一天，卢卡诺伯爵和顾问帕特罗尼奥密谈。
“帕特罗尼奥，有这么一个人，有名，有钱，还有势力，还常向人吹嘘说是我的莫逆之交。几天前，他告诉我一个秘密：他遇到一些事，想要远走高飞，再也不回来了。因为他对我有情谊，还很信任我，他打算把一部分土地卖给我，然后把剩下的田产托我照看。我觉得这事很合适，也让我很有面子。但是，在做决定以前，我想听听您的高见。”
“卢卡诺伯爵先生，”帕特罗尼奥回答，“我想我的意见对您不会有害，您让我说说我的想法，提提意见，那么我就说说吧。首先，我必须提请您注意，说这话的人是为了让您认同他是您的朋友，实际是在试探您。这情形很像是国王与他的近臣间发生的事。”
伯爵请他讲讲原委。
“伯爵先生，”帕特罗尼奥说，“从前，有一个大臣，国王很信任他。正如人们总是要嫉妒同辈伙伴的好运一样，其他的大臣一直嫉恨他的得宠和升迁。他们一刻不停地在主子———国王面前说他的坏话。虽然说坏话的人很多，但国王始终没有怀疑近臣的忠诚，近臣自然也未受到伤害。看看没有别的办法，大臣们便又对国王说，这个近臣正图谋杀害国王，想让国王的儿子即位；王子年幼，易受控制，以后再找机会杀死王子，自己上台。在这以前，大臣们说的话虽然没让国王生疑，可这次，猜疑却钻进了他的头脑。正如在重大事务上出现纰漏，或是某物一旦丧失就无法弥补那样，没有别的办法，这位谨慎的君王只能防备着。他心怀疑惧，疑神疑鬼。在真相大白之前，他决心不惊动近臣。见国王如此，那些要置近臣于死地的人便对国王说，陛下可以巧妙地验证那些言之凿凿的话语，说完又向国王建议该如此如此，这般这般。国王决定一试，您便看到下面发生的事。”
“几天以后，国王和近臣在一起谈话。他们谈了很多，国王告诉近臣说，自己越来越厌倦这个世界，觉得一切都是那么空虚。到此为止，仅说了这几句。几天过后，他又和近臣谈话，又提起这个话题，并说越来越不喜欢自己的生活和周围的一切。如此，他说了很多次，并且语调消沉。
近臣由此相信，国王对世上的荣誉、财富和享受已经失望了，厌腻了。国王明白，近臣已经相信了这些抱怨。一天，国王对近臣说，他想要远离红尘，隐居到一个没人认识他的国度去，找一个寂静隐蔽的地方，忏悔自己的罪过。愿上帝怜悯他，恩典他，让他走上永生之路。
“听了这话，近臣赶紧劝谏国王说，他不该这么办，理由很多：放弃王国内这么多的臣民不是为上帝效劳，因为他的臣民一直享有幸福和安宁；可以预见到，国王一旦出走，内乱和内战会即刻爆发，国家因此会遭受严重损失，上帝对此也会深感不快；还应该想想王后，想想还很年幼的王子，他们也会因此陷入危难，失去财产，甚至生命。
“国王回答说，在出走之前，他已考虑好怎样维持国内的秩序，如何让王后和王子受到保护、让人民得到安宁。办法是这样的：他———近臣，为国王效劳，且很忠诚，令国王很是满意；而国王平常对近臣也很关照，对他的信任超过了其他所有的大臣和顾问。他想把王后和王子托他照料，把所有的城市和相关的“防御”也交由他掌管。这样，任何人也休想反对王子。国王确信，如果他回来，他会看到王国依然井井有条；如果他死去，他也知道近臣会忠诚效力于王后，辅佐好王子，还会让他的王国享有和平，直到王子成年登基执政。他打算这样安排一切。
P1-3
五十一个最有教益的故事，让读者从中学会生活的艺术。
——堂胡安·马努埃尔
马努埃尔，比但丁稍晚，是与薄伽丘同时代的人，但在描写对象以及词汇的运用上，却远远超过了他们。
——摘自西班牙学者西门尼斯·索莱尔的《胡安·马努埃尔评传》
初次阅读《卢卡诺伯爵》(Don Juan Manuel：El CondeLucanor_)是在1962年，当时我在北京外文书店买到西班牙语版《十二到十八世纪西班牙文学选集》(莫斯科，外国语文献出版社1948年版，583页；该书初版于1939年)。之后不久，我又阅读了胡安·马努埃尔的《卢卡诺伯爵》的故事2和故事32(《选集》只收入了这两篇故事)，十分感兴趣。在那个年代，购买外文原版书极端困难，直到2001年，我才在网上看到《卢卡诺伯爵》的中世纪西班牙语原文。后来，我从美国买到该书的西班牙文版本(剧Conde Lucanor，ALBA，马德里，1998年版)，还借到现代西班牙语版本(Enrique Moreno Baez，现代西班牙语本第12版，Castalia，马德里，1987年版)，还收集到美国版英语译本(Don JuanManuel：CountLucanor，or The Fifty PleasanrTales of Patronio, trans. By James York, Hyperion, 1924;1899年第1版；插图作者：st．Wood)才算准备好翻译最基本的条件。
