现代水墨画不仅超越了传统水墨画和写实水墨画的艺术框架，形成了相对独立的艺术体系，而且在很大程度上参照的是西方现当代艺术，其结果也彻底打破了固有的中国传统文化秩序，导致了本土画种的分裂。《中国当代水墨(1978-1999)》作者鲁虹尽可能地从那些在画坛上已经产生学术影响的重大创作现象中，选择具有代表性的画家与作品作为描写对象，对1978—1999年的水墨画发展进行了梳理。

第一章 1978-1984：水墨画酝酿变革

 第一节 开放的社会背景和艺术家的心态

 第二节 吴冠中提倡形式美

 第三节 水墨画创新尉成风气

 第四节 周韶华的水墨画创新观及《大河寻源》

第二章 1985-1989：水墨画面临急变

 第一节 “八五新潮”的巨大冲击

 第二节 李小山引起的震撼

 第三节 湖北中国画新作邀请展

 第四节 谷文达的突破

 第五节 表现型水墨崭露头角

 第六节 抽象型水墨异军突起

 第七节 超现实型水墨的出现

 第八节 对民间艺术的借鉴

 第九节 关于“新文人画”问题

第三章 1990-1994：现代水墨渐成气候

 第一节 文化情境的转换

 第二节 《中国现代水墨艺术走势》丛书与抽象型水墨

王 川／李华生／洪 耀／阎秉会／刘子建

石 果／张 羽／王天德／粱 铨／胡又笨

陈新懋／魏青吉／王林旭／其他画家的作品

 第三节 “张力的实验”展与表现型水墨

李孝萱／王彦萍／刘进安／海日汗／武 艺

聂干因／朱振庚，贾浩义／李 洋／张 浩

／其他画家的作品

 第四节 新工笔画尉为大观

朱 伟／徐 累／崔 进／左正尧

／其他画家的作品

 第五节 多元化的艺术追求

田黎明／朱新建／刘庆和／吴国全

邹建平／李 津／姜宝林／洛 齐

／其他画家的作品

第四章 1995-1999：当代性的建构

 第一节 现代水墨面临新的挑战

 第二节 ”进入都市”展与现实关怀

邵 戈／黄一翰／周京新／郑 强／丁密金

靳卫红／何唯娜／其他画家的作品

 第三节 走向观念表达的水墨艺术

附录 中国当代水墨大事记1978一1999(刘媛)