第一章
出事的那天是中伏天的一个中午。
那天出奇的热。天蓝得发青，瞧不见一丝云彩，白花花的太阳当头照着，把风儿也晒死了。河边的白杨叶蔫头耷脑地垂着，动也不动。一条游狗从河水中钻出来，趴在树荫下，伸着烙铁似的舌头，拼命地喘着气。
那时，马天寿在河湾里锄玉米。他家在河湾有两亩水地，地虽少，却旱涝保收。由于久旱无雨，水田的禾苗也干焦蔫巴起来，玉米叶绳子似的拧着。农谚云：“天旱锄田，下雨浇园。”说的是锄头上有水，还得抓紧夏锄。倘若又遇上年馑，秋田颗粒不收，只好喝西北风去。他尝过饿肚子的滋味，知道那个罪不好受。玉米苗刚刚高过他的头，他光着膀子把锄挥舞得虎虎生风，玉米叶被锄头撞得哗哗作响，锯得他裸露的皮肤如同刚从锅里捞出的红烧肉。
锄到了地头，天寿一头钻出玉米地，站在路边拉风箱似的喘着粗气。他身坯牛高马大，粗茶淡饭并没妨碍他的发育，一身骡子般的筋肉，光着膀子赤着脚，只穿一条白粗布短裤。阳光如同锄尖抵着他的前胸后背，他感到沉重、滚烫、刺痛。汗珠子从额头、脸上、前胸、后背往下滚落，犹如虫子一般曲折地顺着脊背往下爬，钻入短裤里。他的粗布大短裤又往下溜了，他便往上拽了拽裤腰。
天寿长长喘了一口气，拄着锄把，抹了一把脸上的汗珠甩在地上，眯着眼睛看天。太阳还没移到头顶，无遮无拦地往下喷着火，烤得脚下的地皮都发烫。他换了一下脚，把脚板往黄土里蹭了蹭，骂了一句：“狗日的，这么毒!”转身走到地头一棵泡桐树下，折了一片桐树叶扇凉。
按说还不到收工时间，可他却有点吃不消了。以往这两亩水地他和哥哥天福一同来锄，哥哥被抓了壮丁，这活他就得一肩挑起。紧挨他家水地的是乡绅冯仁乾的八亩玉米。冯家的伙计头陈根柱带着五六个伙计已经折身往回锄了。陈根柱钻出玉米地，看见他消停地折了一片桐树叶扇凉，嫉恨地剜了他一眼。他们是冯家的伙计，吃人家熟的拿人家生的，身不由己。他是自个儿给自个儿当掌柜的，睡坐都由着自个儿。今儿的太阳实在太毒了，钻在玉米地里比闷在蒸笼里还难受。他决定提前收工，剩下的活等太阳落了窝后再来干。
他忽然恶作剧地冲着陈根柱一伙的脊背吼起了秦腔乱弹：
为王的坐椅子脊背朝后，
没小心把肚子搁在前头……
陈根柱扭过脸来，恶狠狠地瞪了他一眼。他仰脸哈哈大笑起来……
天寿扛起锄头正准备回家，忽然看见前边不远处的玉米地里钻出一个年轻女人。他微微吃了一惊，怔怔地看着那女人。恰在这时，那女人也回眸看他，看到他在看她时，似乎羞涩地笑了一下，急忙撤回目光，端起地头的洗衣盆扭身朝河边走去。女人的腰身如同柳枝一样柔韧，迎风似的扭着，扭出了一路的风韵。
尽管那年轻女人只是惊鸿一瞥，天寿还是认出了她是冯仁乾新娶不久的小妾。冯仁乾是马家寨数一数二的财东，天寿跟他往日无冤，近日无仇，却有点儿恨他。冯仁乾仗着有钱，老婆娶了一房还嫌不够，老牛想吃嫩草，又娶了第二房。
冯仁乾娶亲那天，他也去看热闹。那排场红火的场面且莫提起，让他没想到的是冯仁乾新娶的老婆竟然比冯仁乾的女儿还年轻，而且十分俊俏。当下他心里很不是滋味。他二十四岁了，还打着光棍，冯仁乾都胡子一大把了，却娶了两房老婆，这一个竟然还这么年轻漂亮。富人吃香的喝辣的搂着花骨朵女人睡觉，好事都占尽了。穷人吃糠咽菜，睡觉空着半边炕，尽吃苦受罪。这个世道也太不公平了。他由嫉生恨，在肚里狠狠骂了一句：“一棵嫩白菜叫猪拱了!”
