我们读书不仅因为我们不能认识够多的人，而且因为友谊是如此脆弱，如此容易缩减或消失，容易受时间、空间、不完美的同情和家庭生活及感情生活种种不如意事情的打击。《如何读为什么读》这本书教你如何读和为什么读，用众多的样本和例子来示范：短诗或长诗；短篇小说、长篇小说和戏剧。本书是哈罗德·布鲁姆在年近古稀的时候出版的一本个人化的导读著作。

哈罗德·布鲁姆这位阅读大师、智慧老人、经典的经典读者，为我们正本清源，梳理西方不朽作品，谈论他从童年到晚年喜爱的诗、小说、戏剧。《如何读为什么读》可以说是《西方正典》的互补版，已读过《西方正典》的读者，可在这里再探索和再发现西方正典，再次感受布鲁姆的批评能量；初次接触布鲁姆的读者，则可从这里开始，踏上寻访和分享西方正典的旅程。

前言

序曲：为什么读？

短篇小说

 导言

 伊万·屠格涅夫

 安东·契诃夫

 居伊·德·莫泊桑

 欧内斯特·海明威

 弗兰纳里·奥康纳

 弗拉基米尔·纳博科夫

 豪尔赫·路易斯·博尔赫斯

 托马索·兰多尔菲

 伊塔洛·卡尔维诺

 结语

诗

 导言

 豪斯曼、布莱克、兰多和丁尼生

 罗伯特·勃朗宁

 沃尔特·惠特曼

 狄金森、勃朗特、民谣和《汤姆·奥贝德兰》

 威廉·莎士比亚

 约翰·弥尔顿

 威廉·华兹华斯

 塞缪尔·泰勒·柯尔律治

 雪莱和济慈

 结语

长篇小说(Ⅰ)

 导言

 米格尔·德·塞万提斯：《堂吉诃德》

 司汤达：《帕尔马修道院》

 简·奥斯汀：《爱玛》

 查尔斯·狄更斯：《远大前程》

 陀思妥耶夫斯基：《罪与罚》

 亨利·詹姆斯：《一位女士的画像》

 马塞尔·普鲁斯特：《追忆似水年华》

 托马斯·曼：《魔山》

 结语

戏剧

 导言

 威廉·莎士比亚：《啥姆雷特》

 亨利克·易卜生：《海达·高布乐》

 奥斯卡·王尔德：《认真的重要》

 结语

长篇小说(Ⅱ)

 赫尔曼·梅尔维尔：《白鲸》

 威廉·福克纳：《我弥留之际》

 纳撒尼尔·韦斯特：《寂寞芳心小姐》

 托马斯·品钦：《拍卖第四十九批》

 科马克·麦卡锡：《，血色子午线》

 拉尔夫·艾里森：《看不见的人》

 托妮·莫里森：《所罗门之歌》

 结语

尾声：完成工作