金钱的诱导
老子的《道德经》里有一段话是：“智慧出，有大伪。”这句话的大意是人的心思非常机灵巧绝，一旦受到刺激或引诱，往往会衍生出和原来恰恰相反的举止。
不过，老子的这一段话可一点儿也没有铜臭味。不像现在……
为了应付日益增加的未婚少女怀孕生产的问题，美国科罗拉多州一个小镇里的妇幼医院推出一种措施：只要这些未成年的少女参加每周一次的聚会，或者保证过去一周里没有怀孕，而且如果有性行为的话也采取了避孕措施，那么，她们每个星期可以得七块钱的现金——当一天的乖女孩得一块钱的奖金！
对于这种做法，其他人当然觉得不以为然！如果这个趋势继续下去——一切都必须以金钱作为诱因——道德、规范、品性、人格，不都迟早会向金钱低头吗？人的尊严何在？可是，比较了解内情的人指出这种以金钱为诱因(诱饵)的曲折所在：在美国的某些大城市和市郊，暴力和毒品已经泛滥得使青少年失去了对未来的憧憬和期望。对有些女孩子而言，怀孕生子、成为一个母亲就变成了她们找回一点自尊的唯一方式。所以，为了遏止这种恶化的趋势，只好采取一些明快有效的做法。用金钱来影响行为就是最直接的方式，即使谁也不敢预测长远的影响将会是如何。
不过，不论短期和长期的影响如何，这种以金钱来诱导行为的做法到底意义何在？
就观念上来说，以金钱作为诱因来诱发“好的行为”并没有什么不对。市场里的千千万万种商品，就是由金钱这种利润动机所诱发而呈现出来的。那些日新月异、极尽机巧奥妙之能事的各种电子用品和“个性化商品”，也无不是厂商为了讨消费者的欢心而做的取悦逢迎。因为有利润动机，更新、更好的产品才会源源而出。事实上，以金钱可以诱发出“好的价值”。
当然，市场机能的特性之一，本来就是在于能通过交易和竞争而筛选出好的产品。可是，人和人的交往不全然是单纯的一手交钱、一手交货。而且，一个人对行为上的取舍，也多半是基于道德教化上的自我约束，而不是基于金钱上的考虑。
可是，这事实上也正反映了以金钱来影响和诱导行为所值得思索的一点：在过去的农业社会里，人所能生产创造出来的资源非常有限，因此，在分配和运用这些资源时，往往不是借着市场机能而是诉诸伦常关系。伦常关系的维系就隐含着一种道德观念的培养和教条规范的内化。人在决定自己的行为时，会很自然地反求诸己而在道德规范上取舍。
当市场机能的发达和经济的发展创造出更多的资源时，人可以，而且会自然而然地利用充沛的物质条件。过去是“养不教，父之过”，现在则是由学校教育和社会教育发挥了相当大的作用；过去的贤妻良母是在家里洗手做羹汤，现在的时代女性可能更愿意事业和家庭兼顾。所以，在物质条件愈来愈丰沛的环境里，以道德规范来影响和调节行为的重要性逐渐降低。代之而起的，是以其他的指标(包括金钱上的考虑)作为取舍行为的参考。这是一种趋势，值得注意，但不一定值得嗟叹。
老子的“智慧出，有大伪”其实只讲了一半，“大伪”出现之后的下一个阶段会如何，可能才是真正值得思索玩味的……P9-11
糟糕的经济学科普文章会许诺你，只要了解丁经济学，一切社会问题都将迎刃而解；好的经济学科普文章会告诉你，一切事物都有多个观察角度，“横看成岭侧成峰”。经济学是观察和思考，是提问和反问，是左右互搏，是头脑体操，但绝对不是教条的宣扬。跟随熊秉元教授学习经济学的读者会发现：经济学教给我们的是谦卑而不是狂妄，教给我们的是开放而不是固执。
——何帆，北京大学汇丰商学院教授
熊秉元选择了最平实的角度，将生活中的大小事，以经济学的视角层层拆解，对准普罗大众的需要。他表示自己拥有“双重身份”，是经济学家，也是教育家，但他的教育功能并不应该只发挥在学生身上，更希望在社会大众身上。在写作上，他希望尽量将自己隐藏，把情感抽离，客观地分析及观察身处的社会，他说：“重要的不是我，而是展现出来的世界观。”
——香港《明报》
生活比经济学更广阔
在中文经济学界，能够用一支生花妙笔，把经济学写得摇曳生姿的学者并不多。台湾和香港的学者曾经开风气之先。张五常教授的书在内地一时洛阳纸贵。熊秉元教授也拥有大量的读者。文如其人。读张五常教授的书，不难感受到他的狂狷，在狂狷中透出一种率性和灵慧。读熊秉元教授的书，仿佛是遇到一位温和的老友，香茶一杯，清风入怀，听他絮絮道来，讲到妙处，宾主会心一笑，不觉碧山已暮。
熊秉元先生写的文章算是经济学随笔。在学术圈子里，不知何故，写得生动，写得流畅，反而会被同行轻视。加尔布雷思可谓经济学家里文笔一流的，他著作等身，影响了几代知识分子，但在经济学界，如果你夸奖一位学者写得像加尔布雷思，他可能会很不高兴，以为你在挖苦他。哈耶克是享誉全球的思想家，但当他申请到芝加哥大学经济系任教的时候，却被无情地拒之门外。很多经济系教授对他的研究不以为然。他们说，哈耶克的《通往奴役之路》那么畅销，他做的研究一定不够严肃。熊秉元教授身在大学，也不得不有所忌惮。尽管他酷爱写作，但在早年给报纸的副刊写随笔的时候，用的是笔名，叫“尹明”，也就是“隐名”的意思。
