一个人除非是富人，否则即便是一个迷人的家伙也白搭。浪漫是富人的特权，而不是穷人的行当。穷人应该务实平凡。收入稳定，胜过富有魅力。这些都是现代生活的伟大真理，休伊·厄斯金却从来没有意识到这些。可怜的休伊！从理智上来说，我们必须承认，他无足轻重。他一辈子从来没有说过生花妙语，也没有对谁恶语相向过。不过，他一头鬈曲的褐色头发、轮廓鲜明的五官和灰色的眼睛格外好看。他跟男人们在一起时像跟女人们在一起时一样受欢迎，除了赚钱，他样样在行。他的父亲留给了他一把马刀和一套十五卷的《半岛战争史》。休伊将马刀挂在穿衣镜上，把《半岛战争史》放在《拉夫指南》和《贝利杂志》之间的架子上，靠一位老姑妈给他的两百英镑年金生活。他什么工作都尝试过了。他曾经在证券交易所买卖过六个月股票。但是，一只蝴蝶在牛市和熊市之间能做什么呢？他当茶叶商的时间稍长些，但很快就厌倦了白毫茶和小种茶。之后，他曾试图出售干雪利酒，那酒却也不合人口味，味道有些太淡了。最终，他一事无成，成了一个讨人喜欢、没有出息的年轻人，模样精致，一无所有。

更糟糕的是，他还在谈情说爱。他爱的女孩劳拉·默顿是一位退休上校的女儿。上校在印度失去了绝好的脾气和胃口，从此再没找回来过。劳拉爱慕他，而他也情愿去吻她的鞋带。他们是伦敦最漂亮的情侣，却身无分文。上校非常喜欢休伊，但拒绝考虑任何订婚之事。

“我的孩子，当你有一万英镑的时候，再来找我，我们再考虑这件事。”他常常这么说。那些日子休伊一副闷闷不乐的样子，不得不去找劳拉寻求安慰。

一天早上，在前往默顿家所在的荷兰公园的途中，他顺便走访了自己的好友艾伦·特雷弗。特雷弗是一位画家。实际上，如今的人们不是画家的寥寥无几。不过，他也是一位艺术家，艺术家则相当罕见。他本人是一个奇怪粗暴的家伙，一脸雀斑，红髯蓬乱。然而，当拿起画笔的时候，他是一位真正的大师，他的画作受到人们的热烈追捧。一开始，他就十分喜欢休伊，我们必须承认这完全是因为他的个人魅力。“画家唯一应该认识的人，”他常说，“是愚蠢而又美丽的人，是看起来赏心悦目，谈起天来蠢笨无聊的人。花花公子和漂亮女人统治世界，至少他们应该这样做。”不过，渐渐地熟悉休伊之后，他也喜欢上了对方愉快活跃的性情和大方率真的本性，并允许他自由进出自己的画室。

休伊进来的时候，发现特雷弗正在给一幅乞丐肖像画画最后几笔。乞丐本人站在画室角落的一个高台上。这是一个干瘪的老头，脸像皱羊皮纸似的，一副可怜巴巴的表情，肩上搭着一件质地粗劣、破烂不堪的棕色外衣，厚靴子补丁摞补丁，一只手拄着一根粗糙的拐杖，另一只手伸出破帽子来请求施舍。

“一位令人震惊的模特！”休伊一边跟朋友握手，一边低声说道。

P9-11

千年文学产生了远比王尔德复杂或更有想象力的作者，但没有一个人比他更有魅力。无论是随意交谈还是和朋友相处，无论是在幸福的年月还是身处逆境，王尔德同样富有魅力。他留下的一行行文字至今深深地吸引着我们。

——博尔赫斯

没有秘密的斯芬克斯

模范百万富翁

亚瑟·萨维尔勋爵之罪

坎特维尔的幽灵

W.H.先生的画像

奥斯卡·王尔德著的《坎特维尔的幽灵--奥斯卡·王尔德短篇小说选（赠英文版）》，共选取了王尔德的5篇短篇代表作，分别是《没有秘密的斯芬克斯》《模范百万富翁》《亚瑟萨维勋爵之罪》《坎特维尔的幽灵》以及《W.H.先生的画像》。每一篇的剧情都十分精彩，引人入胜，故事结构精巧、情节怪诞浪漫、语言辛辣幽默，表达方式优雅引人，字里行间充满了对人类苦难的同情以及对纯真美好世界的向往，是王尔德“为艺术而艺术”的唯美主义艺术观得到杰出呈现的代表作品。

奥斯卡·王尔德著的《坎特维尔的幽灵--奥斯卡·王尔德短篇小说选（赠英文版）》是作者创作的短篇小说的合集。这些故事构思精巧、一波三折，营造出一种荒诞的真实：被手相师预言可怕命运的年轻贵族，谜一样的神秘女人，英国古堡里纠缠数百年的古怪幽灵，扮成乞丐给画家作模特的百万富翁……作者用富于创造性的想象力，将唯美主义和现实主义社会批评倾向巧妙融合在一起，既描述了社会百态，又映射出人心的美与丑，笔锋犀利、情感敏锐，值得细细品味。