女护士失踪
今天轮到老高和沈建国休息。老高闲来无事，便去法医中心找沈建国，缠着沈建国给他讲他破过的昆虫案。沈建国迫于无奈，才答应给老高讲一个女护士死亡案，这是他记忆比较深刻的案子。
沈建国依稀记得，案子发生于好几年前，案发地点在棚户区一个典型的农家独院。院内有正房五间，东西两侧各有厢房两间。随着城市建设的发展，棚户区周围盖起了很多高楼，棚户区也渐渐繁华起来。
李明华的老婆三年前过世了，儿子在城里买了自己的房子，李明华则一人守着院子，平日里也很孤单，于是将房子改造了一下，东边两间房子给自己用，另外三间房子改成一间一门用于出租。就这样，院子里也不显冷清，还可以补贴一些生活费用。
两间西厢房租给了上海裁缝姜振江夫妇。两年前来的第二个住户住在最西边那间，该男子三十多岁，叫李岳，据说就在附近上班，但具体职业不详。他看上去像个老干部，李明华也没仔细问。李岳来了之后，将房子重新装修了一下，添加了电视、冰箱及沙发等物。来的时候，除他自己之外，还有一位年轻的女子，他说是他老婆，不爱讲话，很少出来，也不自己做饭，像住旅店一样。
这天是星期一，正好是八月初，几天没下雨，天气闷热。姜振江夫妇早早起来，洗漱完毕。姜振江准备东西上班，其妻胡静便拿起扫把打扫门前的卫生。她家门距离李岳家门仅有两三米之远，于是顺手将李家门前也扫了扫。她瞧见李家门已经锁了好几天，心想这房子不白租了？
她抬头往里头看了一眼，里头连门帘都没挂，床上还躺着一个人，下身还赤裸着没穿衣服。她赶紧收回视线，结果转念一想：不对呀？门从外边锁着，门帘也不挂，怎么会赤身裸体躺着一个人呀？难道说出事了？
她越想越不对劲儿，立刻把这个情况告诉了她的丈夫。夫妻二人经过一番商量，决定赶紧向派出所报案，生怕会发生什么大事。
派出所派了一名民警和一名法医，当时的法医正是沈建国。民警负责撬开门锁，扑面袭来一股臭味，还有一群苍蝇在屋内嗡嗡作响！沈建国知道人肯定死了，为确定死因，民警立刻向上级汇报，把案子定性为刑事案件，典型的杀人案。
经沈建国尸检确认，死者是一名女性，被人掐住脖子造成窒息性死亡。
根据姜振江和其妻子胡静反映，他们跟这家人很少来往，有时会看见李岳和一个女人来往，但他们一直没有跟这个女人说过话，其他情况更加不了解。死者是否就是那个和李岳来往的人？只是觉得有点像，但不敢确认。
“首先必须查到尸主和李岳！”沈建国身为主要负责人，联合公安局刑侦队队长孙天赐下达了分头查找的命令。一天以后，负责查找尸源的小组发现在距离现场5公里外的医院刚刚走失了一名女护士，与死者有点相近。经过辨认，确认此人就是走失的那个外科女护士朱兰。
朱兰，27岁，卫校毕业，已经工作八九年，业务精通，工作认真负责。她家距离医院较远，常住在医院集体宿舍。近两年，她业余外出活动比较多，可能在谈恋爱。当然，这是正常情况，同事也不曾详细追问。因此，交往对象是谁也不是很清楚。
据同事说，此人性格有点内向、古怪，不擅长与人交往，走失前几天，话很少。有人问她怎么了？是不是不舒服？她总是摇摇头不说话。曾经有人给她介绍过男朋友，可能是她要求太高，大多是见一面后就没戏了。
她本人条件确实不错：一米六八的个头，身材苗条匀称，皮肤白嫩，五官端正。对于朱兰的死，医院的震动很大，一是觉得过于突然，医院从来没发生过这类死亡命案；二是觉得太可惜了，这么年轻，工作能力己很成熟，是外科手术室的核心人员之一。更让人感到不解的是，她怎么会跑到那么远的一间平房去住呢？（P4-5）