小精灵
从前有个男孩,大约十四岁,四肢修长,身体单薄,长着一头淡黄色的蓬松头发。他不是什么好孩子,最大的乐趣莫过于吃饭和睡觉,尤其喜欢做恶作剧。
这是一个星期日上午,男孩的父母正准备到教堂做礼拜。男孩身着衬衫,坐在一张桌子旁。他心想,爸爸妈妈马上要出门,这真是太棒了,在接下来的几个小时里,他可以随心所欲。“我可以把气枪拿下来,开它一枪,这回没有人再多管闲事了。”他自言自语。
爸爸似乎猜到了男孩的心思。他走到门槛时突然停下脚步,扭过头对男孩说道:“既然你不跟我们去教堂,至少可以在家里读一读福音书吧,你能做到吗?”“当然可以,”男孩爽快地回答,“这有什么难的。”他心想,反正我愿意读多少就读多少,他们也管不着。
然而,男孩从没见过妈妈像今天这样固执。一眨眼的工夫,她就走到壁炉边上的书架取下路德的《圣经注释》,摊在窗前的桌子上,翻到当天要念的圣言。她还翻开《新约》,摆在《圣经注释》旁。最后,她搬来一张大靠背椅,这是去年教区拍卖的时候买下的,平时除了爸爸,谁都不许坐。
男孩认为妈妈完全是白费心思。他根本不打算去读那些书,哪怕是一页。爸爸好像对他的小算盘了如指掌。他走到男孩面前,严肃嘱咐道:“记住,你必须认真朗读!我回来后要仔细考考你。如果你敢漏掉一页,我不会让你好受的。”
“这篇福音一共14页半,”妈妈又叮嘱了一句,“如果你想念完,就赶紧坐下来开始朗读吧。”
说完,爸爸妈妈便走出家门。男孩站在门口,望着他们走远。他心想,今天算是倒霉了。“我猜他们现在一定很得意吧,总算找到一个办法把我困在这里,强迫我读这些没完没了的说教。”
其实,他的父母绝不是怀着得意的心情出门的。相反,他们的心里非常愁苦。他们都是贫穷的农民,房子不比一个菜园子大多少。刚刚搬来这里时,除了一头猪和几只鸡,他们什么也养不起。但是,他们兢兢业业、格外能干——如今也养起了奶牛和大鹅。生活渐渐好转,一切都有了起色。在那个美丽的早晨,他们本可以心满意足、无忧无虑地去教堂做礼拜——倘若没有那个令他们牵肠挂肚的儿子。爸爸常常抱怨,他的儿子又蠢又懒,在学校不学无术,平时也一事无成,连看管家鹅都不叫人放心。妈妈并不否认他的这些坏毛病,但最令她担心的是,这个男孩既调皮又粗鲁,对动物十分凶恶,对人不怀好意。“愿上帝让他那副坚硬的心肠变得柔软,让他的性格变得善良!”妈妈祈祷道,“否则,他会成为一个大麻烦的,既毁了自己,又祸害父母。”
男孩长时间站在原地,思索着究竟要不要去念书。终于,他有了答案——这次还是听话为好。于是,他坐在那张舒适的椅子上开始朗读起来。他有气无力、一字一甸地念叨了一阵子,而低沉的声音令他昏昏欲睡,于是,他开始打盹儿了。
屋外,天气是多么舒畅!虽然刚刚三月二十日,斯科耐省南部的威曼豪格镇已是春意盎然。大自然虽然还未披上绿衣,但一切已是生机勃勃、沁人心脾。雪水在土沟里欢快流淌,款冬花遍地盛放,石缝间长满褐色的杂草,露珠闪闪发亮。远处的山毛榉树仿佛每隔一秒钟都更加茂密。蓝蓝的天空是那么高远和清朗。木屋的大门是半开着的,云雀的歌声时不时传入房间。园子里,鸡和鹅三五成群地漫步;栅栏里的奶牛们也感受到春天的气息,不时发出哞哞的呼唤。P1-3