远地望着一群围着绞架的人。

每幅画都描述着一个故事。虽然我的理解能力还不够强，鉴赏能力也欠缺，总觉得它们神秘得无从理解，但仍感到它们有很强的吸引力，就像白茜有时在冬天的夜晚讲的故事那样。当然那得她心情好。她会把熨衣板搬到育儿室的壁炉旁边，让我们在她身旁围坐。她一边熨着里德太太的挑花褶边，把里德太太的睡帽边缘烫出褶裥，一边讲些有关爱情和冒险的故事，让我们这些热心的孩子们饱听一顿。这些故事大都取材于古老的神话或更古老的歌谣，要不就是后来我发现的来自《帕米拉》和《莫兰伯爵亨利》①。

我把比维克的书摊开放在膝上，那一刻我真快活，至少是自得其乐。我只怕别人来打搅，可偏偏有人来得很快。早餐室的门突然被打开了。

“嘿!忧郁小姐!”是约翰·里德的声音在叫嚷，他突然停下了，发现屋子显然是没有人。

“见鬼，她去哪儿了!”他接下去喊，“丽茜!乔琪!②简不在这里，告诉妈妈她出去淋雨了——坏东西!’，

“幸好拉上了窗帘，”我想，同时急切地希望他别发现我藏身的地方。其实，约翰·里德是发现不了的，他这人眼神和头脑都不灵光。可惜，伊丽莎只在门口探了一下头，就立即说道：“她在窗台上呢，准没跑，杰克③。”

我赶紧跑出来，一想到会被这个杰克拖出来，我就吓得要命。P1-3

简·爱父母早亡，在舅舅家过着寄人篱下的生活。舅舅去世后，舅母不喜欢她，表哥欺负她，表姐妹无视她。面对一次次的虐待，简·爱终于反抗了，而她的反抗彻底激怒了舅母。舅母盛怒之下，将简·爱送进了一家慈善寄宿学校，并给学校寄去一封信，说简·爱生性恶劣，需要严格管教。

那是一所生活条件极差的学校，学生每天都吃不饱。因为舅母的信件，简·爱受到了老师的不公正待遇，老师经常在所有学生面前体罚她，但简·爱内心从未屈服。在这里，她遇到了人生中的第一个好友海伦，正是与海伦的交往，使她的反抗精神愈发强烈。她对海伦说：“当我们无缘无故挨打的时候，我们应该狠狠地回击，我肯定我们应该回击——狠狠地回击，教训打我们的那个人，叫他永远不敢再这样打人。”

由于学校生活条件太差，许多学生死去了，其中也包括简·爱的好友海伦。这些事发生后，学校的阴暗面才被曝光，简·爱在这里一直待到毕业。

毕业后，简·爱谋到了一个家庭教师的职位。她战战兢兢，小心谨慎地工作着。她的雇主是罗切斯特先生。简·爱独特的性格在罗切斯特先生眼里非常珍贵，她直率，她固执，她敏感，她独立，这样的简·爱深深吸引了他。而简·爱也在罗切斯特先生身上发现了他与AS同的一面。这段时间，简·爱进一步成长了，变得更加热情、自信、坚强。她深爱着罗切斯特先生，但她始终坚持自己独立的人格。当罗切斯特先生想要迎娶一位富家小姐，又想将简·爱留在自己身边时，简·爱发出了“我们是平等的”的声音。也正是因为简·爱这种追求平等人格的精神，感染了罗切斯特先生，他向她求婚了，简·爱也答应了。

然而，就在婚礼举行当天，一个陌生人的到来打破了简·爱的美梦。罗切斯特先生其实已经结婚了。罗切斯特先生解释说，他的妻子是个疯子，他根本不爱他的妻子，他恳求简·爱留在他身边，嫁给他。简·爱拒绝了，她无法忍受，也不能接受成为他的情妇。

简·爱毅然离开了罗切斯特先生，她身无分文，风餐露宿，为了吃饭甚至不得不去乞讨。幸好三天后她被圣约翰一家收留了。圣约翰出于传教的需要，追求简·爱，希望简·爱能嫁给他，并陪他到国外去传教，但简·爱的心还在罗切斯特先生身边徘徊，她爱他，但又不能和他生活在一起。

就在简·爱心灰意冷，决定要答应圣约翰的求婚时，她收到了叔叔的巨额遗产，从而还了圣约翰一家的人情债，也使她在经济上彻底扬眉吐气。

简·爱的命运发生巨大转折之时，罗切斯特先生也经历了一系列的变故。他的妻子烧毁庄园后坠楼身亡，罗切斯特先生不幸被烧伤，双目失明，并损失了大笔财产。当简·爱赶回桑菲尔德时，庄园已成废墟。经历了这么多变故，简·爱依然深爱着罗切斯特先生，她要回到他的身边，照顾他，呵护他，成为他的眼睛和手臂，以他合法妻子的身份，而她也这么做了，她成了他感情和物质上的主人。

《简·爱》是英国文学史上的一部经典传世之作，它通过简·爱坎坷不平的人生道路，成功塑造了一个不安现状、不甘受辱、自尊自爱、自立自强、敢于抗争、敢于追求的女性形象；它反映了一个平凡心灵的坦诚与倾诉、呐喊和彷徨；一个来自社会底层的女性对爱情、生活、社会及宗教平等自由的渴望、追求和憧憬。

在当今的背景下，当我们审视简·爱，也许会觉得她并无新颖独特之处。但是，在19世纪的英国，金钱至上、男权至上已成为一种社会习俗。在绅2、淑女齐聚一堂，寻欢作乐之时，无财无貌的灰姑娘简·爱赢得了男主人公的爱情。坚毅刚强的简·爱嘲笑社会风习，藐视地位财力，主张男女平等，她对等级制度的不屈反抗，使得简·爱的艺术形象具有深远的意义。

作者能够把一个来自社会下层的觉醒中的新女性摆到小说的主人公地位，并对主人公为反抗压迫和社会偏见、为争取独立的人格和尊严、为追求幸福生活所做的顽强斗争进行热情地歌颂，这在当时的文学作品中是难能可贵的。一百多年来，《简·爱》之所以能够长盛不衰，一直受到读者的追捧，也许更在于这本书告诉我们：一个人不管出身多么卑微，凭借自己的正直品德和聪明才智，坚韧不拔，勇往直前，终会冲破重重险阻，在蜕变中获得重生。