本书以煤的形成、组成、性质和用途为线索, 介绍了形成煤的原始植物和煤的形成过程, 用化学分析方法和煤岩分析方法得到的煤的化学组成、岩相组成、煤的结构以及煤的物理性质、物理化学性质、化学性质和工艺性质, 最后对煤的分类、特点、工业用煤对煤质量的要求, 以及煤化学工艺学的基本原理进行了简单的介绍。