专家们一致认为，从纯粹的经济学视角来看，诸多社会变化中最普遍、最典型的现象就是经济生活的起起落落，是经济繁荣与经济衰退之间的交替变换。在经济生活周期性变化的初始阶段，在市场竞争机制的作用下，每一个生产要素所获得的报酬都在不断增加，各方利益在生产过程中自然而然地相互调整。而在经济周期的下行阶段，工业发展则呈现了截然相反的一面。资本与劳动的比率在一开始仍保持不变，从而使得生产数量下降；每一个相关的生产要素都力求保持其在生产中的绝对份额；经济崩溃的威胁在摩擦与冲突中接踵而至。经济繁荣与经济萧条之间不断更替的原因是什么？其规律是什么？这些都是经济动态分析中的根本问题，亨利·勒德韦尔·穆尔著的这本《经济周期的规律与原因》试图解答这些问题。

《经济周期的规律与原因》通过降雨量、农作物产出和价格等数据的分析来探讨经济扩张与经济萧条的规律与原因。亨利·勒德韦尔·穆尔教授指出，以降雨周期为代表的气候周期造成了农作物的产出周期，农作物产出与降雨量之间存在着相似的周期性规律；农作物产出增加或减少会导致农产品价格下降或上升，从而导致工业品需求和就业的增加或减少，以及一般物价水平的上升或下降，很终形成了所谓的经济繁荣与萧条。在这一推理过程中，他提出了斜率为正的需求曲线，但这一观点遭到经济学界的巨大反对。即使这样，穆尔教授使用统计方法对需求函数进行估计的思路，还是对经济学的发展起到了极大的推动作用。

第一章 导论

第二章 降雨周期

 一、傅里叶定理的使用

 二、降雨周期图

 三、降雨曲线的方程

 四、玉米地带的降雨

第三章 降雨与农作物

 一、农作物产出的长期趋势

 二、农作物的生长关键期

 三、代表性农作物的产出周期及其相应的降雨周期

 四、农作物产出波动指数和相应平均有效降雨指数中的周期

第四章 需求定律

 一、需求理论

 二、需求的统计规律

 三、价格预测

 四、需求弹性

第五章 经济周期的机理

 一、与几种农作物产量相关的农产品价格

 二、与产出一价格曲线相关的价格上涨与下跌

 三、农作物规模与工业活动

 四、一种新型的需求曲线

 五、经济周期的根本性、持续性因素

第六章 概括与总结

译后记