本书在内容的选材上注重理论与实际的结合，力图重点突出职业岗位的针对性和适用性，在对船舶基本结构和原理进行阐述的基础上，编者结合工作实践经验和教学心得，系统全面的介绍了各类船舶配载的操作实务，在对章节内容实行模块化讲授的基础上，较好的处理了知识、能力和素质的人才结构关系。
本书共分上、下两篇。上篇为船舶结构和原理基础，该篇除了介绍有关船舶基本类型的基础知识外，还较为系统的介绍了船舶有关营运技术性能和船舶稳性、吃水差、强度这三大船舶安全航行要求。在此基础上，对各类货物在海上运输中的要求，包括充分利用船舶的载货能力，满足船舶的稳性、强度条件、吃水差的要求、保证货运质量等做了全面的论述。下篇为船舶配载实务知识，主要论述了集装箱船舶、件杂货船舶、干散货船舶、液体散货船舶装载货物前的航线配载要求和码头配载要求，为水运船舶的安全航行和货物的安全运输提供保证。