在石油行业繁荣鼎盛的十九世纪,标准石油公司似乎势不可挡,其创立者约翰 D.洛克菲勒在击垮众多竞争对手后,实现了对全球石油市场近乎垄断性的操控。他创建了当属史上规模前所未有的超级企业之一,并于1889年登上商业世界的权力高峰。标准石油公司对市场的影响如此巨大,以致连美国政府都必须小心翼翼地对待这条商业“巨蟒”。洛克菲勒的企业所向披靡—直到马库斯·塞缪尔和亨利·迪特丁这两个看似不可能联手的巨头共同成立荷兰皇家壳牌石油公司,成为了标准石油公司的掘墓人。
彼得B.多伦著朱桂兰译的《洛克菲勒的陨落(石油帝国的繁荣和失落)》一书追溯了塞缪尔从精明的政坛局外人跻身英国贵族阶级,迪特丁攻克美洲石油市场,以及洛克菲勒石油帝国土崩瓦解的历史,引人入胜地讲述了一个关于野心、石油和贪婪的故事。在十九、二十世纪之交,有人积玉堆金,也有人倾家荡产。彼得 B.多伦带领读者穿过东伦敦的街头斗争、沙皇俄国的黎明动乱和英国议会大厅,漫步纽约城的百老汇,以崭新的视角极尽详细地记载了塞缪尔和迪特丁是如何以其人之道还治其人之身,击败当时的世界首富的传奇故事。
世纪石油市场近一个多世纪的风云变幻,以洛克菲勒及其标准石油帝国的崛起和陨落为重要主线。19世纪末期,作为世界上前所未有的石油企业,标准石油公司在洛克菲勒的领导下几乎消灭了世界范围内石油行业的竞争者,其规模与影响力甚至让美国联邦政府也为之震惊,因而对其施以反垄断调查。洛克菲勒的垄断地位直到荷兰皇家壳牌石油公司之时才开始动摇。借助创新技术,搭乘战争便车,连接欧洲资本、亚洲市场进而进军美国,壳牌石油公司在世界范围内与洛克菲勒展开了一场惊心动魄的较量。在彼得B.多伦著朱桂兰译的《洛克菲勒的陨落(石油帝国的繁荣和失落)》中,作者使用大量生动的细节和详实的史料,精彩地还原了一百年前那场史诗般的石油战争。
马库斯·塞缪尔是犹太人商人的后代,正处在独特的“交叉点”上。他既是一个拥有抱负的充满活力的新人,同时又是一个容易被人忘记的英国穷人。19世纪40年代,马库斯第一次租房子住。房子位于上东史密斯区13号,临近泰晤士河,马库斯和他的妻子阿比盖尔(Abigail)在伦敦东区抚养着八个女儿和三个儿子。马库斯·塞缪尔违背惯例地将最小的两个孩子称呼为“马库斯”和“塞缪尔”。比起弟弟塞缪尔来说,年轻的马库斯幸运多了,他只是在名字前面加上了“小”字而已。因为父亲的名字后来广为人知,“塞缪尔·塞缪尔”一生都在不厌其烦地介绍自己。在邻里之间,人们简称塞缪尔为萨姆(sam)。
塞缪尔家的孩子们,在伦敦塔的视野中长大,虽然一直被大海的各种迹象包围,孩子们却一直生活在平地上。通过家里的后窗,马库斯和阿比盖尔的十一个孩子可以窥见停泊在泰晤士河码头的中国船队、荷兰双桨船和商人大篷车。这些抵达伦敦的商品来自世界每个角落。货舱里的货物满足了维多利亚时代英国人对外国商品不断增长的需求。反过来.船员们下船之后,满足他们需求的是酒馆老板、裁缝和水手镇的店主们。塞缪尔家附近也充斥着船员们的消费、恶作剧和犯罪行为。一些特别的小偷会专门偷窃醉酒的船员,这一带街头斗殴很常见。。因为这一切,水手镇并不是理想的居家选择,但是它却是老马库斯做生意的完美之地。