翻译过程中，长子杨念在美国为我买书借书，次子杨路用计算机帮我做文字处理；小妹——西安外国语大学西班牙语副教授杨德玲细致认真地校对了全部译文，并且对前言和每篇译注的写作提出了修改；在这里向他们表示衷心的感谢。
杨德友
2003年2月1日，春节
2008年12月21日又记，山西大学
以上帝的名义。阿门。在造物主完成的许多不可思议的奇异之事中，有一件是：没有一个人在相貌上是与另一个人完全一样。虽然大家都有一张脸，面容却完全不一样。面积不大的脸上竟然有如此的多样性，而人在志向和爱好上的多样性表现却不太明显。看官明鉴：任何一个人在志向和爱好上都与他人不同。为了说明这类情况，我来举几个例子。
天下人都爱上帝，要为上帝服务，志向都一样，但是服务的方式却不一样，有的人这样办，有的人那样办。就像伺候老爷的人那样，虽然都是伺候，但是方式不一样。同样，从事农业、畜牧业、狩猎等行业的人，虽然都是立业，但是对行业的设计和运作方式都不一样。通过我这些不厌其烦的罗列，看官看得明白，虽然都是人，都有志向和爱好，但是在性格和相貌上绝少相似。然而，相同之处还是有的：大家的追求和喜好的事物相同，学习自己喜好的事物都学得很好。例如，一个人想要教会某人一件事，就要用对学习者而言最为乐意的方式去教。因此我们可以看到，艰难的事之所以不能深入人的头脑，是因为他们不理解；正因为不理解，才不喜欢某些书籍，也就接受不了这些书中的教导。同样，因为不喜欢这些教导，才无法从中受益。正因为如此，我，胡安，统领边疆的穆西亚王国总督马努埃尔亲王之子，才要撰写此书，用词执意优美，一定能够给听到这些故事的人们多方益处。我这样做，是向大夫学习。例如他们要制作对肝脏有益的药品时，会考虑甜的东西有益于肝脏，并依此往药里加糖、蜂蜜等味甜的东西。因为肝脏爱好甜味，所以吸收它，同时也吸收了带来好处的药剂。对于需要某种药物的器官而言，也常如此行事：即把这一器官自然喜好的物质混入药物。就这样，上帝保佑，我写成了这本书。阅读并赏识其中道理的人，自当有益；相反，对于看不懂的人来说，在阅读时，会被书的风格所吸引，也就不会弃而不读，从而不会失去与甜味混在一起的好东西。因此，虽然不爱读，也能获得好处，就像肝脏等器官从合成药物中得益一样。上帝至善，赞助一切善事；恭请上帝慈悲，把恩典赐予众人，让他们阅读此书，得以身心健康。上帝深知这正是我的心愿。看官若见错误，可以责备我才智不足；相反，如果见出教益和精彩，就要感谢上帝，因为上帝是一切善举、尤物的鼓舞者。序言到此结束，下面故事开场——这位可敬的先生，卢卡诺伯爵，和他的顾问帕特罗尼奥的谈话开始。
堂胡安·马努埃尔的《卢卡诺伯爵/天星文库》以卢卡诺伯爵和他的谋士帕特罗尼奥两个人物作为轴线贯串始终，以他们两人之间的谈话为主要叙事形式。所收的51个故事，题材广泛，内容多样，除了少数为马努埃尔自己创作外，大部分都来源于古代印度、阿拉伯国家等东方国家。应该说，这部作品具有相当的现实主义色彩，在故事的叙述上也超越了原有的狭隘说教意味，紧张的节奏、简练而准确的描写、不易察觉的讽刺，让人印象深刻。
堂胡安·马努埃尔的《卢卡诺伯爵/天星文库》是西班牙文学中第一部里程碑式的散文故事集。 51个经典故事，有人生的体悟，更有适合各个年龄段阅读的励志故事。 原汁原味的经典故事，似曾相识，但绝不相同，让习学会生活的艺术。 五十一个故事，五十一个人生体悟，虽是久远的中世纪故事，简单、明了的语言，生动、有趣、有教益的故事让你懂得生活的艺术。