姚永朴，桐城派后期大师，早年治诗、文，后专读经，于注疏及宋元明清诸儒经说无不融会贯通，旁及诸史、音韵，自成一家，当时学者评价他说，“先生根底盘深，流露于诗文者，蔚为大观，自成一家之言。而义法谨严之中，饶有渊懿冲淡之致，此为先生之所独绝也”。本书收录了其在北大任文科教授期间有关史学研究法和文学研究法的讲义。
《史学研究法》系统阐述了其治史的理论与方法，以经学家眼光论史学研究，条分缕析，极为周详，有理有据，令人折服。从他所论史学的意义与功能、史著的体例、史文的古今奇偶繁简曲直之分，以及使用比较浅显的文言文形式等方面来看，该书不仅是对中国传统史学的总结，也是对当时西方史学在中国传播及其影响的回应。
《文学研究法》是在旧学与新学交替之际，桐城派作家系统阐述桐城派文论的唯一专著，对桐城派文论进行了新的整理和阐述。其内容上强调文学和语言学的结合，强调文学风格存在于作品和创作主体之中，将桐城文论与时代接轨，开创中国传统文论向现代文论转向的先河；而其文资料丰富、行文严密、文字雅洁，颇具桐城风采。