1851年,一个人口普查员访问塞缪尔一家时将老马库斯的职业定义为“壳牌公司的经销商和进口商”。。这是一个误读。“机灵的创业者”会更准确,当然这个称呼对普查工作来说并不合适。塞缪尔一家住在水手镇的这些年,老塞缪尔将自己的小玩意儿.贸易发展得蒸蒸日上。塞缪尔收入的主要来源是给英国度假城镇提供贝壳制作的垫子、相框,以及英国游客在度假时习惯性购买的纪念箱。维多利亚时代的游客们热衷于购买任何由珍珠和贝壳制作的商品。一款印有广告语“来自于布菜顿的礼物”的女式箱包是老马库斯的畅销品。为了满足人们对贝壳的需求,马库斯在水手镇购买返航货船上的货物,聘请年轻女子加工有贝壳类配饰的日常家用物品,然后将这些完成品销售给像在布菜顿岛和怀特岛的纪念品经销商们。十九世纪后期,维多利亚时代的人们发现了旅游的乐趣,老马库斯在码头经营的这些小玩意儿成为人们出行的珍贵纪念品。
在生意蒸蒸日上的鼓舞之下,老马库斯认为他的妻子和孩子们可以不住在水手镇了。现在他希望新的家庭住址可以反映出家庭萌芽出的前景和繁荣。在水手镇住了二十年后,老马库斯一家搬迁到芬斯伯里广场21号,一套伦敦中产阶级的房子。搬迁颇具有戏剧性。现在的房子离沟渠街就十五分钟的步行路程,但这里的世界却远离肮脏、噪音和码头上的叫嚣。
塞缪尔家族向上流动对小马库斯和萨姆的年少经历带来了正面影响。那些年纪稍长的孩子们在一片污垢和海水味中长大,而小马库斯四岁时,他们搬家了,此时的萨姆是一个蹒跚学步的宝宝,他们只知道中产阶级商人家庭的信心和生活舒适度在逐步上升。即便如此,无论塞缪尔家族住在什么地方,抑或变得有多富裕,家族财富总是与泰晤士河连在一起。老马库斯的码头生意提高了这一家族在教堂的名声。老马库斯会给孩子们购买合身的西装和时尚手表,塞缪尔家族的男人们在拍摄正式照片时穿戴考究。最重要的是,家族给小马库斯留下了最宝贵的资产:教育。
1860年,老马库斯将最小的儿子们送到伦敦北部的一所犹太寄宿学校。小马库斯继续在布鲁塞尔的精修学校学习;接下来的一年,他跟随自己的姐姐们在巴黎的一家走读学校学习。除了学习传统的艺术和文学,小马库斯在学校也学习城市学、语言和超越狭小伦敦的地理学。这些教育成为小马库斯了解更广阔世界的入门,并让他模仿很多年少的英国贵族,这些贵族曾被送到欧陆生活一段时间。但是,不同于那些贵族孩子,小马库斯的这种环球视野只是短暂的。毕竟,他的父亲需要儿子们帮忙打理生意。
十六岁时,年轻的马库斯从巴黎回到伦敦,在自己的家族企业M.塞缪尔公司工作。当小马库斯在比利时和法国工作时,塞缪尔家族再次搬家,他们搬到上流的贝德福德郡更加宽敞的房子里。老马库斯的生意蓬勃发展。最新的家庭住址反映了这个家族财富的扩张,他们住在伦敦的中心——精致的布鲁姆伯利区,这里离大不列颠博物馆就一个街区。不过,小马库斯每个工作日都会回到上东区史密斯街的旧家,老马库斯继续在那里做买卖。正是因为这样的穿梭,十几岁的小马库斯被撕裂了,一边是布鲁姆伯利区满怀才智的邻居们,一边是沿着泰晤士河的商人、水手和醉汉。
P16-17
2000年8月,一个由欧美作家、摄影师、石油爱好者和能源专家组成的24人团队,带着独特的货物从石油城巴库出发。一桶石油稳稳地装在第二次世界大战时期乌拉尔摩托车的挎斗上。这支团队此行的目的是将这桶由阿塞拜疆出产的原油运输到土耳其的杰伊汉港,并完成第一次交易。按照规划,这群人将沿着一条虚拟的输油管道路线前行。
