本书是为了对中国历代散文做一个系统的总结和描述, 说明各个时代散文的风貌, 各个时期之间散文的传承演变, 以及散文作家作品的思想和艺术成就, 以期读者能对源远流长的中国散文有一个系统的了解, 并进而了解中国各个历史时期的文化面貌。