杨文潮主编的这本《中药20讲（第2版）》是为了便于初学者的学习、掌握并附之于实践，将常用的行之有效的中药法析解为20个知识单元，每个知识单元既相对独立，但又是中医食疗法不可缺无的部分，相互之间有着密不可分的有机联系，20个知识单元浑然一体，共同构架了中药的知识体系。
中药学是介绍中药的基本理论，即各种中药的来源、采制、性能、功效和临床应用等知识的一门学科，是中医药的基础学科之一。杨文潮主编的这本《中药20讲（第2版）》共分20讲，每一讲之间既有一定的连贯性又相对独立，第1讲至第3讲系统地介绍了中药学基本理论；第4至第20讲介绍了全国各地常用中药312味，按其主要功效及药性特点分为解表药、泻下药、清热药、安神药等单元。为使《中药20讲（第2版）》做到详而精要、系统全面，附录部分主要介绍部分外用药物。