福尔摩斯坐着把这封信在手指中搓弄了一会儿，皱着眉头，直直凝视着壁炉里的火。
“也许这并没什么，只不过是波洛克有点做贼心虚罢了。”福尔摩斯说道，“他大概觉得自己出卖了朋友，因而在那家伙的眼神里看到了谴责的神色。”
“我想那家伙究竟有何能耐？”
“这可是一个棘手的问题，想想看，如果与你作对的家伙拥有全欧洲第一流的头脑，而且背后还有庞大的黑社会组织为他撑腰的话，那还有什么事不可能发生？不管怎么说，看来咱们的朋友波洛克这次显然是被吓糊涂了，请你仔细将信笺与信封上的笔迹做个比较，就不难发现信封上的字是在那家伙突然现身之前写的，所以笔迹清晰而有力，可是信笺里的那些字却有些像鬼画符，字迹潦草得几乎认不清是在写些什么。”
“既然如此又何必再写这封信呢，干脆放下这件事算了？”
“因为他怕那么一来，我就会打破砂锅问到底，给他添麻烦．所以索性就写此信来堵住我们的嘴。”
“不错，这倒是真的！”我点头称是，接着又拿起第一封信，蹙着眉头仔细端详说，“明明知道这张纸上包含了极为重大的秘密，可是却拿它没辄，简直快把人急疯了！”
福尔摩斯推开他一I：1未尝的早点，点上那只索然无味的烟斗，我知道，这老烟枪只要陷入了沉思，那烟斗就是他的最佳伴侣。
“这件事真是十分奇怪，”只见他把身体仰靠在椅背上，眸子凝视着天花板，然后一字一句说道，“阁下的才智虽然堪比马基雅维利，但或许智者千虑，必有一失，看来你是漏掉了些关键。现在就让我们用单纯的推理来思考这问题，波洛克这些密码的索引一定是某本书，咱们就从这点出发吧！”
‘‘这个出发点相当模糊，有跟没有还不是一样？”
‘‘那咱们看看还能不能把范围再缩小一点！其实只要将思想集中在这上面的话，这件事似乎就不再那么高深莫测了。关于这本书，我们还有什么可供调查的线索？”
“一点也没有，看来咱们是黔驴技穷了。”
“嗯……思……我们未必绝望到如此地步，你瞧，这封信一开始就是大大的‘534’这个数字，对不对？我们暂且假定这数字就是那密码索引的页码，因此它就是一本很厚的书了，这样一来我们就多少有点进展了。现在再谈谈这本书的性质和种类，你想我们还有没有其他线索可供清查吗？对啦！这第二个符号是C2，你想这会是什么意思，华生？”
“当然是指第二章（Chapter2）啦！”
“不见得，华生！既然已经指出了页码，那章数就无关紧要了，这点想必阁下同意吧！再说页码如果已经到了534而还停留在第二章．那第一章也未免太长了吧！”
“看来C是代表第几栏（Column），对不对？”
“高明！高明！华生，今天你总算是开窍啦！如果不知道这是代表第几栏的话，那咱们可真要误入歧途了！
P8-9