第1章 流行病与解决方法
“我也不知道我是怎么了。我只想闭上眼睛，再也不用醒过来。就像生命正在从指缝问？留走，我却无能为力。大家总是跟我说，我只需要‘振作起来’就行了。他们不知道这有多伤人吗？我是说，难道他们觉得我想要这样？有时候，我会莫名其妙地掉眼泪，都不知自己在哭什么。大家都盯着我看，觉得我疯掉了。‘瞧瞧那个可怜的家伙。那个可怜的、可悲的……’”菲尔身子前倾，双手抱头，声音渐渐低下去。他盯着地板，小声说“对不起”，像念经似的说了一遍又一遍。
虽然我对抑郁症的毁灭性作用再熟悉不过了，但还是难以想象菲尔几个月前没发病时的样子。菲尔的太太打电话来跟我约定第一次会面的时候，说她丈夫以前是个“自信风趣的男人”。他事业成功，婚姻美满，有两个可爱的孩子。他太太说：“看着菲尔，你会想，这男人该有的都有了。”
但是现在，在我的办公室里，处于人生巅峰期的他已经被抑郁症压垮了。短短几个月的时间，他就变得精力不济、性欲减退、缺乏自信、睡眠不足、记忆力下降、难以集中注意力。他无法正常工作，疏远了亲朋好友，最近甚至失去了活下去的动力。
跟我治疗的许多患者一样，菲尔在来找我之前，已经服用了几个月的抗抑郁药。不幸的是，药物没有起到太大的作用——这个结果很常见，虽说大多数人都没意识到这一点。尽管在某些情况下，药物能发挥一定的作用，但只有不到一半的抑郁症患者服药后能见效。此外，也有不少人因为性功能障碍、体重剧增等副作用选择停止服药。
尽管近年来抗抑郁药的用量急剧增加，但美国的抑郁症发病率并没有下降，反而在攀升。最新调查显示，约有l/4的美国人——超过700万人——在人生中某一阶段符合重度抑郁症的诊断标准。更糟糕的是，抑郁症发病率这几十年来节节攀升，如今的发病率比60年前高10倍。为什么现在的人更容易得抑郁症？到底是什么东西变了？
这显然不是基因导致的，因为基因库的变化没有这么快，肯定是其他因素发生了变化。我相信，所谓的“其他因素”就是生活方式。请想一想以下几点。
·美国只有一种人没有受到抑郁症这种现代流行病的冲击，那就是仍然坚持18世纪生活方式的阿米什人。他们的抑郁症发病率远远低于其他美国人。
·发展中国家的抑郁症发病率通常只有西方国家的零头。但在那些从传统生活方式向美国式生活方式迅速转变的国家，抑郁症发病率已开始大幅上升。
·近年来，所有工业化国家（比如英国、德国、澳大利亚、新西兰和韩国）的抑郁症发病率都有显著增加，这种现象不仅仅发生在美国。
·西方研究人员观察得出，现代的“狩猎采集者”（比如生活在巴布亚新几内亚南部高地的卡卢利人）也会得精神疾病。但值得注意的是，这些族群中基本没有出现过临床抑郁症患者。他们的生活方式跟我们远古时代的祖先非常类似。虽然生活极其艰难，没有我们习以为常的物质享受或医疗条件，但是他们却能免受抑郁症这种可怕瘟疫的侵袭。也许最有说服力的例子是，人类学家爱德华·希费林跟卡卢利人共同生活了近10年，详细采访了2000多个男人、女人和小孩，询问他们感受到的悲伤和忧郁。他发现，只有一个人的情况接近我们现有的抑郁症诊断标准。
这些跨文化研究明确了一点，那就是一个社会的生活方式“现代化”程度越高，抑郁症的发病率就越高。这个结论也许会让人闲惑，但解释起来非常简单：人类的身体构造并不适应后工业化的现代社会环境。大约12000年前，人类发明了农业，开始驯养牲畜。在此之前，地球上每个人都以狩猎和觅食为生。在人类历史上的绝大多数时期，人类都属于狩猎采集者。
我们的基因反映了这段历史。从我们的狩猎采集者祖先算起，人类基因的变化可谓微乎其微。它们仍然适应远古时期的环境，仍然在打造适应石器时代的原始人身体。不幸的是，当原始人身体遇上现代环境，就碰撞出了灾难性的后果。（P7-9）