这本书主要讲述了不同历史时期世界上从陆地大国向海洋大国转变的案例 —— 从波斯帝国时代到前苏联时代, 总结了其成功与失败的原因及经验教训, 对于中国如今建设海洋强国有很大的借鉴意义。主要内容包括: 前现代时期、现代时期、中国之海上转型等。