马戎说，这是一部当今中国最急需的社会学普及读物！
本书在美国、欧洲、中国台湾地区以及世界各地受到广泛的欢迎，是社会学专业最受好评的基础教材；剧照、海报、漫画、图表生动地穿插于行文之中，尤其对非社会学专业读者来说，这是一部读起来毫不费力，却又能使人印象深刻的好书；浓缩原著23章中之精华编为15章，各章节内容自成一体，读者可以挑选其中任何一个自己感兴趣的话题轻松阅读；加入的最新资料和大量日常社会生活中的案例更能符合现今社会的需要，一定能激发读者对于社会学的兴趣，进而领悟社会学的迷人之思。
社会学是一门包罗万象的科学，它不但涵盖性别、种族、阶层、年龄等议题，更是许多生活化知识的融汇，是集合人类、环境、政策、时代等生活中所有方面的学问。社会学家试图解释，是什么因素使得工作机会从美国转移到中国，女性在公共场所具有什么样的地位，以及计算机与网络技术的普及对社会有怎样的影响等关系到您日常生活中方方面面的问题。正如谢弗教授所建议的，要将你看到的材料与你的生活和经历联系起来。
本书简洁清晰地定义与分析社会学基本概念和研究方法，注重功能理论、冲突理论和互动理论的平衡阐释，强调社会学家检验与质疑人们日常生活行为的独特方法，教导读者如何运用社会学的想像力来探讨自己生活情境中的社会议题。在全球化的视野下使用跨文化的实例说明性别、年龄、种族、族群和阶级等社会区隔及其影响，并提供最近几年来社会学重要议题的最新研究成果。