世界将继续沿着既定轨道通过未知的天空。
无论是在遥远的星体还是在附近的星体上的天文学家，他们都看不出这和平常有什么不同。
距今一个世纪以前，一个长满植物的小土堆也许就表明那是人类的墓葬之地。
这就是故事的全部。
我完全能想象得到，我的读者们可能不太喜欢这个故事，当他们看到自己引以为豪的族类被贬低到如此无足轻重的地位时，他们会感到很不舒服。
然而，对于这个问题，我们需换一种角度来看——一种将我们数量的稀少以及我们微小身体的无助变成深刻且由衷的自豪感的角度。
我们不过是一小撮虚弱而且没有防卫能力的哺乳动物。
自从第一天的拂晓开始，我们的四周就被成群结队的生物所包围着，这些生物已为生存斗争做了更好的准备。它们中有些生物身长1()(】英尺，而且其重量也和一个小型火车头差不多，而其他动物则拥有像圆锯的刀片那样锋利的牙齿。许多种类的动物在做日常事务时身披中世纪骑士一样的铠甲。人类的肉眼虽然看不见其他动物，但它们却以极快的速度在繁殖，要不是有某些能够几乎以它们繁殖速度一样快的速度消灭它们的动物存在的话，那么在不到一年的时间内它们就会拥有整个地球。然而，人只能在非常有利的环境中生存，而且不得不在几块小的、位于高山和深海之间的陆地上寻找栖息地，我们的同路者们胸有大志，它们认为这些高山和深海既不太高也不太深。显然，构成它们身体的是那种能够在各种自然环境下都能生存的物质。
从杰出的权威人士那里，我们得知某些种类的昆虫在石油里面还能够自得其乐，而另外一些昆虫则设法忍受温度的变化，这种温度的变化是如此之大，以至于在短短的几分钟之内就能把我们所有人都杀死。我们十分吃惊地发现，那些褐色的小甲虫，它们似乎也喜欢文学，总是在我们的书架上爬来爬去，它们在失去了两条、三条或者是四条腿的情况下仍然还能继续平静地过忙碌的生活，而只要在我们的一个脚趾上用针刺一下，我们就动弹不得。那时，我们就时常开始意识到我们所不得不面对的对手是什么种类，自从我们诞生在这个星球上开始，我们就迷失在孤独的宇宙中一个未知的角落。
对于和原始人类同时代的厚皮动物来说，我们人类曾经是天大的玩笑，它们会站在一旁，看着这个浅粉色的自然界变种首次笨拙地练习用后腿行走，而不借助树干或树枝。
那些拥有差不多2000万平方英里陆地和海洋的骄傲的主人，由于其在野蛮的暴力和奸诈狡猾方面的杰出能力而建立了出色的统治。然而，它们的际遇又如何呢?
它们除了在某个自然历史博物馆里我们好心地留给它们的那一小块展台上以“展品A”或者“展品B”的形式出现以外，它们中的大部分都已经消失得无影无踪。其他动物为了能和那些现在还存在的动物一样存留下来，被迫进入家养动物的行列中。而今天它们仅仅为了能生存下来，它们不得不用它们的皮、蛋、奶以及身体两侧的肉，或者以为我们拖那些我们感到有一点太重而懒得自己拖的货物来作为交换。它们中更多的是被运到偏僻的地方，在那些地方我们允许它们吃草放牧以及繁衍它们的种群，因为迄今为止，我们觉得没有必要让它们从我们的眼前消失，并把它们的领地夺过来为我们自己所用。
简而言之，仅仅在几千个世纪里(从永恒的角度来说，那不过是一秒钟而已)，人类已把自己变成了每块土地上无可争议的统治者，而且，今天他们还有望将天空和海洋也纳入其统治的范围之内。而且对不起，所有的这一切都是由数量只有几亿的动物来完成的，这些动物除了具有超凡的理性天赋之外，没有哪一点优于其敌人。
即便这样，我还是有些夸张。最高形式的理性天赋以及独立思考的能力也仅限于少数男人和女人。因此，他们成为了具有领导地位的大师。其他人，不管他们多么怨恨这个事实，他们只能服从。其结果是一个奇怪而又断断续续的队伍，因为不管人们做出多么大的努力，每一个真正的先驱者后面总是跟着上万个落伍的人。
我们不知道行进的路线最终会把我们带到何处。但是，根据最近40(]0年来所取得的成果来看，我们有可能达到的成就的总量是没有限度的——除非我们受到了我们那奇怪的残忍的本性的诱惑而偏离了正常的发展方向，这种残忍的本性使我们对待我们自己种类中的其他成员的态度永远都不会像我们对待一头牛、一条狗或者一棵树那样。
地球以及地球上丰饶的资源都在人类的掌控之下。那些还没有受他们掌控的地方，他们通过运用其高超的大脑，运用他们的先见能力以及他们的火枪来夺取。P3-5