《神圣罗马帝国》主要论述了神圣罗马帝国将近千年的历史，但正如作者詹姆斯·布赖斯所说，他的目的不是要撰写一本叙述性的历史著作，不是要为曾经包括在神圣罗帝国版图之内的德意志和意大利撰写历史，而是要将这个帝国当作一种体制或体系来加以剖析。因而，与人们通常理解的不同，作者把神圣罗马帝国的开端定为公元800年查理大帝在罗马加冕之年。在他看来，这是一件改变世界历史进程的大事，无此则“世界历史将会是另一种样子”。那么，这一体制或体系如何形成的，作者认为，它是那些业已过时的宗教信仰和历史相糅合的畸形产物，就是说是在基督教和罗马帝国古老传统的影响之下形成的。

1904年版前言

第四版序言

第1章 绪论

第2章 蛮族入侵前的罗马帝国

2世纪的罗马帝国

民族界限的消失

基督教的兴起

基督教与国家的联盟

教会对帝国民族性观念的影响

第3章 蛮族入侵

原始日耳曼人和罗马人的关系

日耳曼人对罗马和罗马帝国的感情对罗马统治永恒性的信念

奥多亚克灭亡西罗马帝国

东哥特国王提奥多里克

罗马帝国的逐渐解体

罗马宗教与罗马法的永恒性

第4章 西部帝国的重建

法兰克人：其强权的发展东罗马人和伦巴德人统治下的意大利

反对崇拜偶像的帝王们：意大利的反叛教皇与法兰克诸王的联盟法兰克人征服意大利

教皇利奥三世的冒险和计划

查理大帝在罗马加冕

第5章 查理帝国及其政策

在罗马加冕的重要意义

当代编年史的记载

关于查理的动机问题加冕的法律效果

查理对教会的地位

对日耳曼臣民的地

第6章加洛林诸帝和意大利诸帝

第7章 中世纪帝国的理论

第8章 罗马帝国和德意志王国

第9章 萨克森和法兰克尼亚王朝诸帝

第10章 帝国与教廷的斗争

第11章 皇帝们在意大利：红胡子腓特烈

第12章 皇帝尊号和僭妄要求

第13章 霍亨斯陶芬王朝的覆灭：政教之争再起

第14章 德意志的宪法：七选侯

第15章 作为一个世界强国的帝国

第16章 中世纪的罗马城

第17章 东罗马帝国

第18章 文艺复兴：帝国性质的改变

第19章 宗教改革及对帝国的影响

第20章 威斯特伐里亚和约：帝国衰亡的最后阶段

第21章 帝国的倾覆

第22章 总结与反思

第23章 德意志向民族统一体迈进

第24章 新德意志帝国

跋

附注

附录

皇帝与教皇年表

帝国历史大事年表

索引

编后记