现在，熊秉元教授终于不需要再“隐名”了。天下谁人不识君。他的一系列经济学随笔，激发了众多普通读者对经济学的热爱。这本《生活的经济解释：经济学的诗和远方》，秉承了他一贯的风格，从经济、社会、政治、法律，谈他在生活中感受到的点滴小事，讲他读到的有意思的书，一路娓娓动听，把我们不知不觉地带入了经济学的世界。
熊秉元教授讲到了康奈尔大学罗伯特·弗兰克的畅销书《牛奶可乐经济学》(原书名：The Economic Naturalist：InSearch ofExplanations for Everyday Enigmas，这里用的是大陆中译本的译名。弗兰克教授在这本书中让学生们去观察身边发生的事情，寻找那些看起来令人费解的怪事，然后尝试着从经济学的角度给出解答。比如，在超市里，为什么牛奶是用方形的盒子装，而可乐却是用圆形的瓶子装。比如，为什么高速公路边上取款机的键盘上会有触摸式盲文。熊秉元教授的很多思考，也是从生活中的观察和思考而来的。在路边小店里吃一碗牛肉面，他会思考，为什么这碗牛肉面没有以前吃起来那么香了。听一位女生讲，在校门口遇见乞丐会慷慨解囊，但遇到卖口香糖的残疾人却会犹豫要不要给钱，这又让熊秉元教授陷入了沉思。
处处留心皆学问。熊秉元教授善于观察，善于发现细节，才能思路泉涌、佳构不断。他还谈到一位有心的商人，在台湾做餐饮的陈登寿先生。陈先生学历不高，高中毕业之后就出去打工。有一次，他去看电影，发现观众人手一个冰淇淋，于是，他也在一个小角落里摆了个摊，卖冰淇淋。仔细观察之后，陈先生发现，用五号冰淇淋勺，一升可以挖出两百球左右，而用小一号的勺子，却可以挖出四百多球，从外观来看，一般人是看不出这两种冰淇淋球的大小的。于是，他对比其他商家的一球八元，推出了“两球十块钱”，一下子大受欢迎。
一般的经济学随笔，大多是熊秉元教授所说的“名词解释”，即用现实的案例来说明经济学的原理。这种风格的文章初看觉得新鲜，看多了未免生厌。经济学看似什么都能解释，要不要结婚生孩子可以用经济学解释，要不要上大学也可以用经济学解释，什么是公平，什么是正义，似乎都能用经济学解释。经济学哪里有那么大的魔力。虽说经济学已经发展得相当纯熟，但远非能够解释世间万象的“社会科学”，生活要比经济学广阔得多。如果经济学不虚心向其他学科学习，只怕会陷入一种狭隘而自负的“经济学帝国主义”。
熊秉元教授是师从布坎南的公共选择理论的。布坎南教授主要研究财政，但他会从制度、法律甚至哲学的角度，把财政的内在逻辑一层层揭开。熊秉元教授在本书中并未局限于经济学，他谈到了政治选举、法院判案、公共政策，也关注着台海关系。在很多时候，他会老老实实地告诉读者，经济学无法提供解决问题的答案。比如，他讲到，一位台湾的出租车司机拉乘客的时候就问：“你讲国语还是闽南语？”讲国语的客人他就不拉，讲闽南语的才拉。这种情绪如何用经济学解释，如何用经济学化解？熊秉元教授在书中举的很多例子，都不断地提醒我们，经济学确实是一种强大的思维工具，但正如锤子不能用来砍树一样，仅仅有经济学这一种分析工具，我们是无法理解纷繁复杂的社会现象的。
熊秉元教授非常推崇法律经济学代表人物波斯纳教授。他写道，波斯纳教授的写作风格是“锯齿式”的：对一个议题，波斯纳往往先提出一个观点，然后旁征博引，讲得你不得不信。当你快要深信不疑的时候，波斯纳会突然笔锋一转，又告诉你“也不尽然”，于是，他又站在对立的一面，一样振振有词，滴水不漏。再一转眼，他又指出全然不同的另一种方向．再推演一番。
这才是好的经济学科普文章。糟糕的经济学科普文章会许诺你，只要了解了经济学，一切社会问题都迎刃而解，好的经济学科普文章会告诉你，一切事物都有多个观察角度，“横看成岭侧成峰”。经济学是观察和思考，是提问和反问，是左右互搏，是头脑体操，但绝对不是教条的宣扬。古希腊哲学家皮浪告诉我们，在作出任何决定之前，都要先“悬置判断”。跟随熊秉元教授学习经济学的读者会发现：经济学教给我们的是谦卑而不是狂妄，教给我们的是开放而不是固执。
北京大学汇丰商学院教授何帆
熊秉元编著的《生活的经济解释(经济学的诗和远方)(精)》共四部分，以经济学的视角，看经济、读社会、谈政治、说法律。使我们通过大大小小的生活故事，获得经济学的世界观，掌握攫取事物背后真相的智慧。
《生活的经济解释(经济学的诗和远方)(精)》作者熊秉元为知名法律经济学家，已出版的《优雅的理性：用经济学的眼光看世界》《正义的成本：当法律遇上经济学》备受好评，并入选多种“年度最佳著作”榜单。本书文字深入浅出，通俗易懂。通过人们生活当中的身边事，阐释经济学原理，使我们无需太多的经济学知识，就能掌握经济学的思维方式。