那天晚上他失眠了，满脑子想的都是女人。后来，他迷迷糊糊地做了个梦，梦见自己娶媳妇。一顶花轿呼扇呼扇地抬进家门，那女人下了轿，头上顶着盖头，腰身十分好看，凹的地方凹得惹眼，凸的地方凸得醒目。进了洞房，他急不可待地掀开女人的盖头，竟是冯仁乾新娶的小老婆。他惊呆了，那女人却用狐媚子眼波撩拨他，还伸出一只白嫩的手替他宽衣解带。他再也按捺不住，把女人搂在怀中，压倒在炕上，一阵痛快淋漓之后，他倏忽惊醒，裤裆里湿乎乎的一片……这虽是南柯一梦，却让他回味无穷。那天他呆坐在炕上，回味着梦中的情景，不住地咂巴着嘴，嘴角还挂着一丝涎水，似乎刚从一个上等筵席下来，但还没有吃饱肚子。他再次倒头睡下，想再做一回这样的好梦，却再也没有进入梦乡，反而大半夜睡不着觉，辗转反侧到后半夜，还是没有一丝睡意。他骂了一句粗俗不堪的话，把自己的拳头狠狠砸在枕头上……P1-3
“关中枭雄”系列长篇迄今我写了五部，依次是——《兔儿岭》《马家寨》《卧牛岗》《最后的女匪》《野滩镇》。
第一部是1994年动笔写的，1995年8月份完稿，交给了一个书商，没想到被他弄丢了。沮丧的个中滋味只有自己知道，幸亏我的承受力还可以，没有崩溃，重整旗鼓，花了三四个月时间重新写出。2002年人民文学出版社出版了这部作品，书名《昨夜风雨》。等待出版期间被西安华人影视公司改编为三十集电视连续剧《关中匪事》（又名《关中往事》），在全国热播，广获反响。片头曲“他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头……”唱红了大江南北。这是我始料不及的，也给了我极大的鞭策和鼓励。
随后一鼓作气写了《马家寨》和《卧牛岗》。2005年年初，太白文艺出版社把这两部作品连同《昨夜风雨》（更名为《兔儿岭》）一并隆重推出，产生了一定的影响。
2006年完成了《最后的女匪》，由北京文化艺术出版社推出。
2008年完成了《野滩镇》，此作被列入陕西省重大文化精品项目——西风烈－陕西百名作家集体出征，2010年由太白文艺出版社出版。
“关中枭雄”系列小说讲述的都是关中匪事。陕西关中闹匪是20世纪50年代以前的事了，我出生于20世纪50年代之后，从没见过土匪，书中的故事都是听来的。土匪的首领几乎都是世之枭雄，不乏智勇杰出的人物，譬如书中的刘十三、马天寿、秦双喜、郭鹞子、彭大锤……他们称得上真正的关中汉子，之所以为匪，并非他们所愿，是有其社会根源的。
我的故乡在陕西关中杨陵。杨陵，曾是农神后稷教民稼穑之地，现在发展成为国家唯一的农业高新技术产业示范区，便改“陵”为“凌”，意在高翔。根据这五部书之一《兔儿岭》改编的电视剧《关中匪事》在全国各地电视台热播后，常有人问我，这块圣地怎么会出土匪呢？甚至有人怀疑我在瞎编。这些朋友对杨凌的历史只知其一，不知其二。杨凌位于关中西部，南濒渭水，北依莽原，西带长川，东控平原，原本是富饶之地。民国十八年（1929年），关中地区遭了前所未有的大年馑，旱灾、蝗虫加瘟疫，死人过大半，十室九空，富饶之乡变成了荒僻之壤，土地也变得荒芜贫瘠，很难养人。有道是：“饭饱生余事，饥寒生盗贼。”此话不谬。贫瘠的土地长不出好庄稼，却盛产土匪，当然，书中涉及的地域不仅仅局限在今杨凌，而是包括整个关中西府的黄土地。
还有人以为我是土匪的后代。在这里我郑重声明：我家祖祖辈辈都是纯朴忠厚的良民，以农为本，种田为生，从没有人干过杀人放火抢劫的勾当；而且我家曾数次遭土匪抢劫，我的父亲和伯父都是血性硬汉，舍命跟土匪拼争过。那一年父亲和伯父因家务事吵了架，分开另过，土匪趁机而入，经过父亲住的门房时，土匪头子对几个匪卒说：“这家伙是个冷娃，把他看紧点！”随后直奔伯父住的后院，响动声惊醒了伯父，一家人赶紧下了窨子，伯父手执谷杈守在门口，撂倒了一个匪卒，随后跳下了窨子。至今许多老人跟我－讲起往事，都对父亲兄弟俩赞不绝口，说他们兄弟俩是真汉子。
然而，我的家族中确实有人当过土匪，让乡亲们唾骂不已，这也让我心怀内疚感到难堪。有句俗话说：“养女不笑嫁汉的，养儿不笑做贼的。”虽是俚语，却很有哲理。谁都希望自己的儿成龙成风，可谁又能保住自己的儿女不去做贼为匪，不去偷情养汉？家乡一带向来民风剽悍，几乎每个村寨都有为匪之人，都流传着关于土匪的传奇故事。追根溯源，这些为匪者或好吃懒做，或秉性使然，或贫困所迫，或逼上梁山……尽管他们出身不同，性情各异，可在人们的眼里他们都不是良善之辈。我无意为他们树碑立传，只是想再现一下历史，让后来者知道我们的历史中曾有过这么一页。
“关中枭雄”系列小说迄今写了五部，不管哪一部，您看过三页还觉得不能吸引眼球的话，就把书扔了吧，免得耽搁您的时间。
这不是广告词，是心里话。
好了，不啰唆了，您看书吧。
贺绪林
2014年中秋
贺绪林编著的《马家寨》介绍：渭北高原马家寨马冯两族素有积怨。马家后生马天寿垂涎冯家大户冯仁乾的小妾，莽撞冒犯引来杀身大祸，幸得永寿常医师金大先生拼力相救。天寿逼上北莽山落草成寇，意气风发与冯家对峙，掳小妾，砸店铺，抢钱粮。冯家串通地方驻军借剿匪之名血洗马家寨，五百余乡民以血肉身躯勇护家园……
贺绪林以素朴和闳阔的叙事驾驭，所图摹和展现“关中枭雄”系列，不但是一部关中土匪的惊世传奇，更是一曲西府秦人的慷慨悲歌。官事、民事、匪事等我种事旬的交错纠结，使“关中枭雄”在凝重从容的个体叙事中，显见出壮阔而恢宏的史诗品格。国仇、家仇、情仇等叙事主线使小说中的不同人物之间有了非同寻常的命运对接，他们和她们的对等使作品充满了埋伏、对抗和出人意料的跌宕。那些因时世遭际和个人命运的不同凡响，秉赋给男人的血腥、豪放、仗议，以及女人的万种风情，构成了“关中枭雄”独具魅力的精彩看点。《马家寨》是该系列之一。