无论我们居住在独立式或联排式乡间别墅、高层公寓，或者是巧妙地装进一个盒子里的装配式住宅，家所提供的已经不仅仅是具有私密性的屋顶。有些房子是普通的，是所处地理位置和当地建材结合的产物。有些房子则是特立独行的，彰显财富、尖端技术或是极端的折中主义。
威尔·琼斯编著的《如何读懂房子》这本便携式口袋书揭示了建筑理念是如何通过住宅来传递和影响人类的。本书虽小，却足以梳理出常见的建筑类型的视觉线索，如对称的文艺复兴时期风格建筑、富有秩序的新古典主义风格建筑、形式语言丰富的维多利亚式风格建筑，以及现代风格的极简主义建筑。