从里海向西,曲折前行,团队将爬到海拔9000英尺之上,越过高加索山脉,在安纳托利亚半岛上蜿蜒前行,到达位于土耳其地中海沿岸的杰伊汉港,这是古丝绸之路的一条支线。如果人们构建好这条虚拟的输油管道,将会打破俄罗斯对欧洲陆上输油管道的垄断。管道通过黑海的博斯普鲁斯海峡,让原本拥挤的油轮运输航线变得畅通。然而,尽管已经投入了巨额的政治和经济资本,这一构思依然停留在地图上——“一条没有出路的管道”。对于那些已经对里海石油生产抱有期望的观察家来说,巴库—第比利斯—杰伊汉(BTC)输油管道的毫无进展是他们不断受挫的根源。这支不同寻常的护卫队的车手们希望证明沿着古代丝绸之路可以将巴库的第一桶原油运输到杰伊汉港。然而,他们需要经过一些存在冲突的地区,因此运输石油的任务变得更有难度。
这趟不可思议的冒险之旅过后二十年,BTC输油管道已经变成了现实。只是,这条输油管道面临的障碍正如古老的石油行业一样。虽然每个人都希望操纵原油,但是没有人愿意触碰或嗅到它。一般而言,最需要石油的地方基本不能生产石油。最终,能够操纵石油的人要克服距离、地形、风险、技术和欲望的障碍。21世纪,当令人生畏的俄罗斯能源垄断阻止输油管道通往欧洲时,这一切“无疑”是事实。20世纪初,当一个不太一样但同样强大的石油垄断王国做着同样无情的事情时,这一切“绝对”是事实。只是,当时垄断石油的是美国公司,而不是俄罗斯人。它就是标准石油公司,由有史以来最富有的美国人——约翰D.洛克菲勒(John D. Rockefeller)创立和管理。
“在《洛克菲勒的陨落》一书中,地质学与地缘政治学息息相关、交相呼应,该书堪称该领域最佳的权威著作。”
《华尔街日报》
“马库斯·塞缪尔和亨利·迪特丁的故事虽非闻所未闻,但本书以扣人心弦的叙述角度再次讲述了这个故事……本书中所有人物都是热情满满、渴望成功的铁胆英雄,他们赋予此书生命力……本书生动地提醒我们:垄断会将我们置于危险的境地,而自由竞争及技术变革将对我们大有裨益。”
《经济学人》
“为什么你此前没有听过马库斯-塞缪尔的完整故事?这是因为他的历史比任何骗局都要让人难以琢磨:他烧毁了自己所有的纸质文稿及信件。幸而有多伦搜集的充分的间接证据,才能让塞缪尔的故事再现于世。”
《纽约邮报》
“本书的主要成就在于讲述了马库斯-塞缪尔和亨利·迪特丁的传奇故事,这两人因世界石油贸易而剑拔弩张,在世纪之交时又变得志趣相投,其同攻击标准石油公司遍布日本、俄国以及美国以外其他国家的分支……书中主要描述了这些行业巨头们惊心动魄的行动,讲述了一段饶有趣味的商战历史。”
《柯克斯书评》
“活灵活现地描绘出了石油行业早期惊心动魄的商战历史……多伦以强有力的笔触展现了在石油行业的光辉岁月里上演的那部戏剧性大片,从耗尽心力只能发现枯井到探明喷涌如马拉松般持久的油田,由此兴旺起来的庸俗而贪婪的石油小镇,以及受战争、革命和供过于求的影响,石油生意如坐过山车般的跌宕起伏。多伦擅长解析关于金融、营销、技术和运输方面的深层因素,石油行业的历史以及仍在望造当前石油行业的商业力量跃然纸上。”
《出版人周刊》
“以广阔豪迈的视角引人入胜地讲述了石油行业最初几十年的飞速发展。多伦的文笔坚实有力,论述循循善诱,成功地捕捉到了行业发展最初50年里出现的所有行业巨头及重大事件……本书记录了石油行业成型阶段的风云岁月。”
《商业科学》